硫磺球在岩壁上炸开的瞬间，陆澈挥剑劈断燃着桐油的软梯。
燃烧的藤蔓如火龙般坠落，照亮坡顶密密麻麻的藤甲兵。
他们正用吹箭筒对准攀爬的士兵，淬毒的箭头在月光下泛着幽蓝。
“用盾牌格挡！”陆澈将身边伤兵按在岩凹里，自己则用玄甲护住后背。
毒箭钉入甲片的声音密如骤雨，一名士兵刚举起盾牌，便惨叫着抽搐倒地。
箭头穿透藤盾，正中咽喉。
他撕下官靴布条捂住口鼻，望着坡顶不断滚落的硫磺球，突然想起温南枝信中“曼陀罗花”的字样。
“他们用麻药烟雾！”陆澈猛地扯开衣襟，用烈酒浸湿布条，“所有人捂住口鼻，跟我从西侧岩缝迂回！”
他挥剑砍断横生的荆棘，却听见身后传来副将的闷哼，一支毒箭穿透了那人的肩胛。
“将军快走……”副将将腰间的火药囊塞过来，“我挡住他们……”
话音未落便被吹箭射中面门。
陆澈接住坠落的身躯，触到他后背已经发凉的皮肤，眼中杀意暴涨。
他将火药囊系在腰间，抽出副将的佩刀，在岩壁上划出火星：“全体听令，随我炸掉坡顶箭台！”
与此同时，京城驿站的鸽房里，念禾正用银簪挑开信鸽腿上的血绸。
昭宁举着烛台凑近，只见温南枝的字迹浸透血渍：“落日坡藤甲兵携‘牵机引’，解药在尚食局第三格紫檀匣。”
念禾立刻扯下信鸽尾羽，蘸着灯油在绸布上疾书：“父帅，毒箭解药在……”
“姑娘！城门守卫报告，西域商队正强行闯关！”驿卒撞开房门，身后传来密集的马蹄声。
念禾将血绸塞进信鸽爪中，对昭宁道：“你去尚食局取解药，我带禁军截击商队！”
她抄起墙上的弓箭，在箭簇上淬了随身携带的解毒药，那是母亲为防暗算特制的雄黄膏。
城郊的杏树林里，昭宁策马疾驰。
月光透过枝叶洒在她怀中的紫檀匣上，匣盖上的双鱼纹与将军府密道的机关如出一辙。
突然，林中响起梆子声。
不是更夫的报时，而是三短一长的密语。
她勒住缰绳，玉如意已握在掌心，只见十几个蒙面人从树后跃出，刀刃上都淬着与落日坡相同的幽蓝毒光。
“交出解药！”为首者甩出绳套，却被昭宁侧身躲过。
她玉如意敲在马鞍铜铃上，清脆的响声惊飞了林中宿鸟。
这是与念禾约定的求援信号。
蒙面人见势不妙，纷纷掏出硫磺弹掷来，昭宁却突然拽住马缰后翻，用裙摆扫起落叶盖住火源：“想焚林灭口？晚了！”
此时的落日坡，陆澈已带领二十名死士摸到箭台下方。
坡顶的藤甲兵正往硫磺球里掺曼陀罗花粉，烟雾顺着山风飘下，不少士兵开始眩晕呕吐。
他摸出怀中的蜡丸，那是临行前温南枝塞的安胎药，此刻却被他碾碎涂在口鼻处。
“点火！”陆澈将火药囊抛向箭台，同时掷出点燃的火把。
爆炸声震得山体摇晃，藤甲兵的惨叫与硫磺燃烧的噼啪声混作一团。
他趁机带领死士冲上坡顶，却见阴影里站着个戴黄金面具的人，手里举着镶满宝石的吹箭筒。
“陆将军，别来无恙？”面具人声音尖锐，吹箭筒对准他的咽喉，“你夫人的血地图画得不错，只可惜……”
话音未落，数支毒箭破空而来。
陆澈旋身格挡，却听见身后传来异响。
