药坊的木门被风推得轻晃，带着晨露的湿气卷进一缕艾草香。鹿筱正将当归片撒进陶罐，听见阿木的小凳子在地上蹭出细碎的声响，转头便见孩子举着玉佩往门口跑，小靴子踩过水洼溅起浅痕。
“是辰叔叔吗？”阿木的声音脆生生撞在门棂上。
鹿筱的手顿了顿，陶罐里的药膳正咕嘟冒泡，热气模糊了窗上的冰花。她看见敖翊辰的身影立在晨光里，银白的长发沾着些微霜气，玄色衣袍下摆还凝着未化的冰碴，像是从极寒之地跋涉而来。
他没有应声，只望着灶台上的铜锁。三枚铜锁并排躺着，木槿花印记在火光里泛着温润的光，锁身的寒意似乎已被药香焐热。
“你的锁……”鹿筱想问他是否解开身上的禁锢，话到嘴边却被他眼底的红丝堵住。那红丝比上次在寒潭边见到时更重，像是有什么东西正从血脉里往外挣，偏又被无形的锁链死死勒住。
敖翊辰抬手按住自己的左臂，那里的衣料下隐约有金光流动，伴随着极轻的碎裂声，像是龙鳞正在寸寸剥落。“还没。”他的声音有些沙哑，目光落在阿木掌心的玉佩上，“但闻到药香，就知道该来了。”
阿木把玉佩举到他面前，玉佩上的木槿花在晨光里转动，映出敖翊辰脖颈处若隐若现的锁链印记。“爹爹说，这个能帮辰叔叔。”孩子仰着头，小脸上沾着的药粉还没擦干净，“鹿姐姐的药膳也能，刚才冰缝都长好了呢。”
敖翊辰的指尖轻轻碰了碰玉佩，冰凉的玉面突然泛起暖意，像是有什么东西顺着指尖往血脉里钻。他闷哼一声，左臂的金光骤然亮起，衣袍被撑得鼓起，露出几道深可见骨的伤痕，伤口处凝结着黑色的冰晶，正被玉佩的暖意一点点融化。
“是龙骨珠的力量。”鹿筱连忙舀出一勺滚烫的药膳，药汁里飘着朵用蜂蜜捏成的木槿花，“阿木掌心的印记，和你身上的龙族血脉能相和。”
她把药碗递过去，碗沿的热气拂过敖翊辰的下颌，他望着碗里的木槿花，忽然低笑一声。那笑声里带着释然，也藏着不易察觉的颤抖：“当年龙族与蛇族反目，先祖用龙骨设下结界，本是想护着两族的根基，却没想到成了最深的锁。”
阿木趴在桌边，看着敖翊辰喝下药膳。药汁滑过喉咙的瞬间，他脖颈处的锁链印记突然发出红光，与药碗里残留的木槿花影重叠，像两团纠缠的火焰。
“辰叔叔的锁在动！”阿木指着那些红光，小手指点处，印记上的纹路竟开始慢慢消退，露出底下细密的龙鳞。
鹿筱这才注意到，敖翊辰的耳后也有鳞片在浮现，不再是冰蓝色，而是泛着温润的玉色，像被药膳的暖意浸透了。她想起脑海里那些古老的方子，其中一页写着“以木槿为媒，以龙血为引，草木有情，可化顽铁”，字迹边缘还画着个小小的铜锁，锁孔形状正与三枚铜锁吻合。
“风姐姐取的艾草该到了。”鹿筱转身想去门口等，却被敖翊辰拉住手腕。他的掌心滚烫，比灶上的陶罐还要烫，掌纹里还沾着些极细的冰碴，正顺着她的皮肤往下滑。
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