苏烈推开那扇沉重的木门时，一股比外界更加浓郁、更加凝滞的阴寒气息扑面而来，让他的动作都微微一顿。
院子不大，却异常整洁，地面铺着青石板，缝隙间看不到一丝杂草。只是那些石板上，都覆盖着一层薄薄的、不易察觉的白霜，即使在正午的阳光下也没有消融的迹象。院角栽种的几株耐寒植物，叶片也呈现出一种不正常的僵紫色，边缘卷曲，了无生气。空气里弥漫着一股淡淡的、混合着药草和某种奇异矿石的特殊气味，试图中和这里的寒意，却显得力不从心。
整个小院安静得可怕，连一丝风声都仿佛被冻结了。
苏烈深吸一口气，压下心中的悸动，侧身让开，对林辰做了个“请”的手势，自己则快步走向正屋。
林辰的目光平静地扫过院中的景象，最后落在那紧闭的房门上。他能清晰地感知到，那股阴寒能量的源头，就在那屋子深处，如同一个不断散发着冰冷辐射的黑洞。
苏烈在房门前停下，轻轻叩了三下，声音压得很低：“老爷，属下回来了。”
里面没有任何回应。
苏烈又等了几息，才缓缓推开房门。
吱呀一声轻响，在寂静的环境中显得格外刺耳。
屋内的光线比外面昏暗许多，窗户似乎被厚重的帘子遮挡了大半。寒气更加逼人，几乎是实质性的，让苏烈这种修为的人都忍不住打了个寒颤。房间正中摆放着一个巨大的铜炉，里面燃烧着某种暗红色的晶石，散发着微弱的热量，但显然无法驱散这深入骨髓的寒冷。墙角和桌案上，还零散地放置着一些玉石、符箓之类的物品，隐隐构成一个试图压制寒气的阵法雏形，但能量流转晦涩，效果微乎其微。
房间的最里侧，是一张宽大的寒玉床。床上铺着厚厚的白色裘皮，一个少女静静地躺在上面，身上盖着锦被。
那应该就是苏灵儿了。
她的脸色是一种近乎透明的苍白，嘴唇毫无血色，双目紧闭，长长的睫毛上凝结着细小的冰晶。她的呼吸极其微弱，胸口几乎看不到起伏，只有一层肉眼可见的白色寒气，如同轻纱般笼罩在她身体周围，随着她每一次艰难的呼吸而微微波动。她的头发散落在枕上，发梢也带着冰霜的痕迹。
整个人看上去，就像是一件即将被彻底冻结的琉璃艺术品，脆弱而美丽。
林辰的目光落在苏灵儿身上，眉头几不可察地微微蹙起。情况比他预想的还要严重，寒毒已经侵入极深，几乎与她的生机本源缠绕在了一起，形成了某种诡异的平衡。这种平衡一旦被打破，无论是寒毒爆发还是强行驱离，结果都可能是致命的。
就在这时，一个低沉而带着疲惫的声音，从房间的阴影角落里响起。
“苏烈，你回来了。”
林辰这才注意到，在房间一侧的太师椅上，坐着一个身影。之前因为光线昏暗，加上他的注意力都在寒玉床上，竟没有第一时间发现。
那人缓缓站起身，从阴影中走了出来。
他看起来约莫四十多岁的年纪，身材挺拔，穿着一身暗青色的锦袍，虽然面容带着深深的倦意，眼下有着明显的青黑，但眉宇间依然透着一股久居上位的威严和沉稳。他的眼神锐利，如同鹰隼，此刻正落在苏烈身后的林辰身上，带着审视和探究。
这便是寒水城城主，苏延廷。
苏烈连忙躬身行礼：“老爷，属下幸不辱命，从阴风涧请回了这位……林辰大人。他说，有办法救治小姐。”
苏延廷的目光在林辰身上停留了片刻。这个年轻人看起来太年轻了，气息也并不如何强横外露，反而显得有些内敛平静，与他想象中能够闯过阴风涧并声称能治好女儿奇毒的高人形象，相去甚远。
他不是没有请过名医，甚至动用关系请来过宗门里精通岐黄之术的长老，但都对灵儿体内的寒毒束手无策，甚至断言除非有传说中的至阳至刚的天材地宝，否则药石罔效，只能以温养之法尽量拖延。
这个年轻人，凭什么？
苏延廷的眼神变得深邃起来，语气平缓，却带着不容置疑的压力：“这位小兄弟，苏某感谢你走这一趟。只是灵儿的病……非同寻常，连丹阳宗的木长老都束手无策。不知小兄弟师承何处？有几分把握？”
他的声音不高，但每一个字都清晰地传入耳中，无形中带着一股上位者的威压。这不是刻意针对，而是长期身居高位自然形成的气场。
苏烈在一旁有些紧张，生怕林辰这位性子有些冷淡的大人不悦。
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