升学宴的热闹像潮水般慢慢退去，最后一波村民扛着自家的桌椅离开时，日头已斜斜地挂在西厢房檐角，把老宅的影子拉得老长老长，像块浸了墨的布。
柳东北和小六正帮着把最后几个油乎乎的碗碟摞进竹筐，赵叔拍了拍柳景光的肩膀，声音带着几分疲惫却透着热乎：“柳老三，歇着吧，剩下的锅碗瓢盆我们来拾掇，你忙活一天了。”柳景光三叔正用抹布擦着灶台，闻言直起身摆手，额角的汗珠子顺着脸颊滚进衣领，洇出一小片深色：“不了不了，赵叔你都忙一天了，快回吧休息休息。”
李校长他们走时，柳父和柳依依特意送到村口槐树下。刘局长握着柳父的手，掌心的温度焐得人心里暖和，再三叮嘱：“孩子上学要是需要帮忙，不管是手续上还是生活上，随时给我打电话，别客气。”
李校长则掏出个旧相机，翻出刚拍的照片给柳依依看，屏幕上的姑娘笑得眉眼弯弯：“你瞧这张，多精神！回头洗出来给你寄学校去，放在家里，保准能激励自己。”自行车“叮铃铃”的响声渐渐远了，像串被风吹散的音符，柳依依手里还攥着许老师塞给她的小纸条，上面的钢笔字清秀有力，写着高中班主任的姓名和电话，纸角被手心的汗洇得发皱。
院子里终于安静下来，只剩下柳家人和燕姐、辰哥他们。村民们搬回去的桌椅在地上留下淡淡的印痕，像串没写完的省略号。张母和大伯母正蹲在井边刷碗，瓷碗碰撞的“叮叮”声混着井水“哗啦啦”的流淌声，清透得像山涧的泉水。柳奶奶坐在门槛上，眯着眼晒着最后的日头，手里的蒲扇慢悠悠摇着，扇页“啪嗒啪嗒”拍着裤腿，节奏跟屋檐下燕子的尾羽起落似的。
回来的柳依依把王娟她们往葡萄架下引，石桌上还剩着半盘瓜子和几杯没喝完的茶水，杯底沉着几片舒展的茶叶。“坐吧，忙了一上午，歇口气。”她拿起暖壶给每人倒了杯凉白开，玻璃杯里的茶叶打着旋儿慢慢舒展，像朵刚睡醒的白茉莉。
燕姐端起杯子抿了口，水痕沾在唇角，笑着看向王娟：“娟子，我听依依说，你们仨也被安市一中录取了？这可真是天大的喜事，以后四个丫头又能作伴了。”
王娟一听这话，眼睛瞬间亮得像浸了水的星星，手里的玻璃杯差点没拿稳，杯沿磕在石桌上“当”地一声轻响：“可不是嘛！”她往柳依依身边凑了凑，声音里还带着当时的激动，尾音都有点发颤，“收到通知书那天，我正帮我妈喂猪呢，戴着个蓝布手套拆信封，一看‘安市第一中学’那几个字，手里的猪食瓢‘哐当’就掉猪圈里了！溅了我一裤腿泥，我都没顾上擦，举着通知书就往屋里跑，我妈还以为我被猪拱了呢！”
“我比你还疯呢！”杨若兮抢过话头，辫子上的黄丝带随着动作晃得人眼花，差点扫到王娟的鼻尖，“我妈前儿还念叨我模考成绩悬，估摸着考不上重点，早上拿着扫帚要揍我，说我偷懒没喂鸡。结果我举着通知书绕着院子跑三圈，边跑边喊‘我考上啦’，我妈那扫帚‘啪’地掉地上，愣了半晌拽着我爸就往小卖部冲，说要放一挂一千响的鞭炮。”
许媛也跟着笑，指尖轻轻点着膝盖上的布纹，声音软软的：“我是中午收到的，那会儿爸妈正在店里算账呢，我拆信封的时候手都抖，看见‘安市一中’四个字，突然就喊了一声，吓得我爸手里的算盘珠子掉了好几个。晚上愣是激动得没睡着，睁着眼数天花板上的裂纹，数到天亮还精神着呢。”她抬眼看向柳依依，眼里的光像浸了蜜，“真好，咱们四个又能在一块儿了，还在同一所学校，想想就觉得踏实。”
“可不是嘛！”柳依依心里也甜滋滋的，像揣了块化不开的水果糖，“以后下课还能一起往小卖部冲，抢最后一袋辣条，就跟在镇上中学时一样。对了，听说一中门口的烤冷面特别好吃，加双蛋加里脊的那种，咱到时候得尝尝。”
辰哥一直没插话，这会儿才笑着开口，指尖在石桌上轻轻敲着，发出“笃笃”的轻响：“你们二十几号去报名？”这个时间差不多我和我姐要开学了。
柳依依便说道：“我们二十五号报到。不过明天就得回安市了——我爸妈在市里开的那个‘水果卤味店’，虽说雇了俩员工照看，但这阵子忙升学宴没回去，总觉得心里不踏实，得回去盯着才行。”她有点遗憾地耸耸肩，指尖卷着衣角，“估计没法跟你们一起去学校，本来还想跟你们一块儿去看宿舍呢。”
“这有啥关系！”杨若兮满不在乎地摆摆手，往嘴里扔了颗瓜子，壳子“咔嚓”咬碎，“报到那天我们仨在校门口等你，不见不散！你要是来晚了，我们就把你的那份新生手册先领了，顺便替你看看哪个班的帅哥多！”
“你就知道看帅哥！”王娟笑着推了她一把，“许是该先看看食堂哪个窗口的菜好吃。”
许媛也点头，从帆布包里掏出个小本子，翻开空白页：“我们三个打算住校，听招生办老师说，新宿舍楼是六人一间，带阳台的，正好能作伴。周末要是不回家，就去找你玩，你家店铺具体在哪个位置？”
“就在状元街中段，离着一中特别近，”柳依依掰着手指算，声音清脆，“从学校正门出来，往右转走五十米，再拐个弯进巷子，瞅见挂着‘水果卤味店’木牌子的就是，门口摆着两筐新鲜苹果，很好找。我不住校，放学就能回家，你们随时来蹭饭，让我妈给你们做卤鸡爪，她做的可比外面卖的入味。”
石桌上的茶杯里，茶叶已经沉到了底，阳光透过葡萄叶的缝隙洒下来，在水面上投下细碎的光斑，像撒了把金粉。四个姑娘凑在一起，你一言我一语地规划着高中生活，笑声像串银铃，在安静的院子里荡来荡去，连趴在井台上打盹的黑猫都竖起了耳朵，尾巴轻轻晃了晃。
正说着，柳大伯拎着个竹篮从外面进来，篮沿还沾着点果园的湿泥。掀开盖在上面的蓝布，里面的桃子红得像小灯笼，李子紫得发亮，果皮上还挂着层新鲜的白霜，一看就刚摘下来不久。“来，拿着路上吃。”他把篮子往三个姑娘面前的石桌上一放，清甜的果香“呼”地漫开来，像阵带着甜味的风，“自家果园结的，没打农药，摘下来擦把就能吃，干净着呢。”
王娟赶紧站起来，手在洗得发白的衣角上蹭了又蹭，有点不好意思：“柳大伯，您这也太客气了，我们刚在这儿吃了那么多好的，肚子都撑圆了……”
