赵清拿下高昌后，太史歆令其率本部两万人驻扎高昌城。之前郑庸以吐谷浑已平定，而西域太史歆部兵力相对薄弱，且后若进取突厥，高昌、焉耆等地乃是兖军的前进基地，遂知会刘拯，令赵清所部拿下高昌后，直接留守此地，并同时知会太史歆。
而刘关奉刘拯军命，派裨将纪直率万余人进军高原西部边陲。纪直率部历尽艰辛，终于抵达西境。突厥人闻之，南翼诸部不敢轻动矣。纪直一军的挺进具有重大历史意义，中原王朝第一次在遥远的高原西陲驻军，并且很快大兖便派驻了地方官员，对当地进行了有效治理，同时向周边的天竺等国宣示了主权。而在军事层面，突厥南翼已不再安全，纪直部虽仅有万余人，但在周边来说已是一股强大的军事力量，随时都有席卷西域南部于阗、葱岭的可能。
在接连击败吐谷浑和突厥后，西部边境已暂时稳固。高原就不用说了，吐谷浑被灭亡，党项、白兰和宝髻部皆被纳入版图，再无其他力量可与兖军抗衡，且大兖派驻的地方官员皆是清正廉洁，政治清明，夷夏皆欢。而在回力扎兵败后，兖军也对突厥形成军事上的压制和战略上的牵制，特别是高昌归附后，太史歆部在西域就像一个拳头打入突厥腹地，再加上东部慕容暌离部和沃野驻军的威慑，突厥已是无力再行进犯。西部形势稳定后，郑庸令张腾和吴兰依旧分别驻扎焉耆和伊吾，而赵清率两万大军镇守高昌，太史歆率本部镇鄯善，而刘关和纪直分驻高原，令傅瀚率两万人镇吐谷浑城，而刘拯则率余部四万人回长安镇守。
西部的稳定，不惟是开疆拓土之举，亦是对中原汉民族的民族精神的一次巨大鼓舞。以前对各部少数民族屡战屡败的日子一去不复返了。但在西部如此广袤的领土上常年驻扎大军，对朝廷的财政是一个巨大考验。但大兖成功的经济政策，为维持大规模军力提供了前提条件。单单就钱粮一条，也不是以前的王朝所能承受的。
岁月如梭，一晃又是三年春秋。这日早朝，郑庸坐定后，道：“今我大兖已混一北方，放眼天下，仅余南朝宵小与我朝抗衡。朕欲起大兵殄灭南梁，诸位爱卿可各自献言献策，五日后朝会与诸君定夺之。”
郑庸提出这一战略构想是历史的必然。此时长江以北已被兖军占领多年，南梁偏安江南，苟延残喘。之前在北周灭亡后，南梁便派使臣前来称臣纳贡，并请求通婚。郑庸受其称臣之举，而婉言谢拒其通婚之请。大兖的国策一定是混一宇内，郑庸岂肯将皇室子女推入苦海。但话又说回来了，南梁的力量也不可小觑。自东晋衣冠南渡以来，北方势力就再也没有染指过江南。而在真实历史中，南朝虽孱弱，但自东晋以来一直到刘宋时期，与北方各少数民族政权的争夺焦点依然是河南地区，也就是传统意义上的中原地区。但自刘宋元嘉北伐失利之后，中原地区才渐渐真正意义上被北朝占领。当时刘裕死后，几经皇权争夺和各方势力平衡，刘义隆即位。刘义隆在稳定朝局后，便派大将檀道济等北伐。在刘裕之时，曾经一度收复河洛和关中地区，但刘裕为了回朝夺权，在刚刚占领上述地区不久，形势还未稳定之时，便匆匆返回建康，并篡晋建立了刘宋王朝。不久之后，河洛地区和关中先后被北方的北魏和西夏攻陷。此次元嘉北伐进军之前，刘义隆还专门派遣使臣出使北魏，说河洛等中原地区自古便是汉家领土，要求北魏归还。当时的北魏皇帝叫拓跋焘，是一名英主。他岂会答应刘义隆的要求，并且让时辰回复刘义隆，说若南朝进取中原，北军将暂时撤回河北，待秋冬冰合将率大军南下。意思就是，若你来攻打，由于现在是春夏之交，我暂时不与你争锋，但到了冬季，黄河结冰后，我必会再次南下收复这些地区，而且还要剑指淮南。最终宋兵出动，前期北魏军主动放弃了滑台、虎牢、洛阳等地，宋军进展顺利。但占领这些地区后，宋军没有乘胜进取，而是被动派军防御，结果秋冬之际，魏兵果然大举南下，河洛地区又相继失守。自此以后，南朝再无大的北伐之举，而淮北、淮南之地也渐渐落入北朝之后。
而先在大兖崛起后，先后占领淮北、淮南以及中原的广大地区，并以此为基础统一了北方。现在的南北形势比起隋朝还有过之而无不及。因为当时的隋朝只是灭亡了北齐，对周边的突厥、吐谷浑等力量还是相当忌惮。而此时的大兖无论国力、军力还是领土面积都大大超越隋朝，而南梁的力量也只是稍微比隋朝的对手南陈强那么一丁点。故相比之下，南梁此时面临的压力可想而知。
但萧衍在取代南齐建立南梁后，前期也是励精图治，国力比起南齐要强大不少。而为了对抗北方强大的大兖，也常年保持了五十万人的常备军。而且江南长期在东晋、宋、齐、梁的统治之下，民心趋于稳定，且以汉民族正统自居，统治核心相对稳固。但南梁依旧继承了魏晋的奢靡之风，萧衍更是大肆崇佛，他曾几度委身佛门，而令朝廷用大量金银将其赎回，还大力兴修佛寺，正所谓是：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”而在郑庸向大臣提出灭梁的战略规划之时，萧衍已步入晚年，怠于政事，朝政荒废，国力已是大不如前。但从一个侧面来看，即便是此时大兖顺利一统四海，对萧衍来说，也已是大幸。因为大兖的崛起避免了一个对于萧衍来说意义重大的事情，那就是“侯景之乱”。
我们下回再论。
