让我们将视线再回到郑庸大军。却说崔泰率四万大军前去增援贺拔石后，为了牵制住守城的五万齐军，郑庸命主力六万人兵分三路进逼平城城下。忽有邓越处斥候来报，说柔然登注派库提那率十万铁骑杀奔我方而来。
郑庸得报后与敬之商议，敬之道：“目前边镇已有邓越的三万人，可令其据险坚守，同时令来援的慕容暌离改向北进，驰援邓越部。”郑庸道：“敬之所言正合吾意，待邓越率部击破库提那之后，可继续北上兼并柔然部。登注恃勇无谋，被高洋所欺，如不出所料，突厥必会蠢蠢欲动。届时邓越所部进驻柔然后正可威慑突厥。”敬之道：“大王天纵英武，已是运筹帷幄之中，但我军初次与柔然交战，不知能否一战而大胜之。”郑庸笑道：“敬之不必多虑。我军虽未与柔然交兵，但却多次与北齐大战。以齐军之战力尚能多次击破柔然，况我军乎？再者，柔然恃勇无谋，而邓越智勇足备，兼有参军毕隽，副将慕容暌离等为其助力，在吾看来，其不惟能击破柔然，即便突厥恐亦将避而远遁矣。”君臣相视大笑。便令快马分别通报慕容暌离、邓越和徐率。
高洋在平城初闻高岳所部已全军覆没，愤懑不已，继而又闻柔然大军已南下驰援，大喜，下令各郡严守城池，专待柔然军大败郑庸。
却说邓越率大军三万驻扎边镇怀荒，远远派出斥候探查柔然动向。一日斥候来报，说柔然可汗登注命库提那率铁骑十万直指平城。邓越便与参军毕隽、副将钱宕等商议。毕隽道：“库提那的十万铁骑若欲对大王不利，则边镇柔玄乃必经之路，我军可前往柔玄设防，固守待援。”钱宕道：“末将赞同毕参军所言，昔日末将镇守边镇许久，熟知周边地理，柔玄地势险要，正可阻敌南下。”邓越从之，即日便率大军前往柔玄设防。
大军抵达柔玄后，邓越登高查看地形，果然是一处天然的防御要塞。只见柔玄背依大青山，居高临下，面朝一望无垠的草原，城北一条河流形成天然的护城河。邓越大喜，命钱宕率众军分据险要。
邓越军抵达柔玄数日后，库提那便率十万铁骑驰骋而来。库提那见柔玄已有准备，大惊。北齐近年来一直与大兖对峙，北部边镇早就形同虚设，除钱宕部三万人驻扎怀荒外，其余各镇早就成了空城，柔然的大军多次通过柔玄进入齐境掳掠。如今兖军竟不知何时抢先占据了此处。
库提那下令全军在北部草原上摆开阵势，开始强攻柔玄守军。柔然军队的冲锋毫无章法可言，既没有阵型，也没有主攻方向，更没有试探性进攻，一上来就是全军集团平推。进入弓弩射程后，邓越下令万箭齐发，柔然不知兖军的弓箭射程超远，在集结之时就遭箭雨来袭，冲锋过程中更是死伤惨重。
冲到河边，此时是枯水期，水流很浅，柔然军直接涉水过河，冲到城墙下后，将粗制滥造的云梯竖在城墙上就往上爬，兖军以擂木炮石应对，柔然军立时死伤惨重。论这城墙攻防战，汉人可是祖宗。
