那一场酣畅淋漓的丰收宴，像一坛被深埋了许久的陈年老酒，将整个温泉庄都浸泡在了一种微醺而满足的喜悦之中。
当腊月的飞雪再次将屋檐与远山染成一片素白时，庄子里那股子忙碌而喜庆的劲儿，不仅没有消减，反而愈发浓烈了。
何青云兑现了她的承诺，聚香居、温泉庄，乃至远在汉寿县的所有作坊，都提前半个月进入了年节的休假。
伙计们领着比往年翻了三倍的赏钱，脸上洋溢的笑容，比那新贴的红窗花还要喜庆。
只是，没人舍得真正地闲下来。
“闲着也是闲着，还不如跟着夫人学两手新点心呢！”
这成了所有妇人心中共同的想法。
于是，温泉庄那间巨大的后厨，便成了整个京郊最热闹、也最让人垂涎的地方。这里没有东家与下人之分，只有一群热爱生活、热爱美食的女人，在锅碗瓢盆的交响曲中，共同创造着属于这个新年的，独一无二的“年味儿”。
今日的主题，是为除夕夜的团圆饭，做最关键的准备——制丸子、备大菜。
案板上，是四五种不同颜色的肉馅。
鲜红的，是上好的猪后腿肉，手工剁成石榴籽大小的肉丁，拌上葱姜末和从超市空间取出的秘制十三香，这是要做寓意“团团圆圆”的四喜丸子。
雪白的，则是将新鲜的鱼肉剔骨去皮，用刀背反复捶打成细腻的鱼茸，再混入些许蛋清和马蹄丁，做出的鱼丸十分爽滑，是下火锅的绝配。
碧绿的，更是何青云的巧思。她将新收的菠菜焯水后榨成汁，和入鸡茸之中，做出的鸡肉丸子不仅颜色喜人，更带着一股蔬菜的清香，最是适合老人和孩子。
刘雨兰亲自掌勺，她将那巨大的四喜丸子在油锅里炸得外皮金黄，定型之后，再放入砂锅，用小火慢炖。锅里是提前用老母鸡和火腿吊了半日的高汤，丸子在汤汁里咕嘟咕嘟地翻滚着，将那鲜美的滋味尽数吸收，也把自身的肉香，毫无保留地融入了汤中。
另一边，林六娘则带着春桃和几个姑娘，在准备一道更复杂的功夫菜——“八宝葫芦鸭”。
用的是庄子里养了一年的肥鸭，整鸭脱骨，这活计最是考验刀工，需用一把极薄的小刀，从鸭颈处入手，贴着骨头，一点点地将骨架完整地剔出，却又不能划破半点鸭皮。
林六娘的手巧，刀在她手中仿佛有了生命，不过一炷香的功夫，一只完整的鸭子便被她收拾得妥妥帖帖，成了一个中空的、葫芦状的鸭皮囊。
鸭腹中，则要填入八种早已备好的“宝物”。
有泡发后切成丁的瑶柱和海参，增其鲜；有炒得喷香的糯米和火腿丁，取其咸香；有甜糯的莲子和板栗，寓意“连生贵子”；还有爽脆的冬笋和清香的香菇，丰富其口感。
八种馅料被仔细地填入鸭腹，再用细细的针线将开口缝合，整只鸭子被刷上一层蜂蜜和酱油调成的酱汁，先是下油锅炸到表皮金黄酥脆，再放入蒸笼，用最旺的火，足足蒸上三个时辰。
这道菜，工序繁复，耗时良久，却是年夜饭桌上，最能镇得住场面的大菜。
何远星没有去凑热闹，她正跟着凌煕，在院子另一头的廊檐下，忙着准备另一件重要的年货——制戏票，请先生。
何青云说了，今年的除夕，不仅要吃好，更要玩好。
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