时序倏忽转至腊月，永和宫内静谧安然。隔壁厢房传来格格们温书诵读的声音，康熙斜倚在软榻上，与董佳佳对弈，二人边执子落盘，边谈论着格格们近来的课业表现。
棋盘上局势渐显胶着，董佳佳凝视棋局陷入深思。康熙目光落在她专注的面容上，忽而出神，低声叹道：“端妃，你是极好的。”
董佳佳怔愣片刻，下意识以为自己行差踏错惹得康熙不满。待听清他那句称赞，转念间，便已明了。如今后宫高位中就属她最安分，可不就她最好吗。
德妃与索卓罗氏的明争暗斗从未停歇，二人背后的皇贵妃与贵妃虽维持着表面和睦，实则亦是暗流涌动；而惠妃处，大阿哥与太子之争已初现端倪；宜妃处看似风平浪静，实则暗中设法接触胤祺阿哥，却被太后察觉，遭其训诫敲打。
荣妃虽然近来深居简出，却在胤佑病愈不久后，态度坚决地将其从戴佳氏那接回自己殿中。荣妃对阿哥这般态度，难免令戴佳氏心有怨怼，愤懑之下将此事闹至御前。康熙出于对荣妃的偏袒，仅对其稍加告诫便不再深究。然而钟粹宫这桩纷争，早已私下里传遍六宫。
更别提安嫔与敬嫔同处一宫，平日里因性情、利益相悖，摩擦不断；仅剩的僖嫔更是野心未泯，仍妄图通过抬举宫女，谋算抱养皇嗣以固恩宠。如此一对比下来，可不就她最好，最安分守己。
念及此，董佳佳唇角勾起一抹浅笑，眼底却漫上几分自嘲。自少了侍寝机会，康熙已有两三月未踏入永和宫，甚至未曾宣她去养心殿侍奉笔墨。
她眸光流转，含着几分哀怨与调侃：“皇上若真觉着奴才好，便多来瞧瞧奴才和格格们。皇上整日忙于国事，入了后宫又常去宜妃妹妹那儿，许久未见，倒才生出奴才好的念头了。”
康熙闻言，爽朗大笑：“你啊你，何必醋成这样，我哪时少了你与格格们的那一份。”
董佳佳佯装嗔怪，幽幽一叹：“皇上还打趣奴才，奴才可没那个心思。只是想着格格们转眼便要及笄，往后能承欢膝下的日子愈发短了。前日见皇上与格格们谈笑，那般父女情深的模样，倒叫奴才记挂许久。只盼着时光能走得慢些，让孩子们多些自在日子。”话音未落，她眼眶已然泛红，抬手用绣帕轻轻拭去眼角湿润。
康熙心头微动，泛起几缕不忍，一时语塞：“端妃，满蒙联姻乃是……”
话未说完，董佳佳已轻声截断：“皇上，祖宗定下的规矩，奴才岂会不懂？断不敢叫您为难。只是私心盼着，在格格们及笄前，皇上能多抽些空与她们相聚。待日后远嫁他乡，没了皇上和奴才时刻照拂，这些相伴的日子，也能让她们性子更坚韧些。”她眸光微颤，含着眷恋，“往后格格们出了宫，奴才想见皇上怕是更难了，能留些念想，也算有个盼头。”
康熙见她这般通情达理，欣慰之色溢于言表，温言宽慰道：“我记下了，往后定会常来永和宫，多陪陪你和格格们。”
董佳佳眼眶尚还泛红，闻言展颜而笑，面上泛起一抹羞赧：“是奴才失态了，倒让皇上看了笑话。”殿内一时温情脉脉，萦绕着缱绻情意。
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