整个含元殿的空气，仿佛都因为李世民这句问话，而凝固成了实质。
时间，在这一刻，被无限地拉长。
张承志教授能清晰地听到自己那如同擂鼓般的心跳声，能感受到额角上，那一滴因为极度的紧张而渗出的冷汗，正缓缓地，滑过太阳穴，带来一丝冰凉的触感。
他的大脑，在经历了最初那如同雷击般的空白之后，开始以一种前所未有的速度，疯狂地运转。
怎么办？
该如何回答？
这是一个陷阱吗？不，以这位千古一帝的胸襟与气度，他不会用这种方式，来为难一个远方来客。
这，是一场真正的，“考试”。
他想听的，不是一个标准答案，而是一种，他从未听过的，“思路”。
张承志缓缓地，抬起了头。
他没有去看龙椅之上，那位目光深邃如星空的帝王。
也没有去看两侧，那些神情各异的大唐精英。
他的目光，落在了大殿中央，那块光洁如镜的、巨大的金砖之上。那上面，倒映着穹顶藻井的华丽，也倒映着，他自己，那张苍白，却又，无比坚定的脸。
他，是一名历史学者。
他的一生，都在故纸堆里，与这些“古人”，进行着跨越时空的对话。
他敬畏他们，他研究他们，他甚至，比这个时代的大多数人，都更了解他们。
而今天，他，终于有了一个，可以真正，与他们“对话”的机会。
他想起了自己老师的教诲：“读史，是为了知兴替。治史，是为了存真相。而讲史，是为了，鉴古知今。”
想到这里，他那颗狂跳的心，竟不可思议地，慢慢平复了下来。
一股源自于学者风骨的、强大的精神力量，从他的脊梁骨，缓缓升起，支撑着他，在这足以压垮一切的帝王威仪面前，挺直了腰杆。
“草民……张承志，见过陛下，见过诸位大人。”
他开口了。声音，带着一丝，因为紧张而引发的沙哑，但每一个字，都说得，清晰，沉稳。
他没有用“学生”，也没有用“在下”，而是用了一个，最为谦卑，也最为中性的自称——“草民”。
“陛下垂问，实乃草民三生之幸。然，珠玉在前，草民这点萤火之光，又岂敢，在皓月之前，争辉？”
他先是用一种极为谦逊的姿态，将褚遂良与马周，这两位朝中大员，轻轻地，捧了一下。这番话，说得，滴水不漏，既表达了尊敬，也为自己接下来的“僭越”，做足了铺垫。
龙椅之上，李世民的眼中，闪过一丝不易察觉的欣赏。
而褚遂良和马周，那原本因为魏征的发难，而显得有些紧绷的脸色，也稍稍，缓和了一些。
张承志，没有给他们太多反应的时间，便继续，说了下去。
“草民以为，褚大人所言之‘德’，与马大人所言之‘才’，皆是国之基石，缺一不可。便如，车之双轮，鸟之双翼。若强行，要分出个高下先后，未免，有失偏颇。”
这番话，是标准的“和稀泥”，却也是最稳妥的开场白。
果然，听到这里，不少官员，都露出了“果然如此”的表情。
在他们看来，这个远方来的“学士”，无非是想用这种模棱两可的方式，来逃避这个问题。
就连程咬金，都有些不耐烦地，撇了撇嘴。
然而，就在所有人都以为，他会就此打住的时候。
张承志的话锋，猛然一转。
“但是！”
“草民斗胆，想问陛下一个问题。”
他抬起头，目光，第一次，正视着那位，帝王。
“陛下与诸位大人，所要选拔的，究竟是，‘完人’，还是，‘能臣’？”
这个问题一出，整个大殿，瞬间，安静了下来。
就连一直闭目养神的房玄龄，都缓缓地，睁开了眼睛。
李世民的眉头，微微一挑，原本有些随意靠坐的身体，也不由自主地，向前，倾了倾，露出了极大的兴趣。
“哦？此话，怎讲？”
张承志，在心中，长长地，吸了一口气。
他知道，真正的“大考”，现在，才正式开始。
“回陛下。所谓‘完人’，即是德才兼备、品性完美、有如上古圣贤般的人。”
“而所谓‘能臣’，即是，能为陛下分忧、能为百姓办事、能让我大唐，长治久安的人。”
“草民以为，‘完人’，可遇，而不可求。纵观史书，数千载光阴，真正能称得上‘完人’者，寥寥无几。若以此为标准，天下，恐将无才可用。”
“而‘能臣’，却是可以通过一种方式，来，源源不断地，‘制造’出来的。”
“制造”？！
这两个字，如同一块巨石，投入了平静的湖面，瞬间，激起了千层巨浪！
在场的官员们，无不色变！
在他们看来，人才是上天赐予的，是圣人教化的。怎么能用“制造”这种，充满了匠气、甚至是，有些渎神的词汇，来形容？
“一派胡言！”
褚遂良，第一个，站了出来，厉声呵斥。
“国之栋梁，岂是，能如工坊器物般，‘制造’出来的？简直是，荒谬至极！视我圣人教化为何物？！”
李世民，没有理会他。
他的目光，依旧，死死地，锁定在张承志的脸上。他的眼神变得前所未有的明亮。
“继续说下去。”
