厨房的大铁锅里，米饭正“滋滋”冒着热气，米香从锅盖的缝隙里钻出来，勾得人直咽口水。柳父把切好的五花肉放进粗瓷碗，撒上酱油和白糖，筷子“当当”搅着腌料，肉皮上的油星子沾在碗沿，亮闪闪的。他又拎起砍刀剁排骨，“咚咚”的响声震得窗棂都颤，惊飞了屋檐下麻雀，扑棱棱的翅膀声里，还混着几声不甘的啾鸣。
日头稍斜时，大家都坐在院中的石凳上歇脚。柳奶奶端出个竹簸箕，里面是炒得喷香的南瓜子，她捏起一颗“咔嚓”咬开，瓜子壳落在石桌上，跟张母念叨：“等会儿你大伯来了，得让他多喝两杯。前儿他还跟我吹，说早看出依依是块考第一的料，今儿可得让他好好得意得意。”
正说着，院门外的木门“吱呀”一声被推开，大伯带着一大家子浩浩荡荡进了院。大伯嗓门洪亮得像敲锣：“呦，都等着呢！”他手里拎着个网兜，里面两瓶白酒晃悠悠的，红标签在日头下闪得人眼晕。三婶则提着个竹篮，掀开蓝布罩子，露出里面刚从地里摘的西红柿和黄瓜，红的像小灯笼，绿的带刺还挂着水珠，鲜灵得仿佛能掐出水来。
“今儿咱不醉不归，给咱依依庆功！”大伯把白酒往石桌上一放，瓶底磕得桌面“咚”一声响。大伯母笑着推了他一把：“少喝点，孩子们都在呢，别满嘴胡吣。”她拉起柳依依的手，掌心暖乎乎的，指腹带着做活计磨出的薄茧：“真是个好姑娘，比你燕姐强多了——她当年中考才考了五百多分，还偷偷哭了好几晚呢。”
“妈！您又揭我短！”燕姐红着脸跺脚，辫子梢的红头绳都晃歪了。她刚从兜里摸出块水果糖递给柳依依，糖纸“窸窣”响着，“依依，你报的哪个高中？”
“安市一中。”柳依依剥开糖纸，橘子味的糖球在舌尖化开，甜丝丝的滋味顺着喉咙往下淌。
辰哥靠在门框上，手里转着个红苹果，闻言挑了挑眉：“你那三个同学，是不是也报了这学校？”他前几天听二叔念叨过，王娟她们几个丫头成绩都不赖。
“嗯！”柳依依点头，眼睛亮得像落了星子，“王娟考了七百三十五，若兮和许媛也都过了七百二，肯定都能上。”
“那可真好，”燕姐笑着往她手里塞了块芝麻糖，“到了高中还有伴儿，不像我当年，上高中就认识俩同学，下课连个说话的都没有，闷得能长出草来。”
孩子们早凑成了一团，玩得不亦乐乎。依然把花绳在指间绕成彩线的网，教知遥翻“五角星”：“你看，这样一勾就成了。”知遥学得慢，急得直拽依然的袖子，银铃般的笑声惊得石榴树上的麻雀扑棱棱飞起来，抖落几片叶子落在青石板上。小远则和小轩蹲在墙角挖蚂蚁洞，两人手里的树枝“沙沙”划着地，时不时争得面红耳赤——“这只大的肯定是蚁后！”“才不是，蚁后应该更胖！”
“菜准备好了开始炒菜！”柳父系着蓝布围裙手里的锅铲“当当”敲着铁锅沿。张母赶紧擦了擦手跟进厨房，两人在灶台前忙得团团转。柳父把腌好的五花肉倒进热油里，“滋啦”一声，油烟腾地冒起来，裹着肉香瞬间漫了满院，连院门口路过的大黄狗都停下脚，尾巴摇得像朵花。张母则在炒青菜，蒜末下锅时“刺啦”一响，清香气混着肉香往人鼻子里钻，勾得小轩从墙角探出头，小嗓子喊得脆生生：“爸爸，我要吃排骨！要带脆骨的那种！”
“等会儿就好！”柳父笑着应，肉片在锅里“哗啦”翻炒，油星子溅在灶台上，像撒了把金豆子。
没多大功夫，菜就一盘盘端上了八仙桌。红烧排骨油亮亮的，酱汁浓稠得能拉出丝，颤巍巍地挂在骨头上；白切鸡卧在青花盘里，旁边摆着蒜泥酱，鸡皮黄澄澄的像琥珀，筷子轻轻一戳就冒油；还有清炒豆角翠生生的，凉拌黄瓜带着冰碴儿，西红柿炒鸡蛋红黄相间，红烧肉颤巍巍地在盘子里晃——五颜六色挤在一起，看得人眼馋，筷子都忍不住要提前动。
大伯拧开白酒瓶盖，“啵”的一声轻响，醇厚的酒香立刻飘了过来。他给柳父和三叔各倒了一杯，酒液在玻璃杯里晃出小旋涡，自己也满满斟上，举杯时胳膊都在抖：“来，为咱依依考了全市第一，干杯！”柳父和三叔赶紧举杯，三个玻璃杯“哐当”碰在一起，酒液晃出小水花，溅在桌面上，很快洇成了深色的圆点。
“依依也喝点汽水！”张母拧开一瓶橘子味汽水，气泡“滋滋”往上冒，在杯口炸开小水珠。柳依依端起玻璃杯，跟奶奶、大伯母轻轻碰了碰：“谢谢大家！”
小孩子们早围坐在院里的小桌旁，知遥举着个鸡腿啃得满脸是油，小嘴巴两边沾着肉渣，像只偷吃东西的小花猫。小轩则跟小远抢最后一块排骨，两人谁也不让谁，小手都按在骨头上，却都笑得眼睛弯成了月牙。依然把自己碗里的鸡蛋黄夹给知遥，小声说：“给你吃，我不爱吃蛋黄，噎得慌。”
柳依依看着满桌的热闹，听着大伯和爸爸谈论秋收的成色——“今年稻子看样子能增产”“玉米得早点收，别等下雨”；燕姐和三婶则说着缝补的事，“依依上高中得做两件新褂子”“我那儿有块蓝色布，做休闲装正合适”。孩子们的笑声混着蝉鸣，像支轻快的曲子，心里被填得满满当当的，暖融融的。她想起王娟她们，想起分手时“开学前聚一次”的约定，又看了看眼前的家人，突然觉得这个夏天格外长，长到能装下所有的欢喜。
夕阳把院子染成了金红色，晒谷场的石碾子投下长长的影子，像个沉默的守护者。柳父把最后一盘炒青菜端上来时，所有人都举起了杯子——大人的白酒杯里晃着琥珀光，小孩的汽水杯里冒着白泡泡，碰撞出的清脆响声，在蝉鸣里，在晚风里，谱成了最动听的歌。
“以后上了高中，也得好好学，但别太累着。”奶奶往柳依依碗里夹了块鸡腿肉，眼里的光比头顶的灯泡还亮，“周末回家，奶奶给你做你爱吃的糯米藕，再炖个老母鸡，补补脑子。”
柳依依用力点头，咬了口鸡肉，鲜美的汤汁在嘴里散开，混着亲情的暖意，从舌尖一直甜到心里。她知道，这个夏天的热闹还没结束，而更美的风景，正藏在不远处的秋天里，等着她和朋友们一起去遇见呢。
