岑萌芽猛地刹步，脚边“轰隆”一声巨响。
一块磨盘大的青岩砸在地上，碎成几瓣，石屑裹着雾扑在脸上，痒得她眯起眼。她抱着小鼠往旁边的岔路钻，背后的脚步声停在落石边，有人喊：“这儿塌了！往南边追！”
岔路的青石板更滑，岑萌芽扶着岩壁往前走，指尖沾了满手湿苔，滑腻腻的。小鼠蹲在她掌心，金瞳扫过雾里的路：“你膝盖疼得厉害？”
“没事。”她咬着牙回答，麻鞋踩在块松动的石板上晃了晃，差点摔下去，连忙扶住岩壁稳住身形。
小鼠突然跳上她的肩头，前爪扒着她的耳朵不肯松开：“前面五步有块平石头，能坐。你要是晕过去，我可拖不动你。”
岑萌芽往那边挪了两步，膝盖的疼让她每走一步都皱眉。
刚坐下，耳尖又被小鼠叼了叼，她偏头看它，灰毛被雾打湿，贴在圆滚滚的身子上，像团沾了水的棉絮，金瞳却亮得像碎晶，透着机灵：“你叫什么名字？”
“嗅嗅。”小鼠甩了甩毛，水珠溅在她的手背上，“是你娘把我封在簪子里的，她知道你会被冤枉，让我护着你。”
岑萌芽的指尖颤了颤，轻轻碰了碰发簪的碎尖。三年前母亲往深渊方向走，只留下这支簪子，说“想娘了就摸摸它”，原来不是空话，母亲早就料到她会遇到麻烦。
“她……她真的是去守灵脉的吗？”她的声音带着不确定，还有一丝期待。
“不然呢？”嗅嗅蹲在她的膝头，前爪扒着她的麻袖，“灵脉快睡死的时候，就得有人往深渊里走，把暖气流引回来，灵脉才能醒。你娘是嗅族最厉害的寻灵人，除了她没人能去。”
雾里的光碎得像星屑，岑萌芽攥紧小鼠软乎乎的灰毛，指尖传来的温热触感格外真实。这是十年里，第一个说“她娘不是坏人”的声音，也是第一个毫不犹豫站在她这边的存在。
“那灵脉为什么会睡死？”她吸了吸鼻子，雾水沾在睫毛上，凉得发痒，视线也变得模糊起来。
“因为有人偷灵元晶偷得太狠了。”嗅嗅的金瞳扫过岩壁，带着点愤怒，“族老把西边的晶矿挖空了，还往里面倒污气，灵脉被折腾得没力气，才会睡着。”
这话像把小锤子，敲在岑萌芽的心上。
她想起去年族老带人往西边灵谷运空矿袋，想起那些晶苗枯死后，族老第一个指着她说“是灾星碰的”，原来一切都是族老的阴谋，他只是想找个替罪羊，掩盖自己的罪行。
背后的喊声又近了，夹杂着青石板的脆响，追兵还在找她，没有放弃。嗅嗅跳回她的掌心，前爪拍了拍她的手：“他们来了，往东边走，那边有暖气流，能藏。”
岑萌芽扶着岩壁站起来，膝盖的疼又深了些，却没再皱眉。她把嗅嗅塞进衣襟里，麻袖裹住掌心的碎簪和伤口，往东边的雾里走。青石板的湿凉贴着麻鞋，雾里的暖气流像根细绳子，轻轻拉着她往前。
嗅嗅的声音从衣襟里钻出来，带着点含糊的咬字：“你别害怕，等找到星核碎片，就能把灵脉叫醒，也能让他们知道，你不是灾星。”
雾里的暖气流越来越浓，裹着灵元晶的甜香，沁人心脾。岑萌芽摸了摸耳尖，红热还没退，心里却像被暖光裹住，暖洋洋的。十年里第一次，她不用攥着碎簪躲在人群最后，不用闻着厌恶的眼神咬着牙笑，不用独自承受所有的委屈和误解。
麻鞋踩在暖气流裹着的青石板上，她往雾更浓的地方走。背后的喊声越来越远，渐渐模糊，掌心的碎簪也慢慢暖起来，像是母亲的手，轻轻握着她的手，带着她走向未知却充满希望的前路。
灵脉迷宫的深处，似乎有什么在等着她。是危险，是挑战，更是证明自己的机会。岑萌芽深吸一口气，加快了脚步。怀里的嗅嗅动了动，发出轻微的呼噜声，像是在为她加油，又像是在感受这难得的平静。雾霭之中，少女的身影渐渐远去，一场关于守护、寻找与成长的冒险，就此拉开序幕。
