蔺淮言瞥了眼沈初思忖的样子，继续问，“丁壮把香寒带哪去了？”
“说是城西的破庙。”
蔺淮言动了动眉心，从这里去城西破庙途经八条街，丁壮舍近求远的目的是什么？“那日初几。”
“十三。”
距今已有七日，按照死亡四天算起，香寒在被带走后还活了三日，这三日香寒又在哪儿？
想到这，蔺淮言起身走至赵姨娘身边，“香寒可得罪过什么人，或者和谁结过怨？”
这话一出，院落内本因为害怕而抱团的姑娘们，眼神不经意地瞟向其中一人。
那女子浓妆朱唇，艳丽群芳，只是云鬓上却不合时宜地斜插着一支素净的梅花步摇木。
“看什么看，你们敢说自己和她没过节？她那个人凭着自己读过书，就瞧不起我们，说我们是一堆山雀。那次更是过分，我不过是拿了一本她抄的书，就骂我不识字还想附庸风雅，还说什么我这种内心肮脏的人根本不配翻书，我气不过才和她打了一架。”
她像是有一肚子气，不吐不快。
赵姨娘一脸苦笑，“香寒这丫头性子傲，人缘的确不好。不过那次也确实是香寒不对，霜秋好心劝戒她身子不好应当早些休息，谁知道香寒却大发雷霆，说霜秋是嫉妒她会写字抄书。”
“她抄写的什么书？”
霜秋抿了抿唇，“我虽然不识字，但是我自己的名字还是认识，就叫《霜秋》。”
蔺淮言一顿，指尖点了点椅子扶手，忽而又问道：“只有这一本？”
“是啊，她桌案上放了四本手抄卷，名字都是一样的。”
“书呢？”
赵姨娘接过话，“哪有什么书啊，我本来还想着手抄卷能卖给私塾换几个铜板，谁知道宅子翻遍了，一本也没瞧见，我估摸她早就自己拿去卖了存盘缠。”
蔺淮言若有所思，忽而起身，折断一旁柳树的枯枝，在雪地上勾画，“可是这两个字？”他询问霜秋。
霜秋靠近两步，连忙点头，“就是这个！”
沈初踮起脚尖也瞧了去，只见雪地上苍劲有力地写着“春秋”二字。
《霜秋》变《春秋》便什么都解释得通了。
沈初佩服蔺淮言的推测，撩起眼皮，正对上一双幽深的眸子，她慌忙躲开，却还是听见他问，“香寒为何只抄写《春秋》？”
以香寒的才情，《春秋》一书过于基础。
沈初拧眉，双手抱拳道，“小的愚笨.....”
话还没说完，又听蔺淮言善意提醒：“擅自剖验，破案则为轻罪，发配充军，悬案则为死罪……”
不要脸！堂堂大理寺少卿手段竟如此卑劣，竟威胁地位低下的小衙役！
沈初心中大骂，脸上却换上讨好的笑容，出口的话也变了：“《春秋》是私塾必学书籍，如今我朝大兴私塾，寒门子弟皆可入私塾读书识字明理，学的人多了教本就供不应求，香寒抄写《春秋》确实有卖书的可能，但是结合香寒清高的性子和对书籍的重视程度，应该是捐赠给私塾。”
“对，这位官爷说得对，她就是假清高！放着赵公子的五两银子不要，非要去陪那些穷书生们卖笑，真以为自己认识几个字就能博得书生欢心为她赎身了？自她出事后，书生们照旧来却没人问起过她，真是可怜虫一个。”
沈初一怔，茅塞顿开。香寒设苦肉计离开醉香楼会不会是为了其中一位书生？
