春去秋来，昭宁与念禾渐渐长大。
将军府演武场上，念禾手持长枪，英姿飒爽地演练枪法，昭宁则蹲在一旁，鼓着腮帮子给姐姐加油助威。
“念禾，枪要稳，力要沉！”陆澈站在一旁，高声指导。
话音刚落，就有侍卫匆匆来报：“将军，宫中急召！”
陆澈神色一凛，转头对温南枝道：“看好两个孩子，我去去就回。”
皇宫御书房内，气氛凝重。
皇帝将一封密信甩在案上，沉声道：“陆卿，西域狼子野心，竟联合南疆部落，意图进犯我朝边境！”
陆澈展开密信，目光如炬：“陛下，臣请命出征，定将敌寇驱逐出境！”
“只是……”皇帝眉头紧皱，“此次敌军来势汹汹，且南疆多瘴气，地势复杂，朕担心……”
“陛下无需忧虑，臣曾在南疆驻扎两年，熟悉地形。”
陆澈铿锵有力地说道，“臣愿立下军令状，若不胜，提头来见！”
此时，王太傅的门生张侍郎站出，阴阳怪气道：“陆将军如此着急出征，莫不是想借机拥兵自重？毕竟，将军府两位千金，一个面相极佳，一个命格贵重，这坊间传言……”
陆澈怒目而视：“张侍郎，休要血口喷人！陆某对陛下忠心耿耿，日月可鉴！若不是看在你是朝廷命官，今日定饶不了你！”
“够了！”皇帝一拍桌子，“陆将军的忠心，朕自然清楚。此次出征，朕拨十万大军归你调遣，务必早日凯旋！”
回到将军府，陆澈将出征之事告知温南枝。
温南枝默默为他收拾行囊，眼中满是担忧：“此去凶险，你一定要多加小心。”
念禾听闻父亲要出征，急忙跑过来，满脸坚定：“爹爹，我也要去！我已经学会了很多兵法，能帮您出谋划策！”
陆澈摸了摸女儿的头，笑道：“念禾乖，你和昭宁在家好好听话，等爹爹胜利归来。”
昭宁却拉着父亲的衣角，眼泪汪汪：“爹爹，我不要你走，我会想你的……”
陆澈蹲下身子，将小女儿抱入怀中：“昭宁不哭，爹爹很快就回来。你要乖乖听娘的话，帮爹爹照顾好姐姐，好不好？”
出征那日，京城百姓夹道相送。
陆澈骑在马上，看着城门口挥手告别的妻女，心中满是不舍，但他也知道，保家卫国是他的责任。
陆澈率军一路疾驰，半月后抵达南疆边境。
潮湿的瘴气弥漫在山林间，士兵们接连出现呕吐、发热的症状。
副将焦急地禀报道：“将军，这瘴气比预想的还要厉害，再这样下去，未战我们便要折损大半兵力！”
陆澈眉头紧锁，盯着地图沉思良久：“传令下去，让士兵们用艾草熏营帐，多备生姜驱寒。今夜子时，我们突袭敌军右翼，打他们个措手不及！”
与此同时，京城将军府内，念禾正发呆。
昭宁抱着布偶猫凑过来，大眼睛忽闪忽闪：“姐姐，爹爹在那边会不会有危险呀？”
“不会的！”念禾握紧拳头，“爹爹那么厉害，肯定能把敌人打得落花流水！但……”
她的眼神黯淡下来，“我要是在爹爹身边就好了，说不定能帮上忙。”
温南枝端着汤药走进来，听到这话叹了口气：“你们好好待在京城，别让爹爹分心，就是最大的帮忙。来，把药喝了，最近风凉，别受了寒。”
