东海之滨，定远要塞。
压抑的阴云，如同凝固的铅块，沉甸甸地悬在每一个大周将士的心头。
海面上，十几艘从未见过的、通体由坚硬橡木打造的巨型西洋帆船，如同一群盘踞的深海巨兽，将整个海湾的出入口封锁得水泄不通。那些船只的船舷两侧，一排排黑洞洞的炮口，不时喷吐出咆哮的火舌与致命的铁弹。
“轰——”
又是一声震耳欲聋的巨响，一颗磨盘大小的铁弹，携着雷霆万钧之势，狠狠地砸在了要塞的城墙之上。坚固的青石城墙瞬间被砸出一个巨大的豁口，碎石飞溅，烟尘弥漫，几名正在垛口处还击的弓箭手，甚至来不及发出一声惨叫，便被那恐怖的冲击波震得血肉模糊。
帅帐之内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
李重阳身着一身玄色劲装，眉头紧锁，他看着沙盘上那代表着己方不断收缩的防线，脸色沉郁。
他身边，围着的是几位从北境特意调来、跟随他一同出征的老将。这些曾在尸山血海里打过滚的铁血汉子，此刻脸上也满是束手无策的凝重。
“殿下，不能再这么耗下去了！”一个独眼将军猛地一拳砸在桌上，声音嘶哑地吼道，“西洋人的火炮太过犀利，射程远，威力大，我们的弓箭和投石车，根本无法近身！再这么守下去，不出三日，这定远要塞，怕是就要被他们夷为平地了！”
“是啊殿下，”另一位老将也跟着附和，脸上满是焦急，“将士们伤亡惨重，士气低落。西洋人仗着船坚炮利，根本不与我们近身肉搏，只在远处用火炮轰击，这仗……打得实在是憋屈！”
帅帐内陷入了一片沉寂，只有帐外那一声声震耳欲聋的炮火轰鸣，和将士们压抑不住的惨叫与呻吟，如同重锤，下下敲击在每个人的心上。
就在这令人绝望的时刻，那独眼将军忽然抬起头，他的独眼里，迸发出一丝孤注一掷的光芒，他看向李重阳，沉声道：“殿下，末将有一策，不知当讲不当讲。”
“说。”
“殿下可还记得，当初在北境，何夫人用那‘天雷之术’，一夜之间便将蛮族二十万大军的粮草焚烧殆尽？”独眼将军的声音里带着几分激动与敬畏，“夫人的手段，神鬼莫测。如今我大周危在旦夕，何不请夫人，将那‘天雷’的配方献出？我们以其人之道，还治其人之身，也造出火炮，与那西洋人，决一死战！”
此话一出，帐内所有将领的眼睛都猛地亮了！
他们怎么把这位无所不能的夫人给忘了！是啊，只要有了那等神物，何愁西洋火炮不破！
李重阳闻言，心中却是一沉。
他比任何人都清楚，青云手中握着的，是何等足以颠覆世界的力量。他也知道，她对于这等力量的流出，一直抱着何等审慎，甚至是恐惧的态度。
打开那潘多拉的魔盒，释放出名为“火药”的恶魔，所带来的，或许是一场战争的胜利，但更有可能，是未来数百年、数千年，永无休止的、更残酷的血腥杀戮。
他没有立刻答应，只是挥了挥手，示意众将退下，自己则独自一人，走向了位于要塞最高处的那座了望塔。
何青云正站在塔顶，海风吹起她素色的长裙，她手中举着一架单筒望远镜，正神情平静地观察着海面上那几艘耀武扬威的西洋帆船。
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