且说那张敬见守军抵抗越来越弱，更是在后催士卒猛攻。正在此危急时，忽后面杀来一军，为首一将，正是沈攸之。张敬军正在攻城，不想被攸之从后面杀来，立即大乱，纷纷从云梯上、城墙边逃走。张敬为了尽快破城，将军士分为四队，此时身边仅一两千人。攸之率军直取张敬，张敬逃跑不及，被攸之冲到面前，手起一刀，立时身首异处。攸之趁机将家眷救出，下令全军进剿残敌。张敬军主帅已死，士无战心，余部全部缴械降于攸之。
攸之盛怒之下，命把这些降卒全部押在城外，准备休整几日后，先将这些降兵坑之祭旗，然后率军直捣雍州。
战后，攸之修书一封，将竟陵战事快马报于郑庸。
却说郑庸自大破宋军，攻取淮南后，命在广陵休整。一日，郑庸与子梅议事，郑庸道：“子梅兄，如今新破淮南，徐州全境已入我军彀中。前在彭城，你和贺拔将军依兖州例推行土地之法，纳贤之道，深得士民之心，今又有科举之制和工商之规，子梅兄可一体推行之。”杜子梅道：“主公，茂之兄前些时日已赍书前来，属下得知科举和商贾两项功在当代、利在千秋之壮举后佩服无比，今已开始启动兴建学校、鼓励商业之事宜。”郑庸道：“如此甚好。”
这日，郑庸命张业暂领兵两万驻守淮南，镇广陵，便准备启程归兖。忽报有攸之书信到来。郑庸命请使者进来，打开书信看了一遍后问道：“沈将军神勇，果破世隆、张敬。敢问沈将军下一步有何打算？”来使便说攸之欲趁虚袭取雍州，然后又说受沈夫人之托，务必令其将攸之欲坑杀降卒之事相告云云。原来是沈夫人听闻攸之大怒之下要坑杀降卒，甚觉不妥，苦劝攸之不听，遂托来使告于郑庸。郑庸听后道：“沈夫人高义，沈老将军失计也。”忙修书一封，命来使星夜驰报。
却说攸之在竟陵得郑庸回信，只见信中说：沈将军神武无敌，弹指间柳张二逆或逃或死，郑庸在兖遥贺将军。但将军此时万不可袭取雍州。一来刘宋在荆秦二州尚有十余万兵马，二来雍州北邻强魏，乃四面受敌之地，若贸然袭取之，虽膑、起亦不能守之也。今将军可只管缮甲修兵，固守竟陵，以待时变也。另坑杀降卒一事，某亦觉甚是不妥。元凶张敬今已伏诛，彼时士卒各为其主，有何罪焉？况若今日坑之，明日敌军凡战必会以死相拼，不复再有降者矣，愿兄熟虑之。
攸之思索良久，下令将降卒释放编入军中，专心固守竟陵，不再言袭雍之事。
