许阳几乎没有犹豫。
“先救老者。”
“为何？”
“医者眼中，只有病情之缓急，并无身份之贵贱。”许阳的回答，斩钉截铁。
“老者病重，刻不容缓，是为急。”
“恶徒微恙，稍待无妨，是为缓。”
“先救急，后治缓，此乃医家常理。”
“至于那恶徒……”许阳想起了那个间接导致无数人倾家荡产的刘国栋，想起了那个在背后企图置他于死地的唐老，声音里带上了一丝冷意，“待我救完老者，他若还肯等，我亦会为他诊治。”
“但诊金药费，我必十倍取之。”
“为何？”
“取其不义之财，用于救济如老者一般的贫苦病患。此为，以恶治恶，以不仁，行大仁。”
他不是圣人。
他的善，有锋芒。
那个苍老的声音，再次陷入了更长时间的沉默。
许阳能感觉到，那道无形的目光，正在剖析着他灵魂的每一个角落。
许久。
“可。”
又是一个字。
随即，最后的第三问降临。
这一次，没有声音。
眼前的白色空间破碎。
许阳发现自己，站在了一张病床前。
病床上，躺着一个面容枯槁、气息奄奄的老人。
他一眼便认出，那是他治好的第一个病人，那个胃气衰败的老太太。
床边，站着她那个满脸焦急的儿子。
“医生，求求你，救救我妈！”男人抓着他的手，声音嘶哑。
许阳伸出手，为老人号脉。
指下的脉象，细弱如丝，几不可闻。
油尽灯枯，大限将至。
他心里一沉，知道，他救不了了。
就在他准备开口，告知家属这个残酷的事实时，那个苍老的声音，第三次在他的心底响起。
“告之真相，则家属心碎，希望破灭。”
“若以谎言，言其尚有可为，则家-属心怀希望，老人亦可在安宁中离去。”
“医者，当告真相，还是，当予希望？”
这个问题，像一把刀，插进了许阳心里最柔软的地方。
说真话，是医生的操守。
但有时候，真相，是这世上最残忍的东西。
许阳看着病床上那双浑浊而期盼的眼睛，又看看床边那个还在苦苦哀求的儿子。
他沉默了。
他想起了自己实习时，带教老师说过的话。
“我们医生，有时候，卖的不是药，是安慰剂。”
可安慰剂，终究是假的。
许阳缓缓抬起头。
“医者，当予希望。”
“但这份希望，不应建立在谎言之上。”
他的声音，无比坚定。
“我会告诉家属，老人的大限已至，我辈医术，已无力回天。”
“但我也会告诉他，虽然我们无法延长生命的长度，但我们可以，增加生命的质量。”
“我会用针灸，为她缓解疼痛；用汤药，为她补足最后的气力；用我们最温暖的关怀，陪她，安详地，有尊严地，走完这人世间的最后一程。”
“让她在生命的尽头，看到的不是绝望，而是爱与温暖。”
“这，才是我辈医者，能给予的，最大的，也是最真实的，希望。”
说完这番话，许阳感觉自己的心境，从未有过的通透。
眼前的幻象，如潮水般退去。
他又回到了那座古朴、空旷的药王殿。
面前，那尊顶天立地的神农石像，在他的视野中，仿佛活了过来。
石像那双原本只是石头雕刻的眼睛，竟在那一刻，都好像是流露出赞许的笑意。
