“我的英儿……他是怎么死的？”
马皇后的声音像是被砂纸磨过，每一个字都带着血沫和铁锈的味道。
陈光明看着眼前的女人。
地上的朱标，身体猛地一颤。
这个问题，也像一根针，狠狠扎进了他的心脏。
他缓缓转动眼珠，空洞的视线终于有了焦点，同样落在了陈光明的身上。
“先生……”
朱标挣扎着，想要从地上爬起来。
“求你……”
朱标终于跪坐了起来，他没有起身，就那么跪在地上，仰头看着陈光明。
他的声音沙哑，带着哭腔，充满了哀求。
“求你，救救我的英儿……”
“只要能救英儿，孤……我什么都愿意给你。”
朱标语无伦次，像个溺水的人，拼命想抓住最后一根救命稻草。
“求求你了……”
马皇后也反应过来，她松开陈光明的手臂，转而拉住了他的衣角，整个人几乎要跪伏下去。
“先生，本宫也求你！”
“救救我的大孙，只要你能救他，本宫给你立生祠，让你享万世香火！”
陈光明看着跪在自己面前的母子二人，一个是帝国未来的继承人，一个是帝国最尊贵的女人。
此刻，他们所有的身份和光环都已褪去，只剩下最纯粹的，属于亲人的悲痛与祈求。
这画面，冲击力实在是太强了。
陈光明在心里叹了口气。
我何德何能啊。
我就是一个懂点历史的普通人，又不是神仙。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，扶住摇摇欲坠的马皇后。
“娘娘，殿下，你们先起来。”
他的声音很稳，带着一种能安抚人心的力量。
“事情还没到那一步，你们先冷静一点。”
听到这话，朱标和马皇后的眼中，同时迸发出一丝光亮。
“先生的意思是……英儿还有救？”
朱标的声音都在颤抖。
陈光明没有直接回答，他知道不能把话说得太满，希望越大，失望就越大。
他斟酌着词句，缓缓开口。
“关于皇长孙的死因，史书上并没有一个确切的定论，众说纷纭。”
他决定先把水搅浑，让他们知道事情的复杂性，也给自己留出周旋的余地。
“众说纷纭？”
马皇后喃喃自语，她稍微冷静了一些，但依旧死死盯着陈光明。
“最广为人知的一种说法，是天意。”
陈光明的声音不高，却清晰地传到两人耳中。
“民间有传言，说太祖高皇帝……杀孽太重。”
“以致于上天降下惩罚，报应在了最受宠爱的皇长孙身上。”
这话一出，马皇后的脸色瞬间变得惨白。
朱标的身体也晃了晃。
朱元璋的手段，他们比谁都清楚。这些年，为了巩固大明江山，死在屠刀下的人不计其数。
这个理由，太过诛心。
“还有一种说法，更加……玄乎。”
陈光明顿了顿，继续说道。
“说是在洪武十一年，太祖高皇帝西巡，曾至临潼，拜谒秦始皇陵。”
“有人说，太祖言语之间，对那位华夏千古一帝，有所不敬，因而触怒了帝魂，遭到了反噬。”
这个说法让朱标和马皇后都愣住了。
这听起来太荒诞了，简直是无稽之谈。
“当然，这些都是没什么根据的民间传闻。”
陈光明话锋一转。
“还有一种……更阴暗的说法。”
他的目光不经意地扫过朱标，声音压得更低了。
“这种说法，指向了后宫。”
朱标的心猛地一沉。
“有人暗中流传，说皇长孙的死，并非天灾，而是人祸。与……与吕氏所出的允炆公子有关。”
“什么？”
马皇后失声惊呼，眼中满是难以置信。
朱标的脸色也瞬间阴沉下来，拳头不自觉地握紧。
“胡说八道！”
他低吼一声。
“允炆也是我的儿子，吕氏再如何，也断然不敢做出此等大逆不道之事！”
陈光明耸了耸肩。
“殿下，我只是在陈述我所知道的‘历史’，或者说，是历史上的种种猜测。”
“这种说法认为，是吕氏为了让自己的儿子上位，暗中用计，让皇长孙染上了……天花。”
天花！
当这两个字从陈光明嘴里说出来时，朱标和马皇后的身体同时僵住了。
相比于前面那些虚无缥缈的猜测，这个词，才是最真实，也最致命的恐惧。
在这个时代，天花就等于死亡的代名词。
“所以……”
马皇后嘴唇哆嗦着，几乎说不出一句完整的话。
“我的英儿……是得了天花？”
陈光明看着他们煞白的脸色，心中不忍，但还是点了点头。
“史料记载，洪武十五年四月，京城痘疫流行。”
“皇长孙朱雄英，不幸染病，薨逝。”
“这是所有说法里，证据最多，也是后世史学界最公认的死因。”
确认了。
不是虚无缥缈的报应，也不是匪夷所思的诅咒，而是真实存在的，可怕的瘟疫。
朱标只觉得浑身的力气都被抽空了。
如果是天灾，他还能怨谁？怨老天吗？
