朝堂内外定乾坤
鹰嘴崖的暮色，浸染着金戈铁马的余晖。中军大帐内，灯火通明如昼，沙盘之上，北疆的山川河流被标注得密密麻麻，黑石部落覆灭的标记旁，新添的北狄十万大军的符号，如同一道沉重的阴影，压得众人心头沉甸甸的。
呼延烈手持炭笔，指尖划过沙盘上北狄王庭的方向，眉头紧锁如川：“北狄十万大军来势汹汹，先锋已至狼居胥山，距我鹰嘴崖不过百里。他们新败黑石部落，定然是想借着兵威，逼我大靖割地求和。”
秦锋站在一旁，玄甲上的血迹尚未洗净，声音铿锵如铁：“将军，末将愿率狼牙营精锐，前去狼居胥山迎敌！就算是战至最后一人，也绝不让北狄铁骑踏过鹰嘴崖半步！”
帐内众将纷纷附和，声震屋瓦：“愿随将军死战！”
李嵩摆了摆手，面色凝重：“诸位将军忠勇可嘉，可北狄十万大军，绝非黑石部落的三千骑兵可比。硬拼之下，我军纵然能胜，也定会伤亡惨重。如今魏庸虽已伏法，可朝中百废待兴，粮草辎重的调拨尚且迟缓，若是陷入持久战，于我大靖不利啊。”
王彦颔首道：“李大人所言极是。北狄此番兴兵，看似是为黑石部落报仇，实则是觊觎我大靖的锦绣河山。他们远道而来，粮草补给定然困难，若是我们能闭营坚守，再遣使前往北狄王庭，晓以利害，或许能不战而屈人之兵。”
就在众人各抒己见之际，帐外传来亲兵的通报声：“将军，北狄王庭遣使求见！”
此言一出，帐内顿时安静下来。呼延烈眼中闪过一丝讶异，随即沉声道：“让他进来。”
片刻之后，一名身着北狄服饰的使者，在亲兵的引领下走了进来。此人身材高瘦，鹰鼻鹞眼，身上穿着绣着狼头图案的皮袍，手中捧着一卷羊皮诏书，神色倨傲，进帐之后，只是微微拱手，并未行跪拜之礼。
“我乃北狄王庭右相耶律洪，奉我王之命，前来与大靖将军议事。”耶律洪的汉语说得颇为流利，只是语气中带着几分不屑，“我王有令，大靖若愿割让燕云十六州，再献上黄金万两，美女百名，我王便愿撤兵言和，与大靖永结秦晋之好。若是不肯，十日之后，我北狄十万大军，便会踏平鹰嘴崖，直取京城！”
帐内众将闻言，皆是怒目圆睁，厉声喝骂：“放肆！”“痴心妄想！”
秦锋更是按捺不住心头怒火，大步上前，手按腰间佩剑，怒视耶律洪：“燕云十六州乃是我大靖的疆土，岂容尔等觊觎？再敢胡言乱语，休怪我剑下无情！”
耶律洪被秦锋的气势所慑，不由得后退一步，却依旧强撑着底气，冷笑道：“怎么？大靖的将军，只会逞口舌之利吗？我北狄十万大军，兵锋争盛，你们若是不肯答应，便等着城破国亡吧！”
呼延烈抬手止住众人，目光如炬，直视耶律洪：“回去告诉你们的王，燕云十六州，寸土不让！黄金美女，更是休想！我大靖的将士，愿以血肉之躯，守护家国万里！若是你们执意要战，我鹰嘴崖的铁骑，随时奉陪！”
耶律洪脸色一变，他本以为呼延烈会被十万大军的兵威所震慑，却不想对方竟是如此强硬。他咬了咬牙，又道：“将军何必如此固执？常言道，识时务者为俊杰。如今大靖朝堂动荡，内忧外患，岂是我北狄的对手？若是将军肯归顺我北狄，我王定能封你为王，享尽荣华富贵。”
“住口！”呼延烈怒喝一声，声如惊雷，“我呼延烈生是大靖人，死是大靖鬼，岂会做那卖国求荣的勾当？你这使者，好生无礼！来人，将他轰出去！”
