虞候棚前点着火盆，光线明亮，轩辕璟和陶直站在显眼处，并未避人。
尚怀瑜稍稍加重脚步声，待二人看过来，隔空打招呼见礼，而后回到营帐。
因尚未成婚，他的小帐与尚国公的大帐相连。
此时尚国公已经清洗完毕，准备躺下歇息了。
“父亲。”尚怀瑜回头示意帐外，“儿子方才看到陶直和昭王在一处，他……”
陶怡和轩辕璟的事传得沸沸扬扬，如今又明目张胆的碰头，莫非这狗东西真的有了二心？
“我知道，他同我说过了。他那嫡女陶怡惦记上昭王，不听父命，陶直此番约见，是想让女儿彻底断了念想。”
尚国公盘腿坐在床边，方正的国字脸色如铜铸，眉弓高耸，眸光锐利。
“这个陶怡，简直不知所谓。”
尚怀瑜忿然拂袖，脑海中浮起一张秀美的小脸。
睫如鸦羽，眸似星海，欢喜时声如银铃，伤心落泪时如花枝轻颤。
如果被昭王解围的人是陆小姐，定然不会生出这些乱七八糟的心思。
尚国公看着儿子，眼里多了几分探究，“宴上一直没见着你，跑哪儿去了？”
尚怀瑜面不改色，“不知是不是吃了没熟透的鹿肉，胃里恶心，闻不得宴上混杂的气味，找地方歇了会儿。”
“可找医官瞧过？”
“不用，已经不难受了。”
尚国公点点头，不再多问。
儿子大了，这种小事自有主张。
“行，那就去歇着吧。养足精神，明日围狩正式开始，你可得给我使出全力，这一次，务必猎回天贶祥兽。”
所谓天贶祥兽，指的是西山围场里特有的一种白鹿，迅捷敏锐，颇有灵性，传闻得之可获天佑。
当今天子还是闲王时，曾在一次秋狩中遇到白鹿饮溪，心生怜悯，不忍心射鹿，只射掉一只鹿角带回收藏。
同年，诸王与先太子争斗，悉数覆灭，平白让当今天子捡了个大便宜，坐上九五之尊的宝座。
上回秋狩，他们先抓了几只小花鹿崽子，一半放血，一半抽打使其惨叫求救，没想到还真引来一头白鹿。
那白鹿体型格外高大，力大无穷，身中多箭都没倒，反而从十余人的围攻下逃了出去，最后只削下手指那么长一截鹿角。
那之后不久，尚国公府就搭上了太子，一路风生水起。
若能猎回整头白鹿献给天子，尚国公府说不定能一举成为大雍勋贵之首，开启玉堂金马之门。
这一回，他们做足了准备。
“儿子明白！”尚怀瑜恭敬告退。
另一边，虞候棚下。
目送尚怀瑜走远后，陶直收回视线，冲轩辕璟拱手道：“近日坊间传闻甚嚣尘上，胡乱传一些没来由的闲话，还请王爷千万莫要放在心上。”
“陶大人此话何意？”轩辕璟装傻，“本王对市井传闻并不关心，不知传了什么闲话？”
“这……”
陶直微微张着嘴，脸色难看。
这让他怎么好说？
“嗯？陶大人？”轩辕璟目光渐厉，眼神逼视。
夜风拉扯身上的滚金流云玄袍，阔袖微微鼓风，宛如收翅落地的苍鹰，锋利的目光带着难以抵抗的压迫。
陶直愈发坚定自己的猜测，轩辕璟这厮接近怡姐儿，定是有不可告人的目的。
目光飞快扫过棚下阴影，陶直硬着头皮道：“是这样，王爷先前替小女解围，一些好事者便开始传，说王爷对小女有意……”
陶直连连摇头，气恼间还有些无地自容。
“简直无稽之谈。王爷是天家子孙，贵不可言，小女蒲柳之姿，哪里入得了王爷尊眼，这些人真是……不知所谓！”
轩辕璟点点头，似十分赞同。
陶直心下暗喜，正想趁热打铁，却听到轩辕璟说：“窈窕淑女，君子好逑，情之所钟，岂在门庭？陶大人以簪缨量人，未免不妥。”
陶直张着嘴，硬生生把话咽了回去，变成堵在喉咙里的一口气。
“臣不是这个意思……”
轩辕璟负手而立，转身面向火盆，在身后投下一道长影。
“本王确实对令嫒无意。”
咕咚一声，喉头滚动，陶直将那口气咽了下去。
成了，有这句话就够了。
他再度拱手，准备告退，轩辕璟又说话了。
“兵械案未破，本王重任在肩，哪有心思去想儿女私情？”
说完，还摇着头叹了口气，似十分苦恼又无奈的样子。
他在这儿说话大喘气，陶直都快喘不上气了，黑沉这一张脸，眼角疯狂抽动，还得忍着心头火气，客客气气的把轩辕璟这尊瘟神给送走。
绕个大圈，陶直又折回虞候棚，打开角落阴影处明日用来装猎物的箱子，把陶怡扶出来。
“现在可以死心了吧！人家说了，对你没那个意思。”
陶怡揪着裙摆，望向亲王营帐方向，俏脸通红，也不知道是在箱子里被闷得，还是因为别的什么。
“父亲。”她挽住陶直胳膊，亮晶晶的眼睛眨啊眨。
