只见兖兵万骑奔腾，裹挟起滚滚尘烟，直突宋阵。幼文待兖兵进入射程，下令万箭齐发，兖兵将士不顾伤亡，依然嘶吼冲锋。冲到宋军大寨外，拒马和鹿寨又暂时阻住了兖兵的前进通道，幼文命弓弩手延伸射程，同时派预备好的骑兵进行反冲锋。双方在大寨外围展开厮杀。这些宋军一来战力确实强悍，二来又在绝境之中，全军都清楚，如今唯有拼死守住大营等待援军，才会有一线生机。所以宋军个个都是舍命向前，死战不退。兖兵这边则是后队暂时被宋军大寨内的弓弩压制，冲锋得不到有效持续，故前队虽拼死力战，但始终未能突破宋军外围。郑庸见状，忙令鸣金收兵，准备调整部署，来日再战。
再回到北路严在道一军。在道前几日正与对面兖兵对峙。忽斥候来报，说兖兵主力已秘密南下直扑萧晃。在道大惊，萧晃军若被围歼，自己将成淮北孤军，退无可退，遂聚集众将商议。参军王怀谏道：“今不若收拢全军秘密渡淮南下，与萧将军合兵一处，庶几能保万全。同时派斥候探查淮水南岸，若淮南有备，则我军可退回悬瓠，坚守待援。”在道从之，当夜便下令全军秘密撤营南走，全军兼程南下，行至半途，忽斥候来报，说淮水南岸有兖兵万余早已占据险要，渡淮已无可能。在道大失所望，命全军返回悬瓠坚守。好不容易到达悬瓠城下，在道命城墙上开门。只见城头上一将大笑，在道仔细一看，竟是王金龙。只听金龙道：“竖子中我家主公之计也。”在道大惊，还没反应过来，城头上万箭齐发，宋军死伤惨重，在道忙引军南走。原来金龙受郑庸密计：若见在道引军南下，不必追赶，可率军乘虚袭取悬瓠。
此时在道进退失据，无奈权且在城南扎下大营，命斥候继续探查淮南战情。数日后斥候回报，说淮南兖兵突然踪迹全无。在道大喜，自忖道，莫非朝廷援军已至，郑庸战事吃紧，所以调刘拯南下增援。今悬瓠已失，不若以驰援萧晃为名兼程渡淮合击郑庸，则失地之罪庶可搪塞。想到此处，不敢怠慢，命全军重新南下渡淮。
先将严在道率军南下按下不表。再说道成派出援军后，依然是放心不下，又派使者东健携朝廷敕封文书兼程过江，托名招安，先期赶往郑庸大营。道成打的好算盘，此计名义上是招安，实为缓兵之计，兼可探听兖军虚实。
却说次日，郑庸与诸将正商议如何击灭萧晃，忽斥候接连来报，说丹阳陈清领兵三万来援，距此三十里，宣城王武亦领三万人，渡江往此方向而来。郑庸道：“皇子就是不一样啊，援军来的好快。”正议间，当值官来报，朝廷派使者东健前来大营宣旨。郑庸略一沉吟，笑道：“如某所料不错，此必是道成派来探听虚实者也。敬之有何妙计？”敬之说出一番话，郑庸大喜道：“此言正合吾意。”便将贺拔石和张业叫来耳语一番，二人得令而去。
