粮仓大门轰然开启，内部景象令两人瞳孔骤缩——数百名官员被铁链吊在穹顶，每人胸前都嵌着紫斑粟米核心，而正中央的祭坛上，皇帝闭目躺在星陨粟米堆中，龙袍上的金线已变成诡异的紫黑色。
“陛下被炼成了‘粮魁’？”温南枝的声音发颤，金纹在指尖凝成匕首，“陆澈，还记得双生纹的血契吗？或许我们可以……”
“不行！”陆澈按住她的手，“血契之术需要一人献祭，我不能让你……”
话音未落，祭坛忽然震动，皇帝睁开眼，瞳孔已变成纯粹的紫色。
他抬手一挥，紫斑粟米如暴雨般射来，陆澈的护粮剑光盾竟被直接击穿。
温南枝扑过去推开他，金纹护甲替她挡下致命一击，却也因此露出破绽——一支粟米箭穿透她的小臂，紫斑顺着金纹迅速蔓延。
“南枝！”陆澈接住她，看见她小臂上的紫斑竟组成天枢阁的星图，“撑住，我这就用护粮剑净化毒素！”
“来不及了……”温南枝扯下染血的袖带，露出小臂上的金纹已被侵蚀大半，“你看，星陨核心在召唤我……这或许是鲛人血脉的宿命。”
陆澈忽然想起初代家主手记的最后一页，那幅双生纹插画旁写着：“若逢星陨灾劫，需以双生血祭，方能逆转天道。”
他咬牙扯开中衣，露出心口旧疤：“那就一起献祭。双生纹的意义，从来不是生离死别。”
两人的血滴在护粮剑上，粟米纹与金纹同时亮起，在祭坛中央织出光柱。
皇帝身上的紫斑粟米开始剥落，露出底下苍白的皮肤。
温南枝望着陆澈眼中的坚定，忽然想起在民议亭的雨里，他说“一起走下去”时的眼神——原来有些誓言，早已刻进骨髓，比星陨更顽固，比民心更绵长。
“陆澈，”她轻声道，“若我们化作星光，就用最亮的那束，给百姓照出种粟米的路。”
他握紧她的手，双生血契在掌心绽开金色粟米花：“好。等一切结束，我们就去南海，把双生粟米种在鲛人湾的珊瑚礁上，让每一粒米都映着两个人的影子。”
光柱冲天而起的瞬间，京城地下的星陨核心发出不甘的怒吼。
温南枝感到身体逐渐变得轻盈，却清晰地看见扬州百姓们捧着粟米种，在民望阁前点燃千万盏灯。
那些灯光汇集成河，顺着运河流向京城，与她掌心的金纹遥相呼应。
“看，”她指了指窗外，“民心的光，比星陨更亮。”
陆澈顺着她的目光望去，见无数粟米灯组成的光河正穿透黑暗，每一盏灯上都映着百姓们的祈愿：“陆将军平安”“粟米丰收”“天下无饥”。
他忽然明白，初代家主所说的“千万人之心”，从来不是虚无的概念，是实实在在的灯火，是捧在掌心的粟米，是无论如何都要守护的人间烟火。
当双生纹的光芒笼罩整个粮仓时，星陨巨树的虚影终于彻底崩塌。
皇帝从祭坛上惊醒，望着手中剥落的紫斑，眼中满是惊恐与悔恨。
陆澈扶起温南枝，见她腕间的紫斑已退去，金纹重新变得晶莹剔透，如同南海鲛人湾的月光。
“陆爱卿，”皇帝的声音带着颤抖，“朕……朕竟险些成了千古罪人。”
