夜色如浓墨，化不开。
应天府皇城，森严壁垒。
御书房内，烛火摇曳，将一道疲惫的身影拉得长长的。
朱元璋靠在龙椅上，揉着发胀的眉心。
案牍上的奏折堆积如山，每一本都关系着大明江山的国计民生。
他已经看了整整一夜。
空气中弥漫着淡淡的墨香，还有一丝只有他自己能闻到的，属于权力的铁锈味。
一个魁梧的影子，无声无息地从殿角的阴影里走了出来，单膝跪地。
整个过程，没有发出一丝声响，仿佛他本就是黑暗的一部分。
朱元璋连眼睛都未曾睁开，声音里带着一丝沙哑。
“说。”
“回禀陛下，太子殿下午时之后，去了坤宁宫。”
魁梧男子的声音平直，没有任何情绪。
“酉时方才离开。”
朱元璋捏着眉心的手停住了。
他缓缓睁开眼，那双布满血丝的眸子里，闪过一丝锐利的光。
从午后到酉时，足足三个时辰。
标儿在皇后那儿待了这么久。
这不寻常。
他的长子，他最看重的继承人，一向稳重知礼，绝不会无故在后宫盘桓如此之久。
除非，是出了什么事。
“传个话给太医院。”
朱元璋的声音恢复了帝王的威严与冷漠。
“就说皇后为国事操劳，朕心甚忧，让他们派个得力的御医去瞧瞧。”
“是。”
魁梧男子领命，身影再次融入黑暗，消失不见。
朱元璋知道，这道命令送去的不仅仅是御医，更是他的眼睛和耳朵。
他需要知道，坤宁宫里到底发生了什么。
他拿起一本新的奏折，却一个字也看不进去。
最终，他烦闷地将朱笔一丢。
“来人。”
一个小太监立刻碎步跑了进来，躬身侍立。
“把牌子呈上来。”
很快，一个装着各宫嫔妃名牌的银盘被端了上来。
朱元璋的目光在那些名字上扫过，眼神里没有半分波澜。
他随手翻了一块。
“就她吧。”
他挥了挥手，示意太监退下，重新拿起奏折，试图将自己沉浸在无尽的公务之中。
只有这样，才能暂时压下心中那份对储君，对未来的隐隐担忧。
…………
东宫。
朱标拖着沉重的步伐，踏入寝殿。
宫灯的光晕柔和，驱散了夜的寒意。
一道温婉的身影立刻迎了上来，带着淡淡的馨香。
“殿下，您回来了。”
常氏的声音里满是关切，她自然地接过朱标脱下的外袍。
“今日怎么这么晚？可是父皇那边有什么要事？”
朱标看着妻子温柔的面容，心中那根紧绷的弦略微松了松。
他挤出一个笑容。
“不是父皇，我今日在母后那里待得久了些。”
“哦？”
常氏的眼中流露出几分好奇。
朱标不想让她跟着忧心，便挑了些轻松的来说。
“遇到了一件趣事。”
朱标的嘴角忍不住向上弯了弯。
“有人今天对着母后御膳房的烤鸡和烙饼，大呼小叫，说那是猪食，难吃得要命。”
常氏闻言，不禁莞尔。
“这人可真是有趣，御膳房的东西，寻常人想吃都吃不到呢。”
“谁说不是呢。”
朱标摇了摇头，那哭天抢地的画面回想起来，依旧让人忍俊不禁。
他环视一圈，没有看到那个小小的身影。
“雄英呢？”
“可儿说他下午玩累了，用过晚膳没多久就睡下了。”
常氏的声音愈发轻柔。
“睡了啊。”
朱标轻声重复了一句，脚步下意识地朝着儿子的房间走去。
他停在雕花木门前，没有推门进去，只是静静地站着。
殿内很安静，他能想象出儿子香甜的睡颜。
“八岁，薨。”
“太子妃常氏，洪武十一年，薨。”
朱标的身体僵住了。
他背对着常氏，垂在身侧的手，指节一寸寸收紧，直至泛白。
呼吸变得有些急促。
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