兖军自建军伊始就一直处在险恶的生存环境之下，常常是以少敌多，以弱击强。连年的战争，不但造就了兖军的勇猛，同时也造就了大批的优秀将领。此时徐率、垣闯、贺拔石、张业等皆已是能够独当一面的大将，而赵大岳、冉大壮、于都、崔泰等也都兼具将帅之才，更不用说王金龙、杨大眼等有万夫不当之勇。还有吴敬之、辛幼安、张道恭、陆侃等谋臣，而且近年来潘德、赵兴等新秀参军也已经成长起来。此时兖军正是猛将如云，谋臣如雨。这种情况下，一般的局部战事已不用郑庸亲出。比如此次南征，郑庸就令张业、赵兴率大军前往。
却说张业领命后，次日便点起大军向南阳进发。
南齐雍州，就是现在南阳、襄阳一带，与北豫州接壤。本来是抗魏前线，所以郑庸攻打豫州之时，南朝怕雍州有失，不敢自此调兵驰援。但自垣闯占领洛阳后，情况就大不相同了，雍州从抗魏前线变为兖齐对抗的前线，还要时刻防备北豫州的兖军。
现在的雍州守将乃是蒯忠，共有大军十万人。蒯忠自率大军五万镇襄阳，尉迟度率军三万驻新野，夏铭率军两万镇南阳。南阳在雍州最北面，再往南就依次是新野和襄阳。
上次萧鸾进攻南豫州之时，令蒯忠派军牵制豫北刘拯和王金龙，蒯忠便是令尉迟度率军三万前往，不想被郑庸和刘拯夹击，几乎全军覆没，尉迟度仅率数十人逃回襄阳，向蒯忠诉说郑庸率大军亲至，遭遇偷袭，遂至战败云云。蒯忠手下正无将可用，便免其罪，仍令其驻守新野，现在的新野驻军尉迟度的三万人全是后从荆州和郢州征调的。
张业率军先是到达虎牢，虎牢关现是程万率步军三万驻扎，自垣闯西进以后，郑庸便令程万自滑台移防虎牢。程万接入道：“张将军南征，若有调遣，末将但凭驱驰。”张业笑道：“程将军好意张某心领了。大王委将军守虎牢之重任，张某就算长了三头六臂，也不敢惊动程将军啊。”两人对视大笑一回。
当夜，张业聚诸将商议进军之策。参军赵兴道：“雍州看似有十万大军，但兵力分散。南阳地势平坦，无险可守，我可令刘拯和杨大眼自豫西前出断南阳退路，我大军自北翼长驱直入，南阳必唾手可得。”张业从之，令快马通知刘拯和杨大眼。
却说杨大眼自彭城率军两万抵达刘拯处后，两部合军静待军令。忽一日有张业处斥候来报，令二人速速率军前出南阳和新野之间，截断南阳夏铭退路之同时，阻击可能来自新野尉迟度部的增援。两人领命，不敢怠慢，率军西进。途中刘拯和杨大眼并辔而行，刘拯道：“愚意到时烦杨将军守南翼以当新野尉迟度，不知意下如何？”大眼道：“末将但凭吩咐。但北翼和南翼哪一处有仗可打？”刘拯笑道：“尉迟度自上次被大王和我部击破，其已胆寒，某料其必不敢出战。”大眼道：“那俺还是守北翼，南翼无仗可打，甚没意思。”刘拯大笑道：“那杨将军就去收北翼。”
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