二夫人将孩子小心放在马车角落的软垫上。
又急急忙忙从怀里掏出个皱巴巴的水囊，拧开时手都有些抖。
穆汐颜见孩子小脸通红、呼吸急促。
忙从自己包袱里翻出用凉水湃过的帕子递过去。
“二婶母，用这个给孩子擦擦脖颈和额头能凉快些。”
二夫人接过帕子的动作顿了顿，没看她。
只低声说了句“谢了”，便专心给孩子擦拭。
老夫人别过脸，喉咙里哼了一声，却没像先前那样冷言讽刺。
国公夫人则起身将马车帘掀开一角，让穿堂风进来些。
又把自己那份没动过的粗粮饼掰了一半，递向二夫人。
“你也吃点，看你脸色差得很。”
二夫人抬头时，眼尾泛红，接过饼子的手攥得紧紧的。
孩子迷迷糊糊哼了声“奶奶”，她立刻放柔声音拍着。
“乖，睡会儿就不热了。”
马车里一时安静下来。
只有车轮碾过石子的声响，和孩子细微的呼吸声。
老夫人悄悄瞥了眼抱着孩子的二儿媳。
嘴唇动了动，最终没说什么，反倒把自己手边的绿豆水往那边推了推。
穆汐颜看着这一幕，悄悄与国公夫人对视一眼。
都从对方眼里看到了一丝释然。
这场大难磨去了尊卑隔阂。
倒让这家人在落魄里，寻回了几分最实在的牵绊。
只可惜——
天若有情天亦老，人间正道是沧桑。
在二房夫人的孙儿中暑后，接二连三的又有孩童们中暑。
流放队伍中开始相继有人死去.....
年幼的孩童哪里经得起折腾？
他们在国公府时本就像温室里的花朵。
天冷有地龙，天热有冰盆，身边随时随地有下人侍候着。
自从踏上这流放之路，他们就彻底告别了曾经养尊处优的生活。
白天要顶着炎炎烈日赶路，毒辣的太阳炙烤着大地。
地面滚烫得仿佛要将鞋底融化。
孩子们娇嫩的皮肤被晒得红扑扑的。
很快就起了一层密密麻麻的痱子。
夜晚宿营时，没有柔软的床铺和温暖的棉被。
只能在硬邦邦的地上铺上一层薄薄的草席。
蚊虫肆意叮咬，他们根本无法安稳入睡。
食物也变得极为粗糙和匮乏。
原本在国公府里，山珍海味、精致糕点是他们的日常。
可如今只有少得可怜的粗粮饼和浑浊的凉水。
孩子们吃惯了精细的食物，面对这些难以下咽的东西，常常哭闹着不肯吃。
而他们本就娇弱的肠胃，在这样的饮食下。
更是频繁闹起了毛病，上吐下泻成了常有的事。
尽管国公夫人和穆汐颜拿出珍贵药材极力救治。
二房夫人的孙儿最终还是没能挺过去。
在一个闷热的夜晚，永远地闭上了眼睛。
二房长媳悲痛欲绝，她抱着孩子的尸体，哭得声嘶力竭，整个人几乎昏厥过去。
国公夫人和老夫人也忍不住红了眼眶。
周围的妇人都默默低下头，为这年幼的生命感到悲伤和惋惜。
只有金临他们那些人，面色漠然的丢过来铁锹。
“你们自己找个地儿埋了吧。”
金临心里冷嗤。
病死了不正好？省得他们亲自动手。
死神的镰刀接踵而至，没放过任何一个幼童。
孩子们的相继离去，就像一颗投入平静湖面的巨石，在流放队伍中激起了巨大的波澜。
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