就在永昌京城被无形的“离魂症”阴云笼罩，人心惶惶之际，城西一条原本并不起眼的巷弄里，悄然开张了一家名为“济世堂”的医馆。医馆门面不大，装饰古朴，并无张扬之处，唯有一块黑底金字的匾额，上书“济世堂”三字，笔力虬劲，隐有风骨。
坐堂的是一位须发皆白、面容清癯的老者，自称姓苏。苏老大夫言语不多，眼神却温润而深邃，仿佛能洞悉人心。他医术极为高明，尤擅调理疑难杂症，特别是近来令人谈之色变的“离魂”、“失心”之症。
起初，人们并未在意这家新开的医馆。直到一位饱受失眠惊悸折磨、被多位名医诊断为“邪风入脑”无药可救的货郎，在济世堂仅服了三剂苏老开的安神汤药，辅以几次看似寻常的针灸，竟奇迹般地睡得安稳，神智也逐渐清明。
消息不胫而走。济世堂门前渐渐有了人气。
这天，一位面色蜡黄、腹胀如鼓的妇人被家人搀扶进来，气息奄奄。她已数月无法正常进食，京城名医皆束手无策，有言是“臌胀”，有言是“怪病”。
苏老并未急着开方，而是让妇人伸出舌头，仔细观察其舌苔与眼底血丝，又三指搭在其腕脉上，闭目凝神良久。他的手指修长稳定，搭脉时仿佛带着一种奇异的韵律。
“夫人非是寻常臌胀，”苏老缓缓睁眼，语气平和，“乃是忧思过度，肝气横逆，克伐脾土，加之误服猛药，伤了经络，导致气机缠结，水谷不化。非通不能治其标，非养不能固其本。”
他取出一套长短不一的银针，针尖闪烁着寒芒。只见他出手如电，精准地将数根银针刺入妇人腹部、足部数个穴位，手法轻灵玄妙。随即，他开出一张药方，并非峻猛之药，而是以疏肝理气、健脾和胃的温和药材为主，佐以一味罕见的“通络草”。
“先针灸导引郁结之气，再以汤药徐徐图之。忌恼怒，节饮食，半月可愈。”
果然，那妇人针灸后当即感觉腹中胀痛大减，回去按方服药，不过十来日，便能进食，面色也日渐红润。此事传开，济世堂“苏神医”之名初步打响。
真正让济世堂声名鹊起，并引起铁柱注意的，是苏老治疗那些被魇妖侵染魂魄的病例。
第一位被家人抱着最后希望送来的，是那位兵部尚书家的孙小姐。她时而痴笑，时而惊恐，已然认不得亲人，形容枯槁。
苏老诊视时，眉头微蹙。他并未像其他医师那样只关注脉象，而是仔细询问了孙小姐发病前后的细节，尤其是她夜间的呓语和恐惧的对象。随后，他让孙小姐躺在安静的诊室内，点燃了一炉特制的、带着淡淡草木清香的宁神香。
香烟袅袅，苏老并未再用银针，而是伸出右手食指，指尖凝聚着一层微不可察的温润白光，轻轻点向孙小姐的眉心印堂穴。他的动作极其缓慢轻柔，仿佛怕惊扰了什么。
指尖触及皮肤的刹那，孙小姐身体猛地一颤，脸上露出极度恐惧的神色，仿佛看到了什么可怕的东西。苏老面色不变，指尖白光流转，如同暖阳化雪，缓缓渗入。他口中低声吟诵着一段古老而晦涩的安魂咒文，声音低沉而富有磁性，带着一种抚慰人心的力量。
整个过程持续了约一炷香的时间。苏老额角微微见汗，显然耗费了极大的心力。
当他的手指离开时，孙小姐脸上的恐惧渐渐平复，呼吸变得均匀绵长，竟沉沉睡去，这是她数月来第一次真正的安睡。
苏老开出的药方也极为奇特，并非汤药，而是要求用特定的草药研磨成粉，混合晨露，在每日晨曦初现时，于患者卧房内画出一个小小的安神符阵，让其自然吸收天地初生的清气。
如此治疗数日，孙小姐的神智竟一日日清醒起来，虽然身体依旧虚弱，记忆还有些混乱，但已能认出父母，不再胡言乱语，夜间也能安眠！
紧接着，礼部侍郎家的陈婉茹小姐，以及其他几位症状稍轻的富家千金，在济世堂的治疗下，也都出现了明显的好转！她们不再对着镜子痴语，不再产生恐怖的幻觉，虽然精神仍需调养，但那股萦绕不散的诡异气息，似乎真的被驱散了！
消息如同巨石投入湖面，激起千层浪！连镇妖司和太医院都束手无策的诡异病症，竟被一家名不见经传的小医馆治好？这苏老大夫，究竟是何方神圣？
铁柱自然也得到了消息。他心中疑窦丛生，既有对患者好转的欣慰，更有对这神秘医馆和苏老大夫的警惕。魇妖之力诡异非常，连他都觉得棘手，这苏老竟能“治愈”？是医术通神，还是……别有隐情？
他决定亲自前往济世堂一探究竟。没有摆出国师的仪仗，他只身一人，穿着寻常的青色长衫，如同一个普通的访客，走进了那条巷弄。
