而徐率所部五万人早在抵达防御阵地之后便开始修筑防御工事，做足了准备。周军十万人不分主次，向兖军前沿气势汹汹的扑来。兖军阵内万箭齐发，阵型密集的周军顿时纷纷落马，紧接着就被后面的骑兵踩成肉泥。但周军浑然不顾，依然凶猛的向前冲锋，突破壕沟后杀至前沿，双方展开血战。周军的猛烈攻势一直持续了一个时辰，伤亡巨大之下，被迫后撤。
而朔方马静在接到宋纲的求援消息后，令副将高驰率三万人火速驰援。高驰接令后，为确保偷袭的突然性，率部向西南大迂回，多走出五六十里才抵达洛水，遂下令全军火速渡河。而高驰这一自以为高明的迂回动作，却先后被张业部和徐率所部察觉。张业自不必多说，自率大军抵达朔方城下后，便多多派出斥候严密监视城内守军，高驰军出城不久就被兖军探马发现并报告给了张业。张业遂令冉大壮率本部两万人也秘密西进，蹑高驰军之后。但由于高驰行军路线曲折，大壮抵达洛水之时，高驰全军已渡过洛水。大壮遂令全军火速渡河追击。而徐率所部则是怕周军在别处渡河偷袭，因此沿洛水派出多路探马，高驰还在渡河时，便被探马发现并禀报徐率。徐率见朔方守军果不出所料派军来援，适值周军进攻间隙，徐率便令副将刘含率军一万前往阻击。
刘含等基层将领这些年在与北齐和柔然、突厥的大战中战功赫赫，早已成长为一名悍将，他和苗允等人多年来一直跟随徐率，可以说是徐率一手历练、提拔起来的。在徐率的这些部将中，仅次于邓越和慕容暌离等人。其实这次阻击战从规模上来看，一员裨将足可胜任，但此次阻击的重要性却是大不相同。因为一旦让高驰偷袭成功，徐率这五万人将在腹背受敌之下危在旦夕，而若徐率部被击溃，身后郑庸的十余万大军也将立即陷入险地。因此徐率还是派出了爱将刘含前往。当然这是徐率对于冉大壮一军前来驰援一事毫不知情的情况下做出的决定。
刘含接到命令后，也深知此次阻击任务非同小可，率部向南疾驰而去。这洛水河头处地势险要，山峦纵横。刘含抵达目的地后，巧妙利用周围地形，做好了周密的防御准备。
高驰率部渡过洛水后向徐率大军疾进，脑海中正在想象兖军浑然不觉被偷袭的场景，突然被疾驰而来的斥候打断了。只听斥候道：“前面河头处返现兖军，约万余兵力，已在河岸布好防御阵型。”高驰大惊，但一听仅有万余人，便下令全军立即向兖军阵地冲去。
高驰率部到了刘含军前，已隐隐约约听到北面的喊杀声，料是宋纲部正猛攻徐率大营，遂下达了进攻命令。兖军仗着人多势众，沿河岸展开队形，向兖军前沿扑来。因为时间紧迫，刘含已来不及构筑壕沟等防御措施，但却充分利用了此处的地形，兖军抢先占领了右侧的小山包，然后在小山包和洛水之间分别沿山腰和山顶构筑了两道防御工事。周军冲到前沿以后，双方展开激战，周军驰援心切，攻势甚猛，但第一道防线的兖军也是死战不退。
