天，快亮了。
可贾家的前路，却比这黎明前的黑暗更加迷茫。
贾珍怒气冲冲地回到宁国府时，天边已泛起鱼肚白。
他没有回正房，而是径直去了书房。
书房里还点着灯——尤氏一直没睡，在等他。
“老爷回来了？”
尤氏迎上来，闻到他一身酒气，连忙扶他坐下，“怎么喝这么多？舅老爷那边……”
“别跟我提他！”贾珍烦躁地摆手，但顿了顿，还是低声道，“把门关上。”
尤氏会意，关上门，又让外头的丫鬟都退远些。
“到底怎么了？”她小声问。
贾珍灌了口凉茶，将今夜王子腾的话，以及三人的争执，一五一十说了。
尤氏听得脸色煞白，手紧紧攥着帕子：“老爷，这……这可是掉脑袋的事啊！”
“我知道！”
贾珍压低声音，眼中却闪着狂热的光，“可是夫人，这是咱们宁国府唯一翻身的机会了！”
“可这事太险了……”
“险？”
贾珍冷笑，“富贵险中求！你以为咱们现在这样就好过了？爵位虽然还在，可府里都快揭不开锅了！
前儿我还让赖升去当了两件古董，才勉强凑够过年的开销！”
他越说越激动：“这种日子，我过够了！与其这么窝窝囊囊地活着，不如赌一把！
赢了，宁国府就能恢复往日的荣光；输了……”
他顿了顿，声音低了下去：“输了，大不了就是一死。反正这么活着，跟死了也没什么区别。”
尤氏看着他眼中的决绝，知道劝不住了。
她擦干眼泪，轻声道：“老爷既然决定了，妾身……就跟着老爷。”
贾珍感动地搂住她：“你放心，我不会让你有事的。等这事成了，咱们宁国府，就能扬眉吐气了！”
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荣国府东院，贾赦房内。
邢夫人伺候贾赦躺下，小心翼翼地问：“老爷，今夜舅老爷来，到底说了什么？我看珍哥儿走的时候，脸色很不好。”
贾赦闭着眼，半晌才道：“说了些不该说的话。”
“不该说的话？”邢夫人心中一紧。
贾赦翻身坐起，盯着她：“夫人，我问你——如果有个机会，能让贾家恢复从前的风光，但很可能会掉脑袋，你赌不赌？”
邢夫人吓了一跳：“老爷，您……您可别吓我。”
“我没吓你。”贾赦苦笑，“子腾今夜，就是来让咱们赌这一把的。”
他将事情简单说了，当然隐去了最要命的部分。
即便如此，邢夫人也听得心惊肉跳。
“老爷，这可使不得！”
她急道，“半年前那场教训还不够吗？咱们贾家差点就……”
“我知道。”
贾赦打断她，“可夫人，你想过没有？咱们现在这样，跟死了有什么区别？”
他指着窗外：“你看看这东院，从前是什么光景？如今呢？连个像样的摆设都没了！
那些下人，当面恭恭敬敬，背地里不知道怎么笑话咱们呢！”
邢夫人沉默了。
这半年的冷眼和窘迫，她何尝没有体会？
“老爷，”她低声道，“妾身不懂这些大事。可妾身知道，活着比什么都重要。咱们已经丢了一次爵位，不能再……”
“可我不甘心啊！”
贾赦捶着床沿，“我不甘心！我贾赦，堂堂荣国公嫡长孙，就这么窝囊一辈子？”
他眼中泛起血丝：“二弟虽然说得有些道理，这事凶险。可珍儿说得也对——不赌，咱们贾家就永远翻不了身！”
邢夫人看着他痛苦的样子，心中酸楚。
她知道，这半年来，老爷心里憋着一股火。
从高高在上的将军，变成庶民，这种落差，不是谁都能承受的。
“老爷，”她轻声道，“无论您做什么决定，妾身都跟着您。”
贾赦握住她的手，久久不语。
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荣禧堂东厢房，贾政书房。
烛火还亮着。
贾政没有睡，他坐在书案前，面前摊着一张纸，上面写满了字。
左边一列，写着“站队定王”的好处：恢复爵位、官复原职、救回贾蓉、重振贾家……
右边一列，写着风险：事败抄家、牵连九族、背弃君恩、良心不安……
他拿着笔，在“良心不安”四个字上，重重画了个圈。
贾政不是贾珍那样的赌徒，也不是贾赦那样的墙头草。
他读过圣贤书，知道什么是忠，什么是义。
投靠赵桓，背弃赵佶，这是不忠。
暗中给王程使绊子，这是不义。
可不站队，贾家就可能永远沉沦。
“唉……”
长长一声叹息，在寂静的书房里回荡。
贾政放下笔，走到窗前。
天色将明未明，东方天际透出一线微光。
他想起了父亲贾代善临终前的嘱咐：“政儿，你性子稳重，将来要撑起贾家门户。记住，贾家百年基业，不求大富大贵，但求平安长久。”
平安长久。
这四个字，如今看来，竟是如此奢侈。
“父亲，”贾政对着虚空，喃喃自语，“儿子……该怎么办？”
没有回答。
只有窗外呼啸的寒风，和渐亮的晨光。
新的一天开始了。
可贾家的未来，却比这寒冬更加冰冷。
一天。
只有一天时间。
一天后，他们必须做出选择。
而这个选择，将决定荣宁二府上下几百口人的命运。
贾政闭上眼睛，只觉得肩上仿佛压着千斤重担。
