胡侃南下途中得知李若在前方必经之路布阵，为了快速配合谢爽部渡河，便下令全军向周军大营发起猛攻。李若知宇文范必会来援，有恃无恐，指挥周军死守，且双方兵力相差不多，兖军在数次强攻后没有突破。谢爽闻胡侃在北部工事受阻，也指挥全军强渡黄河，但周军防守甚是严密，加之河水流急，也遭遇失败。
而远在长安的宇文范，得知郑县告急后，深感震惊。若郑县有失，则潼关不保，潼关不保，则长安亦危。遂派在渭水以北驻扎随时准备驰援各方的副将唐熙率本部三万人兼程北上，驰援李若。唐熙得令后，与部将商议进军之策。左右皆道：“此时谢爽所部有黄林将军的万余人沿河把守，兖军无能为也。而我军可沿洛水北上，迂回至胡侃军后，前后夹击聚歼胡侃部三万人，然后可东渡黄河夹击谢爽，兖军必破。”唐熙心道，此计虽甚是可行，但必须火速迂回，因为李若的两万人面对胡侃的三万兖军必不能久守，想至此，下令全军火速向洛水进发。
再说沿河驻守的黄林部依靠黄河天险多次击退兖军猛攻，遂沾沾自喜，自以为兖军不过如此。这日傍晚时分，黄林志得意满的检查完防务回到大帐，召集军中将领饮酒，席间黄林道：“人都说兖军天下无敌，此番还不是被我挡在河东不得前进半步？兖军不过如此也。”手下部将个个奉承，酒过三巡后，黄林醉意萌生，遂卧榻而眠。
半夜，黄林忽然被当值军士匆匆叫醒，说兖军忽然自南翼攻杀而来。此时他尚有几分醉意，怒道：“敌人皆在河东，此处何来兖军？汝竟敢乱我军心！”抽刀将当值砍翻在地。但此时黄林也听到南翼喊杀声震天，忙出帐查看。只见南翼火光冲天，一名裨将匆匆跑来道：“黄将军，约万余兖军自南翼夜袭，我军猝然应战，伤亡惨重，此时兖军已突入寨内。”黄林大惊，正想组织反击，突然河东的兖军也发起了猛攻。黄林命严守河防，自率后军往南翼而去，企图击退兖军。
原来来袭兖军乃是垣闯部将曹山，垣闯见胡侃和谢爽两军战事皆陷入僵持，为尽快拿下潼关，扫清进取长安的障碍，遂在大军进逼潼关城下之同时，派曹山率万余人兼程北上，自南部偷渡黄河，直扑黄林部。
却说曹山抵达战场后，趁夜向周军发起猛攻，周军注意力皆在东岸，此时早已轮班休息去了。兖军以迅雷不及掩耳之势突入大寨，多数周军在睡梦中便被歼灭，仅不到半个时辰便歼敌千余。正在兖军势如破竹之时，曹山见黄林率部来援，便挺枪跃马直取黄林。黄林武艺本就在曹山之下，加之酒醉，与曹山战不到十合，便被一枪刺落马下。周军见诸将被杀，军心涣散，纷纷溃逃，曹山率部掩杀，而谢爽此时也趁机攻过河来，两人合兵一处追击残敌，黄林部万余人基本被全歼。
战事刚刚结束，曹山便收到斥候消息，说周军三万人正向洛水火速疾驰。谢爽道：“胡侃将军自北而来，李若正在北线负隅顽抗，此股周军必是企图抄虎将军之后。”曹山道：“谢将军可率本部速去围歼李若，末将前往阻击来援周军。”谢爽道：“李若部仅两万人，末将率两万人前往合围李若，另派万余人助将军前往阻击。”曹山从之。
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