暮春的阳城飘着细雨，鹿筱提着药箱穿过青石板巷弄。油纸伞骨发出细微的吱呀声，与檐角铜铃应和着，像极了三年前那个血月之夜。她下意识抚上腰间的青瓷药瓶，瓶身还残留着那日寒潭水的沁凉。
筱儿！
突兀的呼唤声惊飞檐下麻雀。鹿筱转身时，萧景轩的马车正碾过水洼，溅起的泥浆在她素白裙裾上绽开暗色的花。车窗半开，林茹筠葱白的手指正缠绕着他腰间的玉佩穗子，那穗子分明是去年中秋她亲手绣的并蒂莲。
萧少爷今日不去听戏？鹿筱垂眸掩去眼底寒芒，指尖在药箱暗格摩挲。箱底夹层藏着半片龙鳞，昨夜寒潭异象时，它突然滚烫如烙铁。
茹筠说城南新开的胭脂铺有西域水粉。萧景轩跳下马车时踉跄半步，鹿筱瞥见他靴底沾着夜露未干的青石板碎屑——那分明是城东乱葬岗的特有纹路。
林茹筠倚在车窗旁轻笑，鬓间银铃随着车身晃动：鹿姐姐可要同去？听闻那水粉抹上脸，能盖住十年老疤呢。
细雨忽然转急，鹿筱的油纸伞被风扯得歪斜。她后退半步，后腰抵上潮湿的砖墙，掌心的龙鳞却在此时发出蜂鸣。远处城隍庙的晨钟响起，第七声时，林茹筠鬓角的银铃突然迸出几点火星。
姐姐小心！
洛绮烟的惊呼混着破空声传来。鹿筱本能侧身，一柄淬毒银镖擦着耳畔钉入砖墙，镖尾红绸上绣着的九瓣木槿花正在雨中迅速枯萎。
又是他们？洛绮烟握着长剑冲过来，衣摆还沾着城郊药圃的泥点。自上月太子遇刺案后，这类暗杀已发生七次，每回刺客身上都搜出绣着木槿纹的腰牌。
鹿筱按住好友发抖的手腕，目光落在林茹筠突然煞白的脸上。那女子正慌乱整理鬓发，指尖却在颤抖——她鬓角的银铃，分明与刺客镖尾的红绸用着同一种西域缠枝纹。
景轩，我...林茹筠的声音带着哭腔，却在触及萧景轩冰冷的目光时戛然而止。鹿筱注意到他袖中露出半截玄铁锁链，链头还沾着新鲜的朱砂印泥。
回府。萧景轩突然拽住林茹筠的手腕，力道大得像是要捏碎骨头。马车启动时，鹿筱看见林茹筠绝望的眼神里闪过一丝诡异的青芒，像极了去年冬至夜，她在寒潭边瞥见的狐妖竖瞳。
雨幕中传来细碎的脚步声。鹿筱转身，云澈澜的玄色大氅已罩住她的肩头：督察长今日这般殷勤？
有人托我转交东西。云澈澜递来个檀木匣，匣身刻着的双鲤纹与她药瓶上的暗纹严丝合缝。匣内躺着半块青铜镜，镜面倒映出鹿筱眉间若隐若现的木槿花胎记。
这是...她指尖刚触到镜面，镜中突然腾起黑雾。黑雾里隐约有龙形盘旋，龙爪间攥着块带血的帕子，帕角绣着的二字正在迅速褪色。
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