第四十章：绝境援手与意外机缘
一九七七年十一月的寒风，已经开始在柳河生产大队的黄土塬上肆虐。气温骤降，万物凋零，但知青点里却燃烧着一股与严寒抗争的、近乎悲壮的复习热情。然而，就在这冲刺的关键时刻，一场突如其来的变故，几乎将秘密备考小组推向了崩溃的边缘。
赵大柱病倒了。
病来如山倒。前一天晚上他还和李叶、苏念瑾在废弃砖窑里讨论一道解析几何题，第二天一早便高烧不退，脸颊烧得如同烙铁，浑身滚烫却喊着冷，剧烈的咳嗽仿佛要把肺都咳出来。同屋的知青慌忙找来村里的赤脚医生，诊断是重风寒，开了几副发汗退烧的草药。但一天过去，汤药灌下去，汗是发了一些，体温却反复不定，人更是昏昏沉沉，连稀粥都喂不进去了。
“这可咋办啊……眼瞅着就要考试了……”苏念瑾急得眼圈通红，声音带着哭腔。她和李叶趁着午休间隙，守在赵大柱炕前，看着昔日憨厚壮实的伙伴如今气若游丝地蜷缩着，心里充满了无力感。
李叶眉头拧成了疙瘩，心沉到了谷底。他比苏念瑾更清楚情况的严峻。这不是普通的感冒，赵大柱的身体底子并不算特别好，这次病势汹汹，拖下去很可能转成肺炎，那后果不堪设想。更重要的是时间！距离十二月十号的高考只剩下不到四周，每一分每一秒都弥足珍贵。赵大柱这一病，别说复习，连能不能顺利走进考场都是未知数。
送去公社卫生院？且不说赵大柱家徒四壁根本拿不出医药费，就算借到钱送去，来回折腾加上住院治疗，至少也得十天半个月，黄花菜都凉了。难道就眼睁睁看着这个怀揣着大学梦、渴望通过知识改变命运的青年，被一场病痛彻底击垮？
不行！绝对不行！
一个极其冒险、甚至有些疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了李叶的脑海——动用灵泉水！
这个念头让他自己都打了个寒颤。灵泉水效果神奇，对植物和自身的强健作用毋庸置疑，但对治疗人类的急病重症是否有效？万一无效，甚至产生反作用怎么办？而且，一旦使用，赵大柱病情快速好转，如何解释？必然会引起怀疑，甚至可能暴露他最大的秘密！
风险巨大，代价可能是他无法承受的。
但……看着赵大柱痛苦的表情，听着他无意识的、带着绝望意味的呻吟，李叶的拳头紧紧攥了起来。他想起了赵大柱偷偷拿出哥哥笔记时那珍视的眼神，想起了他在讨论难题时偶尔迸发出的灵光，想起了三人小组在寒夜里互相鼓励的温暖……这是他的战友，是他在这个艰难时世中可以信任的伙伴！
管不了那么多了！救人要紧！
李叶下定了决心。他必须冒这个险，而且要快！
“念瑾，你先照看着大柱，我去想想办法。”李叶对苏念瑾说完，转身快步离开宿舍。他没有回自己屋，而是直接去了大队部旁边堆放杂物的库房。他知道那里有一些以前防疫消毒用剩下的空玻璃瓶，虽然脏，但洗刷干净可以用来装水。
他找到一个还算完好的棕色小玻璃瓶，仔细刷洗干净。然后，他借口要去河边打水（知青点吃水主要靠井，但洗涮有时会去河边），提着水桶来到了远离村庄的河湾僻静处。
确认四周无人后，李叶集中精神，意念沉入空间。他小心翼翼地引导出一股极其纤细的清冽泉水，注入到那个棕色小玻璃瓶中，只装了约莫三分之一瓶。他不敢多取，生怕浓度过高。然后，他又从河里打了大半桶水，将小瓶中的灵泉水倒入桶中，用力搅匀，进行了最大程度的稀释。
做完这一切，他提着水桶回到知青点，脸色平静地对守在赵大柱床前的苏念瑾和另一个知青说：“我打了点河水，听说用凉河水给他擦擦额头和手脚，能帮助降温。”这说法是农村常见的土法，并不引人怀疑。
苏念瑾她们此时已是病急乱投医，连忙接过水桶，用毛巾蘸着冰冷的河水（实际上已混入高度稀释的灵泉水），小心翼翼地给赵大柱擦拭。
李叶的心悬到了嗓子眼，密切观察着赵大柱的反应。
起初似乎并没有什么变化。赵大柱依旧昏睡，呼吸急促。李叶的心一点点往下沉。难道……真的无效？
就在他几乎要绝望时，大约过了半个多小时，赵大柱的呼吸似乎变得平稳了一些，额头上渗出的不再是虚汗，而是细密的、带着热气的汗珠。又过了一会儿，他喉咙里发出一声轻微的咕噜声，眼皮颤动了几下，竟然缓缓睁开了眼睛！
“水……渴……”他发出微弱的声音。
醒了！他醒了！苏念瑾惊喜交加，连忙端来温水喂他。赵大柱小口小口地喝着，虽然依旧虚弱，但眼神明显比之前清明了许多！
“有效！这冷水擦身真的有效！”同屋的知青惊喜地叫道。
李叶心中狂喜，但脸上不敢表露分毫，只是松了口气般说道：“看来这土法子管用。让他多休息，多喝水，应该能慢慢好起来。”
接下来的半天里，李叶又借口“换水”，如法炮制，再次用稀释的灵泉水给赵大柱擦拭。到了傍晚，赵大柱的体温已经基本降到了正常范围，虽然还咳嗽、乏力，但已经能靠着被子坐起来，自己喝粥了。
这场来势汹汹的急病，竟然在一天之内出现了决定性的好转！同屋的知青们都觉得是赵大柱命大，加上土办法起了作用。只有李叶自己知道，那瓶神奇的泉水才是关键。
赵大柱的病情暂时稳定了，但小组的复习计划却被彻底打乱。 赵大柱需要时间恢复体力，李叶和苏念瑾也因为担心和照顾，心神不宁，复习效率大打折扣。眼看着日历一页页翻过，焦虑感如同瘟疫般在三人之间蔓延。
就在这内外交困之际，一道希望之光，意外地照了进来。
这天，李建国干事从公社开会回来，带来一个消息：县里为了体现对知识青年报考大学的支持，决定由县一中组织几位经验丰富的老师，利用考前最后一个月的三个周末，开办免费的“考前重点难点辅导班”，主要讲解数学、物理、政治等科目。各公社名额有限，需要大队推荐。
