翌日清晨，吴邪背着处理好的狼皮、狼牙以及部分普通药材，再次来到落霞镇。他没有去往常乞讨的街角，而是径直走向了百草堂的后门。
后门处，一个伙计正在清扫台阶，见到吴邪这身打扮，眉头一皱就要驱赶。吴邪不慌不忙，掏出那块刻着“草”字的木质令牌。
伙计愣了一下，态度立刻缓和了些，说了句“等着”，便转身进去通报。
不多时，老孙头亲自走了出来。他依旧是一副精明的模样，目光在吴邪身上一扫，尤其在吴邪那双沉稳的眼睛和明显健硕了些的臂膀上停留了一瞬。
“小子，收获如何？”老孙头捋着胡须，慢悠悠地问道。
吴邪将背篓放下，先取出狼皮和狼牙。“孙掌柜，这是昨日在山里侥幸所得，您看看。”
老孙头瞥了一眼，点点头：“皮子还算完整，硝制一下能值点钱。狼牙品相一般。一起算你一两银子，如何？”这个价格不算高，但也没刻意压价，对于初来乍到的吴邪而言，算是公道。
吴邪没有异议，又陆续取出茯苓、柴胡等普通药材。老孙头一一验看，给出价格，林林总总又算了八百文钱。
最后，吴邪深吸一口气，小心翼翼地从怀中取出那个石盒，轻轻打开。
一抹柔和纯净的月白光华流淌而出，带着沁人心脾的清凉气息。
“这是……月光苔？！”老孙头浑浊的眼睛瞬间瞪大，一把夺过石盒，凑到眼前仔细观看，手指甚至有些微微颤抖，“色泽莹润，灵气内蕴，品质上佳！你小子……从哪里弄来的？”
他猛地抬头，目光锐利地看向吴邪，带着审视和难以置信。
吴邪早已想好说辞，平静地回答：“在坠星山脉外围一处背阴的石缝里偶然发现的，侥幸未被野兽毁坏。”
“外围？哼，运气倒是不错。”老孙头显然不信，但也没有深究。他沉吟片刻，开口道：“这月光苔虽是低阶灵植，但胜在品质纯粹。老夫也不占你便宜，三十块下品灵石，或者折算成三百两银子，你选一样。”
灵石！吴邪心中一震。他终于接触到修仙界的硬通货了！虽然只是最低阶的下品灵石，但其中蕴含的灵气，远非空气中稀薄的灵气可比，对于修炼大有裨益！
“我要灵石。”吴邪毫不犹豫地说道。
老孙头似乎早有预料，从怀里取出一个灰扑扑的小布袋，倒出三十枚指甲盖大小、闪烁着微弱各色光华的小石头递给吴邪。“喏，收好了。这‘储物袋’最低级的也要五十灵石，你就先用布包着吧。”
吴邪强压下心中的激动，接过这三十枚下品灵石。灵石入手温润，能清晰地感受到其中蕴含的精纯能量。他小心地用一块干净的厚布包好，贴身收藏。
加上卖狼皮和药材所得，他现在也算小有身家了。
“孙掌柜，”吴邪收起灵石，并未立刻离开，而是开口道，“我想在您这里讨个活计，不需要工钱，只求能跟在您身边，学些辨识、处理药材的本事，闲暇时帮您打理杂务即可。”
老孙头闻言，再次打量吴邪，眼中精光闪烁。他活了大半辈子，见过形形色色的人，自然看出吴邪志不在此。但这小子心性沉稳，手脚麻利，似乎还对药材有些天生的亲和力（他想起那批异常纯净的清心花粉），留在身边当个学徒，似乎也不亏。
“哼，想学本事？可以。”老孙头哼了一声，“以后每天辰时来，酉时走，包两顿饭，没有工钱。店里所有的杂活，包括清扫、捣药、看火、晾晒，都归你。做得不好，随时滚蛋！”
“多谢孙掌柜！”吴邪躬身行礼，心中一块石头落地。留在百草堂，不仅能系统学习药材知识，更能接触到更多关于修仙界的信息，还能有个相对安稳的落脚点，简直是目前最好的选择。
从这天起，吴邪便成了百草堂的一名“学徒”。他每天准时上工，无论是清扫庭院、搬运药材，还是枯燥的捣药、看火，都做得一丝不苟，毫无怨言。他记忆力极好，老孙头偶尔指点几句关于药性、炮制手法的要点，他都能牢牢记住，并且举一反三。
闲暇时，他便默默观察来往的客人，尤其是那些身上带着特殊气息、疑似修士的人。他听到了许多零碎的信息：关于坠星山脉深处的危险，关于附近修真坊市“青岚坊”的传闻，关于某些宗门招收弟子的条件……
他的修为也并未落下。每天晚上回到破庙（他暂时还住在那里，图个清静），他都会取出灵石修炼。手握灵石，运转《星尘引》，吸纳灵气的速度何止快了十倍！丹田内的那撮“灵砂”以肉眼可见的速度增加，变得越发璀璨。
这一日午后，百草堂来了两位特殊的客人。
为首的是一名身着锦缎华服、面色倨傲的年轻公子，腰间佩着一块灵光隐隐的玉佩，身后跟着一个眼神锐利、气息沉稳的青衣随从。
两人一进门，那股无形的压迫感就让店里的伙计噤若寒蝉。
“掌柜的！”年轻公子下巴微抬，语气带着命令的口吻，“听说你这里前些日子收了一批品质不错的‘月光苔’？本少爷全要了，开个价吧。”
老孙头连忙从柜台后迎出，脸上堆起职业化的笑容：“这位公子，实在抱歉，那月光苔前几日已经被人买走了。”
“买走了？”年轻公子眉头一皱，脸上露出不悦之色，“谁买走的？告诉他，我们青玄门看上的东西，让他乖乖让出来！”
青玄门！吴邪正在后院分拣药材，听到这个名字，心中一动。他在镇上听人提起过，是距离落霞镇数百里外的一个修仙宗门，门内有筑基期修士坐镇，在这片地域算是霸主级的存在。
