那勺清汤入口的瞬间，大金使臣只觉得自己的整个味蕾，都像是被一道温柔而霸道的闪电给击中了。
清！鲜！醇！香！
几种看似矛盾的味觉体验，竟在这一刻，完美地融合在了一起。那汤，清澈得没有一丝杂质，喝到口中，却仿佛能品尝到老母鸡的醇厚、火腿的咸香、瑶柱的鲜甜……无数种味道层层叠叠地在舌尖上炸开，最后又都归于一种极致的、返璞归真的鲜美。
他甚至忘了自己身在何处，只是闭上眼，细细地品味着那股子在口中盘旋、升腾，最后化作一股暖流，直抵四肢百骸的绝妙滋味。
半晌，他才长长地，长长地舒了一口气，再次睁开眼时，那双曾充满桀骜与不屑的眸子里，只剩下了全然的、不可思议的震撼。
他颤抖着手，又用筷子夹起那棵如同白玉莲花般的菜心，送入口中。
菜心早已被那无上清汤煨得软烂入味，入口即化，菜本身的清甜与汤汁的咸鲜完美地交融在一起，那滋味，清爽而不寡淡，浓郁而不肥腻，简直妙不可言。
“好……好汤！好菜！”他再也忍不住，由衷地赞叹出声，那声音里，再没了之前的半点嘲讽，只剩下全然的、被彻底折服的敬畏。
有了他这个“榜样”，在场的其他使臣们，便再无半分疑虑，纷纷端起碗，细细品尝起来。
一时间，整个奉天殿，只剩下了一片此起彼伏的、压抑不住的吸气声和情不自禁的赞叹声。
一碗看似最简单的“开水白菜”，便在无形之中，将大周王朝那“海纳百川，有容乃大”的文化自信，和那“于无声处听惊雷”的强大实力，展现得淋漓尽致。
第一道菜的惊艳，彻底吊起了所有人的胃口。
紧接着，第二道菜，便在万众的期盼中，被端了上来。
这一次，端上来的，是一个个用金丝线绣着祥云图案的、小巧的圆形蒸笼。
当阿巧带着侍女们，将那蒸笼的盖子一一揭开时，一股混合了面香、肉香和蟹黄鲜香的霸道香气，瞬间便弥漫了整个大殿。
而笼内的景象，更是让所有人都忍不住“哇”地一声，惊叹出声。
只见那小小的蒸笼里，卧着的不是什么寻常的包子或饺子，而是一只只形态各异、栩栩如生的“小狮子”！
那些“狮子”不过拳头大小，通体金黄，是用发酵的面团精心塑形而成。狮子的眼睛，用的是黑豆点缀，炯炯有神；狮子的鬃毛，则是一根根用剪刀剪出的、蓬松的细丝，根根分明。它们有的昂首咆哮，有的回首顾盼，有的则憨态可掬地在地上打滚，每一只都活灵活现，仿佛下一刻就要从蒸笼里跳出来一般。
“此乃……面塑？”一个来自西域的胡商，看着眼前这巧夺天工的杰作，惊得合不拢嘴，“我走南闯北数十年，还是第一次见到，能将面点做得如此出神入化的！”
“各位大人过奖了，”阿巧再次上前，笑着为众人介绍道，“此点心，名为‘醒狮酥’，乃是我家王爷为今日大典，特意创制的新式面点。取‘雄狮睡醒，国运昌隆’之意，为陛下与皇后娘娘贺，也为我大周国泰民安贺！”
她一边说，一边用银筷，为每位使臣都夹了一只“小狮子”到盘中。
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