凯旋的号角响彻云霄，蜿蜒如龙的得胜之师，沐浴着京城万民夹道的欢呼，踏着庄严的步履行进在通往皇城的朱雀大街上。旌旗招展，甲胄鲜明，尤其是队伍最前方那并辔而行的两道身影——永昌大帝赵宸与国师铁柱，更是收获了无数敬畏与爱戴的目光。
东海荡平倭妖，斩灭妖巢根源，此乃不世之功。捷报早已传回，此刻亲眼见到得胜归来的英雄，整个京城都陷入了沸腾。
朝堂之上，封赏更是隆重。赵宸当着文武百官的面，不但加封铁柱为“镇国公”，享双俸，更是将京城西面，毗邻皇家林苑、占地近千亩的一片风水宝地，赐予铁柱建造“镇国公府”（亦兼国师府）。此地有山有水，景色秀美，更难得的是地下据说隐有灵脉分支，对修行大有裨益，恩宠之隆，一时无两。
“铁柱爱卿，”赵宸于御座之上，目光诚挚，“你为永昌立下汗马功劳，居功至伟。此地便赐予你，望你能在此安心修行，亦让朕与满朝文武，能时常见到国之柱石。”
铁柱躬身谢恩，神色平静。对于荣华富贵，他向来不甚在意，但此地灵气充裕，确实适合作为镇妖司新的总坛以及他研究符铸之术的静修之地，便也坦然接受。
盛大的庆典持续了数日。随后，工部便调集了最精干的工匠和役夫，由一队精锐的禁军士兵负责监工与护卫，浩浩荡荡地开赴西苑，开始营建国师府。
工程伊始，一切顺利。地基挖掘，材料运输，工匠们热火朝天。然而，就在地基深坑挖掘到一定程度，开始铺设巨石底基时，诡异的事情，毫无征兆地发生了。
起初，只是一名负责夜间看守材料的役夫失踪。众人只当是此人胆小，不堪劳役，私自逃走了。监工上报后，也只是按逃役处理，并未深究。
但紧接着，第二天夜里，同时失踪了三名在深坑底部进行加固作业的工匠。这次，现场留下了一些凌乱的工具，以及……一小滩尚未完全干涸的、带着土腥味的暗黄色泥浆。
监军的校尉感觉事有蹊跷，加强了夜间的巡逻，尤其是深坑区域，更是安排了双岗。
可恐惧，依旧如同无形的瘟疫般蔓延开来。
第三天深夜，惨剧再次发生。这一次，失踪的不是工匠，而是整整一队（十人）负责在深坑边缘巡逻的禁军士兵！他们消失得无声无息，连一声警报都未能发出。次日清晨换岗时，才发现他们负责的区域空无一人，只有地上散落着几枚脚印，以及更多、更粘稠的暗黄色泥浆，这些泥浆似乎正缓慢地渗入地下，仿佛拥有生命。
一夜之间，十名训练有素、披甲持锐的精锐士兵凭空蒸发！
消息传回，朝野震动！工地上更是人心惶惶，流言四起。有人说触怒了地下的鬼神，有人说遇到了专吃人的山精野怪，更有人信誓旦旦地说曾在深夜听到地底传来诡异的吞咽声和若有若无的呻吟。工匠和役夫们惊恐万状，任凭工部官员如何安抚、加派赏银，也无人再敢在夜间上工，甚至连白天靠近那巨大的地基深坑，都感到脊背发凉。
“妖孽作祟！”赵宸闻报，龙颜震怒，更是带着深深的忧虑。他立刻召见铁柱。
“国师，西苑之地……怕是有些不干净的东西。”赵宸将情况详细道来，眉头紧锁，“竟能悄无声息掳走整队士兵，此物绝非寻常。看来这府邸，是建在不祥之地了。”
铁柱听完，眼中闪过一丝凝重。他并未感知到那地方有特别强烈的妖气或怨气，但接连失踪，尤其是士兵的失踪，说明对方绝非善类，而且极其擅长隐匿。
“陛下放心，臣亲自去查。”铁柱沉声道，“无论是何妖物，既敢在京城脚下，天子眼前行凶，断不能容它！”
当日，铁柱便带着一队镇妖司的得力干将，亲自来到了西苑工地。
昔日热火朝天的工地，此刻一片死寂。巨大的地基深坑如同大地上的一张黑色巨口，散发着阴冷的气息。工匠和留守的士兵们都远远躲开，脸上写满了恐惧。
铁柱展开神识，如同无形的波纹，细致地扫过深坑的每一寸泥土、每一块石头。然而，除了那残留的、若有若无的土腥气和一丝极其隐晦的异样能量波动外，他竟没有发现任何明显的妖气源头，也没有找到任何空间裂隙或者传送阵法的痕迹。
那妖物，仿佛真的融入了这片土地，来无影，去无踪。
他命人提取了那些暗黄色的泥浆，仔细研究。泥浆除了土腥味较重，蕴含些许微弱的土行灵力外，并无特殊。它似乎就是普通的泥土与水混合而成，只是……格外粘稠，且带着一种令人不适的“活性”。
铁柱亲自在深坑边守了一夜，神识如同天罗地网般笼罩整个区域。然而，一夜过去，风平浪静，那妖物仿佛知道厉害，蛰伏不出。
