却说张业自军中上表请罪，郑庸不仅没有怪罪而且还特加抚慰，令张业感动不已。遂率部进逼彭蠡以东，自此寻阳和豫章梁军不得东向矣。此时霸先率三万余残兵退守寻阳，而豫章则是王慈率两万余人守之。此时张业部兵力占据绝对优势，而郑庸之所以没让张业进取寻阳和豫章，主要是寻阳和豫章皆是大城，城高粮足，若举大军攻之，定会伤亡巨大。此时崔景已率部进逼京口，建康周围已有撒军三十余万，兵力足矣。张业部只需将陈霸先等阻击在彭蠡以西，则萧衍已是无能为也。
此后，张业率部一直在彭蠡以东坚守数月，期间虞恭和秦时皆自告奋勇，要率大军进取豫章，皆被张业拒绝。此时陈霸先被牢牢牵制在寻阳，既不能东向，更无力西顾，因为此时邓越部的十万人正与羊侃激战，霸先也只能视若无睹了。
说到邓越部，也许是这数路大军之中最为艰难的，邓越之前有兵八万，在南下之前，郑庸又将新野守军两万人统一划归邓越指挥，这样，才将邓越部的兵力增加到十万人，南梁夏口守将羊侃部也是十万人，虽然兵力相当，但战线自上游巴陵一直到绵延到武昌，且由于大江上游水流湍急，且地势险峻，可用来渡江的位置不多，羊侃当然也清楚这一点，在沿江个险要处特别是在沔水江口等处驻扎重兵。
邓越接到郑庸令其进军夏口的军命后，便聚众将商议，邓越道：“据探报，羊侃部共有十万人，其中羊侃率五万人驻夏口城，扼守沔水入江口，程毅率两万人驻守武昌，杨石率三万人在巴陵。诸位可有妙计？”参军杜衡道：“武昌东依大别山，西接夏口城，地势险要，易守难攻。夏口与武昌扼长江要冲，且互为犄角，不易下也。而巴陵与夏口间相距甚远，守军相对孤立，愚计我军可在彩云浦渡江南下。”副将左林道：“彩云浦在巴陵和夏口之间，虽有两千守军，我大军全力攻之，不足为虑，不过自竟陵赴之路途甚远，期间若巴陵和夏口守军探知我军动向而派军驰援，我军陷于被动矣。”此时，在诸将最后一小将挺身而出道：“我军可沿沔水南下，作直扑夏口状，靠近江边后麾军折而向西，突袭彩云浦，必能突破江防，然后船索断其江道，彼夏口巴陵不能相顾也。”邓越定睛一看，乃是新晋裨将韩立，时年十七也。众将见其乳臭未干，皆道：“若彼时巴陵守军见我军直扑夏口而前来东援，则此计不可得而施也。”韩立笑道：“诸位过虑了，夏口城高池深，又有武昌掎角之援，羊侃自谓固若金汤，必不会令杨石来援也。”众将竟不能难之。张业笑道：“韩将军之言是也。羊侃自恃武勇，且仗城坚，扼江口要冲，所谓一夫当关万夫莫摧是也。且夫巴陵，要地也，不可一旦而失，本将料杨石必会按兵不动。”诸将遂附议。
行书至此，不得不搁笔暗叹。大兖之崛起，非惟人力，天意亦属之。自郑庸兖州起兵以来，初时肇造艰难，多历险境，当时每战必身先士卒，矢石交织，而卒能身安无事，未能伤其毛发，此非天意乎？郑庸自是天纵奇才，但当时追随之士，亦为一方之人杰也，徐、刘、垣、贺拔、张等虎掌武事，而茂之、敬之、右安、子梅、陆侃等大贤佐之，故每战常告其捷。征战数十载，俊杰之士更是辈出，大岳、金龙、邓越、赵兴、蒲容等接续其业，而更有班俊、夏侯俭等少年英雄，今韩立年方十七，竟也是语出惊人，有大将之风，真乃幸甚至哉。大兖方兴，人才辈出，焉能不席卷南北，光嗣大业乎，正所谓：江山如画，一时多少豪杰。
次日一早，邓越便率大军十万，沿沔水水陆俱下，旌旗猎猎，战马嘶鸣，戈矛曜日，鼓角相闻，前后延绵数十里，气势之雄壮，自不必多说。不到两日便已抵达江口。羊侃闻邓越麾军直扑夏口，心中暗喜，自忖道：江夏扼江游要冲，己虽有精兵十万，且占据形胜之地，但江防漫长，邓越又擅用兵，常不知其自何处来攻，而今其竟率大军欲取夏口，实是入吾彀中矣。想至此，心情大悦，遂聚众商议。众将见羊侃神采飞扬，皆道：“城中兵精粮足，且临江以窥，邓逆竟率军来攻，实为不知兵事也。我大军可坚守城头，以逸待劳，邓越顿兵坚城之下，不出月余，士气必堕，彼时令武昌程毅率水军催其中流，而我出城中兵以临之，直如摧枯拉朽矣。”一番话说的羊侃是心花怒放，道：“诸君所言极是，只不过待敌疲之时，又何用程将军，只本部兵便可驱兖军入于鱼腹矣。”众将皆哄堂大笑。只见左列一人出道：“在鄙人看来，不宜轻敌若此也。”羊侃定睛一看，乃是参军甄冬也。羊侃心中便有些不悦，道：“甄参军有何高论？”甄冬道：“邓越随郑庸南征北战，多知兵要。若其真欲取夏口，则必会偃旗息鼓，潜师疾进，而今其竟大张旗鼓来攻，事出反常，或有他策。”羊侃奚落道：“甄参军真乃‘足智多谋’也。依汝看来，兖军有何‘他策’？”甄冬道：“夏口、武昌近在咫尺，又重兵把守，邓越非为不知也，若其阴有他计，愚料必在西南。”羊侃嗤笑道：“西南巴陵素为险阻之地，且沿江要地皆守备森严，若其麾军西进，我大军亦随之，巴陵兵亦可东出，兖军何能为也？”甄冬道：“将军自是思虑周备，但愚认为可派军沿江巡防，若邓越西进，亦可相机驰援各地。”羊侃正欲再言，又闪出裨将张昭道：“末将附议。兖军素来战力强悍，兼邓越极擅用兵，可派军西向巡防，以备不虞。”羊侃叱道：“汝等何乃惧兖军若此耶，罢，既如此，便辛苦张将军了。”
