空气里浸润着晨露的微凉湿意，夹杂着草木的清新和泥土的气息。
原来，奉心堂里的空气和外面并无不同。
可从前被困于此地时，她鼻尖萦绕的，只有香烛焚尽后的枯寂，以及经卷年深日久的纸墨浊气，沉甸甸的积在肺腑，将时间都拉得无比沉重和漫长。
如今细辨，原来不是此间空气污浊，而是心境窒塞。
好在一切都结束了。
系好蒙面巾，星落转过身，正打算去找勿言安排后面的事，忽见一婆子疾步而来，在勿言跟前说了什么，很快几人便一起急匆匆朝斋堂方向走去。
星落好奇跟过去，原来是有人在斋堂后院的池塘里发现了甘婆子的尸体。
塘边有一道很明显的滑痕，看起来似是昨日下雨地上湿滑，不慎失足跌入池塘溺毙。
勿言站在池塘边，面无表情的看着甘婆子泡得肿胀发白的尸身，唯有震颤的瞳孔泄出几分心底的沉痛。
甘婆子，甘婆婆……你呀，真是白瞎了这个姓！
遇到甘婆子母女的时候，是她当上掌事姑姑的第一年。
甘婆子并非官眷，而是镇上一个再普通不过的民妇。
夫家一心盼子，她却一连生了四个女儿，全都被丈夫送了人。
怀上第五胎即将临盆时，她才偶然在和婆婆的口角中得知，原来她的四个女儿不是送了人，而是被泯灭人性的丈夫扔进河里溺死了。
女儿都是赔钱货，谁会要一个赔钱货？
虽说请人看过，她这胎必定一举得男，可甘婆子不敢赌。
她半夜偷了钱袋，带上几件衣裳，偷偷从家里逃出来，东躲西藏的生下一个体弱多病的女儿。
没有人知道一个出逃的女人，带着个病弱的孩子，在这世间活得有多么艰难，甘婆子千辛万苦将孩子拉扯到十岁，谁成想母女俩让她夫家的亲戚给碰见了，并将消息传回。
夫家连夜找来，打着骨肉情深的旗号要把女儿带回去。
甘婆子哪能不知道他们在打什么算盘？
女婴白送都没人要，但十岁的女娃已经可以卖钱了。
母女俩一路奔逃，被追进这山里，逃到湖边，被巡逻的兵士拿住，扭送到渡口，跪在掌事姑姑勿言面前。
或许是同情心泛滥，又或许是新官上任，她想要展现自己掌事的权威，于是有史以来第一次违逆悔心姑姑的意愿，执意将母女俩留在了奉心堂做杂事。
管食宿，没工钱。
小姑娘乖巧懂事，与她甚是投缘，见其断药后身体越来越差，她寻机提出给母女俩开工钱，再用这些钱叫人买药回来。
若是不够，她还会私下里添上一些。
甘婆子的女儿在岛上活了四年，便是这四年，换了甘婆子一生忠心耿耿。
挺好，可以去找女儿团聚了！
交代她们将甘婆子埋在女儿旁边，勿言步伐平稳的转身离去，到了无人可见的转角，肩头才微不可察的晃了一下。
抬手扶住墙壁，闭眼吸了口气，再睁眼时，已然又是那个沉静端肃的奉心堂掌事姑姑。
