沈初点头，将心中疑问一次告知：“我听闻自从十五年前将宫中的猫全部猎杀后，各宫各院都不敢再提猫养猫，只有苏妃来了后才又出现了猫的影子，怎么皇后宫中会有猫？难道之前陆续惨死的猫都是皇后做的？只是她这样做的目的是什么？后宫之主做这种事简直匪夷所思。”
“或许有个人能帮忙解答这个疑惑。”
一入乾清宫，蔺淮言便让福公公带路去见宣太后，他有一些疑问需要向宣太后求证。
福公公禀报完后，带蔺淮言和沈初去寝宫见宣太后，在跨进门槛时，蔺淮言让沈初就站在门外一侧等他。
沈初还没想明白少卿这样做的缘由时，只听屋中传来蔺淮言的声音，“姑祖母，当年宫中为何会禁猫？”
宣太后诧异地瞧向蔺淮言，防备道：“怎么关心这件事了？”
“我怀疑宫中最近频繁出现死猫和这件事有关。”
宣太后叹了口气，“起初我还以为是宫中进了野猫误食了杀鼠药，后面接二连三地出现，越想越晦气。你若是认定此事和那件事有关，必定会追查下去，既然早晚都要知道，还是由我告诉你为好，只是你要答应我一件事。”
“姑祖母请讲。”
宣太后摇头道，“事后再说。要知道，谈及这件事就不得不提到一个人。”
“谁？”蔺淮言明知故问。
“叶依澜。”
黑夜笼罩着京城，乾清宫内一个单薄的人影站在门外一动不动，认真地聆听着过去发生的事情，四周静悄悄的，仿佛偌大的乾清宫内只有他们三个人。而坐落在宫外的驸马府内，搭起了一座戏台，古琴与长笛合奏宛转悠扬，两位小生将进京赶考路上辛酸却温馨的画面一一呈现。
李晋安一身酒气坐在台下，举着酒瓶醉眼惺忪。
忽而一声锣响，一人高中，胸带红花，春风得意，另一人却退下长衫换上襦裙跪在角落。
“呀，原来同窗是女子。”
“我知道了！这位盲眼术士排练的是《化蝶传说》的话本，女子扮男装入私塾读书，与同窗互生情谊，可有情人却没能在一起......”
看戏的人津津乐道。
李晋安嗤笑一声，有情又如何，只要有势，林原白还不是照样抛弃了沈氏！
画面再度一转，胡琴声如万马奔腾，女子再次换上男装与一名将军和另一名书生共赴战场。
“小心！”看戏的丫鬟被台上紧张的戏份感染，尖叫着提醒女戏子身后有敌人。
危急时刻，那名书生挺身而出替女子化解了危机，然而自己却身受重伤白了双鬓，适时，埙声响起如泣如诉，女戏子万分悲戚，哭喊道：“少卿！”
“砰——”
瓷白的酒壶落在地上摔成碎片......