两名亲兵应声上前，架起耶律洪便要往外走。耶律洪挣扎着，高声喊道：“呼延烈！你会后悔的！十日之后，我北狄大军兵临城下，看你如何抵挡！”
帐门被重重关上，耶律洪的叫嚣声渐渐远去。帐内的气氛，却越发凝重。
张衡抚着胡须，沉吟道：“北狄使者如此嚣张，定然是倚仗着十万大军的威势。十日之后，他们便会兵临城下，我们必须尽快想出应对之策。”
林舟站在一旁，眉头微蹙，忽然开口道：“呼延大哥，我有一计，或许能解此危局。”
众人皆是看向林舟，眼中满是期待。呼延烈道：“林舟，你有何妙计，尽管说来。”
林舟走到沙盘前，指着狼居胥山与鹰嘴崖之间的一片区域，沉声道：“此处名为‘黑水谷’，谷内河道狭窄，两岸皆是悬崖峭壁，易守难攻。北狄大军若是要进攻鹰嘴崖，必经黑水谷。我们可以在谷中埋设大量的震天雷，再将河道堵塞，引上游的河水倒灌。届时，北狄大军进入谷中，我们先引爆震天雷，再掘开堤坝，大水汹涌而下，定能将他们困在谷中，使其进退两难。”
众人闻言，皆是眼前一亮。呼延烈俯身细看沙盘上的黑水谷，眼中闪过一丝精光：“此计甚妙！只是黑水谷的河道宽阔，想要堵塞，并非易事。而且上游的堤坝，也需要耗费大量的人力物力。”
林舟道：“呼延大哥放心，堵塞河道，我有办法。我们可以砍伐山中的巨木，编成木笼，再装满巨石，沉入河道之中，不出三日，便能将河道堵塞。至于上游的堤坝，我可以设计一种简易的水闸，只需数十人，便能在顷刻间掘开。”
李嵩赞叹道：“林小兄弟果然是奇才！此计若是成功，北狄大军就算有十万之众，也难以逾越黑水谷一步！”
当下，呼延烈便下令，命秦锋率领五千兵士，前往黑水谷砍伐巨木，编织木笼；又命林舟带着百名匠人，前往上游修建水闸；其余将士，则加固营寨，打造更多的震天雷与投石机，严阵以待。
众人各司其职，鹰嘴崖上下，皆是一片忙碌的景象。林舟带着匠人，日夜不休地赶工，他亲自设计图纸，指导匠人搭建水闸，饿了便啃几口干粮，困了便靠着树干打个盹，短短三日，人便瘦了一圈，眼中却布满了血丝，闪烁着坚定的光芒。
与此同时，京城的皇宫之内，亦是一片喧嚣。魏庸伏法之后，皇帝下令彻查其党羽，朝中上下，人心惶惶。昨日，北狄使者前往鹰嘴崖的消息传回京城，满朝文武皆是大惊失色。
早朝之上，百官分列两侧，皆是面色凝重。皇帝坐在龙椅之上，咳嗽了几声，沉声道：“众卿，北狄十万大军压境，呼延烈遣使传来急报，请求朝廷调拨粮草辎重，支援北疆。诸位以为，此事该当如何？”
一名文官出列，颤声道：“陛下，北狄势大，我大靖如今元气大伤，怕是难以抵挡。依臣之见，不如暂且答应北狄的要求，割让燕云十六州，以求一时安宁。待日后国力强盛，再收复失地不迟。”
“一派胡言！”太傅陈敬之拄着拐杖，怒声喝道，“燕云十六州乃是我大靖的屏障，若是割让，北狄铁骑便可长驱直入，直抵京城！届时，国将不国，何谈日后收复失地？”
另一名武将亦出列道：“陈太傅所言极是！臣愿率领京城守军，前往北疆支援呼延将军，与北狄决一死战！”
百官争论不休，有的主战，有的主和，吵得皇帝头疼不已。他揉了揉太阳穴，沉声道：“够了！此事事关重大，容朕三思。退朝！”
皇帝拂袖而去，留下满朝文武面面相觑。
