萧河的身影，悄无声息地融入了那片被称为“绞杀林”的原始雨林，犹如鬼魅一般在林中穿行。背上的科兹睡得依旧香甜，小脑袋随着萧河的移动轻轻晃动。
很快，他捕捉到了目标——并非视觉，而是生命能量的波动和植物传递来的紧张情绪。在离地约十米高的一棵巨大“绞杀榕”盘结的枝干和藤蔓网中的脚下，正蜷缩着三个身影。
他们利用天然的藤蔓和垂下的气生根作为掩体，警惕地透过缝隙望向溪谷深处那个冒着微弱烟气的比较浅的洞口处，烟气来源于他们在地上生的那团火。萧河能“听”到他们剧烈的心跳和压抑的呼吸声，如同受惊的小兽。
两女一男。他们身上的衣物破损不堪，沾满泥污、干涸的血迹和可疑的绿色汁液，依稀能看出原本是某种质地精良但风格奇特的探险服或轻型护甲，与萧河认知中的人类帝国风格都不完全相同，更像是基于某些特殊环境下的变体，总之看起来不伦不类的。
其中一个女子脸色苍白如纸，左臂齐肩而断，伤口被简陋的布料和某种粘稠的树脂状物质紧紧包裹着，但依然有血水渗出。另一个女子相对完好，但眼神疲惫而警惕，手中紧握着一把造型流畅、枪管细长的步枪（萧河认出是爆弹枪的某种变种）。唯一的男性则显得异常焦躁，他的一条腿似乎受了伤，用撕开的布条固定着，手里同样握着一把爆弹手枪，眼神凶狠地来回扫视着下方洞口和周围的丛林，嘴里不停地低声咒骂着什么，语言完全陌生。
他们似乎并未察觉到近在咫尺的萧河，全部注意力都集中在溪谷深处，像是在等待什么，又像是在恐惧着什么。
就在这时，背上的科兹发出一声含糊不清的咿呀声，小脑袋好奇地扭动着，试图看清周围新奇的环境。这细微的声音在寂静的林间如同惊雷！
“谁？！” 断臂女子猛地转头，声音嘶哑却带着决绝。锐利女子和焦躁男子也瞬间反应过来，三把爆弹枪（两长一短）的枪口齐刷刷地指向了声音来源——萧河藏身的藤蔓阴影处！
萧河无奈地叹了口气，知道藏不住了。他不再隐藏，抱着科兹缓缓从藤蔓后走了出来，站在一根粗壮的横枝上，距离三人藏身的树巢不过五六米。他一手稳稳抱着好奇张望的科兹，一手自然地垂在身侧，但指尖距离腰间的骨刀只有寸许。
“如果我是你们，”萧河的声音平静，带着一种奇特的穿透力，直接压过了林间的虫鸣，“现在最该做的，是放下武器。在这种地方，枪声比野兽的吼叫更容易引来……真正要命的东西。” 他的目光扫过溪谷深处的洞口，意有所指。
两个女子看到萧河怀中明显是人类婴儿的科兹，明显愣了一下，眼中闪过一丝难以置信和困惑。她们握着枪的手微微颤抖，枪口下意识地压低了几分。在这种地狱般的地方看到一个抱着婴儿的人？这比在纳垢的土地上看到两个色孽神选happy还让人费解！这极大地动摇了她们将对方视为纯粹威胁的判断。
然而，那个焦躁的男性却仿佛被刺激到了。他听不懂萧河的话，只看到对方奇装异服（树皮、兽皮、植物纤维编织的斗篷），还抱着个孩子出现在这种绝地，本身就透着诡异！再加上同伴的犹豫让他更加暴怒。“该死的灵族渣滓！”他嘶吼着萧河完全听不懂的语言，眼中布满血丝，手指猛地扣向扳机！
“啧。”萧河眼神一冷。
就在枪口即将喷出火焰的刹那，异变陡生！男子脚下盘绕的、原本静止的绞杀榕藤蔓如同被赋予了生命，猛地弹射而起！粗如儿臂的坚韧藤蔓瞬间缠住了他持枪的手腕、手臂和腰部，巨大的力量将他狠狠勒紧，拖离了树巢平台。他惊恐的吼叫被藤蔓勒得只剩下呜咽，爆弹手枪脱手飞出，被另一条藤蔓灵巧地卷走。与此同时，另外几条藤蔓如同灵蛇般探出，精准地缠住了两个女子手中的步枪枪管和手腕，力量虽未勒紧，却足以让她们无法瞄准和射击。藤蔓猛地一扯，两把步枪也瞬间脱手，被藤蔓卷着消失在茂密的枝叶深处。
整个过程发生在电光火石之间，两个女子甚至没来得及反应，武器就被缴械了。她们惊恐地看着被藤蔓捆得像粽子一样悬在半空、徒劳挣扎的同伴，又看向下方那个抱着婴儿、神色平静的怪人，眼中充满了骇然。
“@#￥%……&*！（未知语言，充满愤怒和恐惧的咒骂）”被吊着的男子还在徒劳地挣扎咆哮。
萧河看着这一幕，眉头紧锁。麻烦了，语言不通。他之前只想着找到幸存者获取信息，却忘了这最基础的问题。在卡塔昌独来独往五年的时间，他早就忘了还有“外语”这回事。
“看来得换个方式交流了。”萧河喃喃自语。他走到绞杀榕的主干旁，手掌再次贴上粗糙的树皮。德鲁伊的魔力温和地注入，带着清晰的意念请求：“老榕树，帮个忙，让捆着他们脑袋的藤蔓，贴紧他们的额头。”
绞杀榕庞大的意识传来一阵困惑，但还是忠实地执行了命令。几条细嫩的、顶端带有细微吸盘的藤蔓延伸出来，轻柔但不容抗拒地贴在了三人的额头上，尤其是那个还在挣扎的男子，藤蔓几乎把他的脸都包住了大半。
“放松，别抵抗。我只是想和你们聊聊。”萧河将自己的意念通过绞杀榕作为中转，如同温和的水流，缓缓渗入三人的脑海。这不是精确的语言翻译，而是直接传递基础的情绪、意图和简单的概念画面——友好、询问、危险、信息……以及，萧河自己的人类形象和科兹的形象。
三个幸存者身体猛地一震，眼神中的惊恐被巨大的震惊取代。他们清晰地“听”到了萧河的声音在脑海中响起，虽然语言陌生，但意思却莫名地理解了！同时，他们也“看”到了萧河传递的简单画面。
“你……你是蛮荒灵族的森林长者吗？！”断臂女子在脑海中惊疑不定地回应，意念中充满了不可思议。
萧河一时间有些犯了难，他不知道描述人类这个词，想了半天回应了一句我是你们的同族。
