汉寿县的夜，冷清得有些过分，街上除了打更的更夫，几乎看不到行人，家家户户都门窗紧闭，只有几缕昏黄的灯光从窗缝里透出来。
三人凭着记忆，向县衙的方向走去，还未走近，就看见县衙门口那片空地上，竟燃着几堆巨大的篝火，上百名百姓正围着篝火，不知在做什么。
走近了才发现，那竟是汉寿县的“夜学”。
何平安就站在最中央的篝火旁，他穿着件半旧的青布长衫，外面罩着件打了补丁的羊皮袄，手里拿着根烧黑的木棍，正就着火光，在地上教一群衣衫褴褛的孩子认字。
“这个字，念‘丰’，丰收的丰，”他的声音因为长时间说话而有些沙哑，在寒夜里却显得格外清晰有力，“等开春咱们种的土豆和红薯都收了，家家户户的粮仓里都能堆满，那就是丰收。”
孩子们仰着冻得通红的小脸，跟着他一笔一划地在地上写着，眼神里闪烁着对知识的渴望。
钱老蔫则在另一边，带着一群妇人，用稻草编织着草席和草鞋，他的烟杆就插在腰间，嘴里哼着不成调的农谚，指挥着妇人们把草绳编得更紧实些：“这草鞋编结实了，能拿到青阳镇去卖钱，一双能换半斤白面呢！”
那几个曾被罚做义工的壮汉，此刻正带着人，用新出炉的砖块，修葺着县衙那段塌了半边的院墙，号子声喊得震天响，干劲十足。
何青云三人站在暗处，看着眼前这热火朝天的景象，都有些说不出话来。
他们想过何平安可能会很辛苦，也想过他可能会有些政绩，却怎么也没想到，他竟能凭一己之力，将这座死气沉沉的县城，变得如此充满生机与希望。
“大人，喝口热汤吧。”一个年轻妇人端着碗热气腾腾的鱼汤走过去，递到何平安面前。
何平安接过碗，笑着道：“王家嫂子，辛苦你了，今日夜学散了，你把这几块布料带回去，给孩子做身新衣裳，算是县衙给你的工钱。”
他说着，从怀里掏出几尺崭新的棉布，那布料是京城送来的，颜色鲜亮，一看就不是凡品。
妇人连连摆手：“使不得，使不得！大人给我们吃的喝的，还教孩子们认字，我们给您熬碗汤算得了什么！”
何平安却硬是把布料塞到她手里，温声道：“这是你应得的，夜里照顾大家伙的吃食，本就是一份工，县衙如今虽穷，却绝不亏待任何一个肯下力气的人。”
他的目光扫过在场的每一个人，朗声道：“大家伙都听着，只要咱们齐心协力，肯干，肯学，我何平安保证，不出三年，定让我们汉寿县，家家有余粮，人人有衣穿！”
“好！”
人群中爆发出雷鸣般的响应，那声音里，带着对未来的无限憧憬。
何青云站在暗处，看着篝火光影里，那个身形依旧单薄，脊背却挺得笔直的弟弟，终于笑了起来
李重阳从身后轻轻拥住她，将她冰凉的手裹进自己温热的掌心，刘雨兰早已哭得泣不成声，用帕子死死捂住嘴，不让自己发出一丁点声音。
这千里迢生动探亲，所有的辛苦与奔波，在看到眼前这一幕时，都化作了最滚烫的暖意。
他们的平安，真的长大了，长成了一个能为一方百姓遮风挡雨的，顶天立地的男子汉。
