风之国的疆域，仿佛是被太阳神遗弃的炼狱。放眼望去，是无边无际的金黄色沙海，连绵起伏的沙丘如同凝固的巨浪，一直延伸到视野尽头与灰蓝色的天际线交融。烈日毫无遮拦地悬挂在头顶，将毒辣的光线和热量倾泻而下，空气因高温而扭曲，吸入口鼻的都带着一股灼烧感。脚下的沙地滚烫，即使隔着坚韧的忍鞋，也能感受到那足以烤熟鸡蛋的温度。
一支不足百人的小队，正以一种近乎极限的速度，在这片死亡之海中沉默地跋涉。他们全部身着适应沙漠环境的土黄色伪装服，用头巾和风镜将面容包裹得严严实实，只露出一双双锐利而疲惫的眼睛。正是志村光所率领的木叶奇袭部队。
此刻的光，早已不是忍校里那个需要刻意藏拙的孩童，身形抽高，气质沉稳，虽然脸上仍带着少年的些许轮廓，但眼神中的坚毅和果决却远超同龄人。他走在队伍靠前的位置，一边维持着高速行进，一边警惕地观察着四周的环境。
‘妈的，这鬼地方比塔克拉玛干还离谱！’光内心os疯狂吐槽，喉咙干得像是要粘在一起，‘白天能热死，晚上能冻死，难怪砂隐村一个个都跟憋着火药桶似的，换谁住这地方脾气也好不了。’
尽管内心吐槽不断，但他的行动却丝毫不慢，并且时不时用简单的手势或压低的声音发出指令。
“注意脚下流沙区，绕行左侧硬地。”
“前方沙丘背阴处，短暂休整五分钟，收集冷凝水。”
“所有人检查水囊，实行定量配给，不得浪费！”
他运用着前世学来的野外生存知识，结合对查克拉的精细感知，带领队伍规避着沙漠中的种种危险。比如，通过观察沙粒的流动和湿度细微变化判断流沙；通过分析风向和云层（虽然大部分时间万里无云）预判可能出现的沙暴；甚至在黎明前最寒冷的时刻，指导队员利用特制的吸水性布料，在岩石背面收集那一点点珍贵的露水。
旗木朔茂如同队伍的影子，始终游弋在最危险的侧翼和队尾，他那双冰冷的眼睛仿佛能看穿沙丘背后的一切危险。而自来也则收敛了平日的跳脱，变得沉默寡言，节省着每一分体力和查克拉，只是偶尔会用一种复杂的目光看向在最前方带路的光，眼神中混合着惊讶、赞赏和一丝不易察觉的担忧。
行程的第三天傍晚，一场毫无征兆的沙暴席卷而来。刚才还是晴空万里，转眼间天地变色，狂风裹挟着亿万沙砾，如同亿万根钢针般劈头盖脸地砸来，能见度瞬间降至不足五米。世界只剩下呼啸的风声和令人窒息的沙尘。
“全员止步！结阵！土遁忍者在前，构建环形防御壁！”光的声音在狂风中显得有些失真，但却异常镇定。
几名擅长土遁的根部精锐立刻上前，双手按地：“土遁·土流壁！” 数道厚实的土墙拔地而起，虽然在海啸般的沙暴中不断被侵蚀、剥落，但勉强构成了一个背风的小小庇护所。队员们紧紧靠在一起，用身体互相支撑，抵御着狂风。
“呸呸呸！”自来也吐掉嘴里的沙子，大声抱怨，“这鬼天气！比妙木山的逆通灵术还折腾人！”
光没有理会他的抱怨，而是闭目凝神，将查克拉感知扩散出去。在沙暴的混乱能量场中，他敏锐地捕捉到了地底传来的一丝不寻常的窸窣声，脸色微变：“小心地下！有东西靠近！”
话音刚落，他们所在的沙地突然塌陷下去！无数拳头大小、甲壳黝黑发亮的沙漠行军蚁，如同黑色的潮水般从沙层下涌出！这些蚂蚁口器锋利，带有麻痹性毒素，一旦被缠上，瞬间就会被啃噬成白骨！
“火遁·豪火球之术！”一名宇智波家的精英下意识地喷出火球，火焰烧焦了一片蚂蚁，发出噼啪的爆响和焦臭味。
“不要用大火遁！”光立刻制止，“在沙暴里用火遁消耗查克拉太大，而且容易引发空气乱流！风遁忍者，用风切之术精准点杀！其他人用体术和忍具清理靠近的！”
命令清晰有效。风遁忍者释放出细小的风刃，精准地将一只只试图跃起的蚂蚁切成两半。其他队员则挥舞苦无和短刀，刀光闪烁间，蚂蚁的尸体不断掉落。旗木朔茂甚至没有动用白牙短刀，仅仅是用脚踩踏和查克拉爆发，就将靠近的蚁群震成齑粉。自来也则用乱狮子发之术，如同挥舞着巨大的苍蝇拍，将成片的蚂蚁扫飞。
危机很快被解除，但每个人都心有余悸。沙漠中的危险，真是无处不在。
“继续前进，此地不宜久留！”光抹了把风镜上的沙尘，带头冲出了土流壁的庇护，再次扎入昏天黑地的沙暴之中。他的冷静和正确的判断，让队伍再次避免了不必要的损失。
在经过一片风化严重的雅丹地貌时，队伍与一支五人的砂隐巡逻小队不期而遇。双方几乎同时发现了对方！
