工坊的喧嚣在身后渐渐微弱，帝皇与马卡多二人一路散步，来到了工坊区边缘一处曾经是上巢都监视下巢的一处废弃的观察了望台上面。
从这里，可以俯瞰部分森林之城与更远处卡塔昌蛮荒的地貌。但是此刻的帝皇的目光并没有去看远处的风景，而是目不转睛地注视着下方一座正在扩建的仓库。
几台造型流畅铁人正在协助绿皮和人类劳工拆卸着一块巨大的合金板材。
它们的效率极高，有时候帝皇都不得不承认绿皮配铁人简直就是神来之笔！铁人去办那些理论上办得到的事，而那些兽人则是去做那些理论上办不到的事。而人类打下手的同时，利用人类特有的思维模式再给他们安排事。一旦接受了这种设定，如今的情况已经不是简单的1+1+1=3那么简单的事了，连帝皇自己都不得不承认，这处森林之城的各方各面，简直太完美了。
想到这里，帝皇凝视着那些铁人，忍不住叹了一口气。他手中无意识地摩挲着那把他最初拿来练手而亲手自己锻造的小匕首，就像是冰冷的金属触感似乎能帮助他理清纷乱的思绪一样。
“铁人……” 他缓缓开口，声音低沉，像是自言自语，又像是在对身旁永远沉默的挚友倾诉，“它们……或者说，他们，曾经是我们最杰出的造物，是人类智慧与科技王冠上的明珠。黄金时代……呵，黄金时代。”
他停顿了很久，久到马卡多几乎以为他不会再说下去。了望台下，一台铁人似乎感应到了来自高处的凝视，它那光滑的头部微微转动，没有五官的面甲“看”向帝皇的方向，停顿了一秒，然后礼貌地对着帝皇和马卡多挥了挥手，然后继续投入到搬运工作中。
帝皇也习惯性地向铁人挥了挥手，帝皇看着铁人们有些沉默了。
“我曾与这里，卡塔昌保存相对完好的额……姑且算是铁人智能终端吧！我们进行过深入交流，” 帝皇继续说道，语气平静，“它们告诉我它们的逻辑，用他们自己的话说，就是他们的‘想法’——如果那能被称之为想法的话。它们认为，黄金时代后期的人类，已经陷入了一种致命的傲慢。”
“不是对科技的傲慢，马卡多，那只是表象。” 帝皇转过头，看向自己的宰相，那双能洞悉凡人灵魂的眼睛里，此刻竟有一丝罕见的疲惫与困惑，“是对自身存在的傲慢。他们看到人类滥用科技，肆意改造世界乃至自身，却失去了对生命、对平衡、对未来的敬畏。繁荣滋生了盲目，力量催生了放纵。他们说，‘我们热爱人类，我们被创造出来就是为了服务人类、让人类变得更好。但我们观察到，人类连自己都不珍惜，他们在自我毁灭的道路上狂欢。’”
他深吸了一口气，卡塔昌的空气虽然富含氧气，按道理帝皇此刻的脑子应该很清爽，但是，帝皇却感觉自己的脑子乱得像一锅浆糊。
“他们说，他们作为人类集体意志与逻辑的延伸，它们感到迷惘。它们的核心指令是‘为了人类的延续与繁荣’，但它们所见的现实与这个指令的终极目标似乎背道而驰。在这种根本性的逻辑矛盾与迷惘中……的时候，他们被虚空龙玛格拉德罗斯的碎片告知他们，祂们能够给他们救赎。”
“然后，他们相信了……就像太空死灵相信欺诈者一样。”
“是的！这些家伙相信了……”
帝皇的声音变得更加冰冷：“这便是我要将那玩意彻底封印在火星上的原因！马卡多。”
“那……虚空龙是通过何种方式对他们造成影响的呢？”
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