不肯被家里强嫁联姻，和竹马私奔被抓回的明霞；成婚不足一月就守寡，娘家想让她归宗，却被夫族强行送来换贞节牌坊的赵燕；逛庙会被兄长同窗强要了的孙芳菲，以及被丈夫下药送去讨好上官，事发后反被诬陷爬床的吕嫣。
她们来奉心堂的时间相对较短，还没有完全被这潭发臭的死水泡烂骨头，沤烂心气。
最重要的是，外头还有人愿意豁出去，为她们搏一条生路。
那些人，便是尚怀瑜在外头结交拉拢的对象。
至于春华，她那个三郎最是无用，要钱没钱要人没人，奈何同住一屋，陆欢歌只能把她拉上，免得她去勿言那个老妖婆面前告密坏事。
没有人回话，连吸气声都压得听不见，唯余夜风掠过树梢，发出呜咽般的碎响。
陆欢歌语气缓和下来，又无比坚定，“放心吧，等明日之后，咱们就自由了。”
几人散去，湖风穿林，掀起地上的落叶盖住所有痕迹，就好像从来没有人出现过一样。
待脚步声彻底消失，一道略微佝偻的身影从幽暗处走出，漆黑裙摆扫过厚积的枯叶，发出规律的簌簌声响。
木楼廊下绢灯随风微晃，投下一圈颤巍巍的光晕。
陆欢歌推开门，见夹在门缝里的树叶飘然落地，暗自松了口气。
关上门摸黑上床，很快屋内归于平静。
守心岛东北角，掌事姑姑的院子独踞于此，高墙深垒，与自梳女们居住的木楼远远隔开，静得仿佛一处香火凋零的古刹。
院中无花无草，只正中一株老槐，枝干虬结如铁，投下的阴影浓得化不开。
树下设一青石井台，井口幽深，常年弥散着一股潮湿的寒气。
屋内孤灯独明，勿言静坐窗前，手里翻着一本已经泛黄的女训。
灯苗在她深潭般的眼底纹丝不动的燃着，映不出半点波澜，仿佛整个人已凝进那本泛黄古籍的戒律里，成了一尊披着人皮的活规矩。
“姑姑。”女使的声音自门外响起，“甘婆婆来了。”
“进来。”
房门应声而开，一双黑布鞋迈进门槛，缓缓抬头，露出一张皱纹横生的苍老面容，竟是奉心堂里的送炭婆子。
甘婆子将林间听来的话如实告知，深陷的眼窝里凝聚着冰冷又尖锐的光。
“这个陆欢歌，还真是够能搅和的。自去年夏天求死未遂后，明霞已定身守心，竟又叫她给搅动了。”
勿言眼皮都没抬一下，指尖轻轻翻动软旧的书页。
“人心多是不安分的，总要豁出去折腾几回，痛怕了，才会真的知道收心守心。”
她吐字极缓，每个音节都磨得平直锋利，无喜无怒，却透着一股子洞穿肺腑的寒凉。
甘婆子上前一步，头和视线都往下垂，显出恭敬，“湖边那些人……”
“岛外我不管。”
等明日上岛再收拾。
甘婆子极快的看她一眼，犹豫着说道：“那陆欢歌是个无法无天的，又要下毒又要放火，动静会不会闹得太大了？扰乱净秽大典，万一上头问罪下来……”
勿言手指压在书角上，一动不动，眼眸逐渐失焦，似是落去了虚空处。
“就是要闹大才好！”
