僵持了约莫一炷香的时间，兽群后方传来一声低沉嘶吼，剩余的荒兽如同潮水般退去，很快消失在赤红色的荒原尽头。
危机，暂时解除。
石林内一片死寂，随即爆发出劫后余生的庆幸哭泣和欢呼。所有流民，包括石坚在内，都用一种混合着感激、敬畏和难以置信的目光，看向力竭坐倒在地、被李老头和王铁柱扶住的林浪。
他们很清楚，若非这突然出现的三人，尤其是那个手持诡异古灯的青年，他们今日恐怕在劫难逃。
石坚走上前，深深一揖：“多谢三位恩公救命之恩！石坚代全营地老小，谢过恩公！之前多有怠慢，还请恩公恕罪！”
他的态度变得无比恭敬，甚至带着一丝卑微。
林浪摆了摆手，吞下几颗丹药，虚弱道：“石老不必多礼，我们也是自救。现在，可以好好谈谈了吗？”
“当然！当然！”石坚连忙道，“恩公有何疑问，石坚知无不言！还请恩公移步营内休息。”
在流民们敬畏的目光中，林浪三人被请到了营地中央最好的一处石屋内休息。石坚亲自奉上营地仅有的、用某种耐旱植物根茎酿造的浑浊酒液和肉干。
通过石坚的讲述，林浪对赤荒原有了更清晰的了解。这里确实是一处巨大的流放与遗忘之地，环境恶劣，资源贫瘠，充斥着各种危险的荒兽和扭曲的魔植。像他们这样的流民聚集点有很多，大多挣扎在生存线上。而统治这片土地的，是几个强大的、由魔修和邪修建立的“血堡”，他们定期会来各个聚集点“征收”物资和劳力，反抗者皆被屠戮。
“净土地泉的传说流传已久，据说能净化‘荒煞’，但谁也没真正见过。”石坚苦涩道，“我们这些人，要么是祖辈就被放逐于此，要么是像恩公一样意外卷入，最终都只能在这里苟延残喘，直到被荒兽吞噬，或者被血堡抓走……”
他的话语中充满了绝望。
林浪沉默片刻，问道：“那些血堡的人，修为如何？”
石坚脸上露出恐惧之色：“最低也是筑基修士带队，据说每个血堡堡主，都是金丹期的大魔头！他们手段残忍，我们根本无力反抗……”
就在这时，营地外再次传来骚动，一名负责了望的流民连滚爬爬地冲进来，脸色惨白地喊道：
“石……石老！不好了！是……是血屠堡的征收队！他们朝我们这边来了！”
石坚闻言，手中的酒碗“啪嗒”一声掉在地上，摔得粉碎，脸上血色尽褪。
刚退兽潮，又遇魔劫！
