却说宋纲仅留万余老弱残兵守城，亲率主力十万人火速南渡奢延水之后，向薄骨律疾驰。而此时快马已探听到兖军在奢延水洛水两河之间设防的消息，正欲回统万报信，却与宋纲的大军在途中相遇。宋纲闻兖军在两河之间设防，大惊。遂下令全军就地休整，与李固商议对策。
在这里为了方便读者理解，简单说一下统万和薄骨律的重要性。统万在北周西北部，薄骨律在北周中部。薄骨律的北翼便是绵延的长城，长城呈三角形向北突出，长城东翼与奢延水相连，而奢延水以北紧邻河岸的便是统万，统万以北便是茫茫沙漠和戈壁。所以自薄骨律到统万，北周依托长城、奢延水、沙漠和戈壁，形成了一道坚不可摧的强大防线。北周就是利用这道防线，多次抵御柔然大军的南侵。
但兖军却是出其不意，穿越数百里的无人沙漠区，利用地形掩护，巧妙躲过周军的探查，突然出现在奢延水北岸，并且强渡奢延水成功。兖军通过这个重大动作，其实已经牢牢掌握了战场主动权。因为渡过奢延水后，大军既可与张业部合攻朔方，又可聚歼薄骨律的六万周军，还可直接率大军南下进逼首都高平。郑庸最终选择了聚歼薄骨律的顾言部六万人。因为若进攻朔方，兖军虽也占据兵力优势，但朔方城坚，极有可能久攻不克而伤亡惨重，到时大好形势将变为被动局面。南下进逼高平虽可直捣黄龙，但毕竟身后有宋纲和顾言两军十余万大军，也极有可能被其联合高平的精锐守军前后夹击。而薄骨律的顾言仅有六万人，全部沿长城据守，兖军现已插入敌后，以绝对优势兵力先聚歼顾言部乃是上上之策。
却说宋纲下令大军暂停休整后，问计于李固。李固道：“人说郑庸极擅用兵，果是名不虚传。现在兖军已经留重兵据守奢延水和洛水之间的狭窄地带，易守难攻。而薄骨律顾言部仅有六万人，我军唯有快速突破徐率部，火速驰援薄骨律，不然全局危矣。为今之计，我军可在正面牵制徐率所部，同时派快马让朔方马静派数万人自南翼偷渡洛水，直插徐率之后，则徐率军可破也。”宋纲从之，立令快马去讫，而自率大军前出，直扑徐率。
再来说郑庸令徐率守住两河口后，率大军星夜疾驰扑向薄骨律。而薄骨律的守将顾言此时刚刚得到郑庸大军抵达奢延水北岸的消息，正在聚众商议对策。顾言道：“郑庸出其不意，突然出现在奢延水，我军该作何去就？”参军杨衮道：“郑庸善于用兵，渡过奢延水后，或击朔方，或攻薄骨律。而我大军现全在长城一线，可速速下令全军撤回薄骨律，据城坚守，以待援军。”顾言从之，领快马通知长城城墙上各军。
