从那以后，“偷草贼”的名号就跟着她了。孩子们见了她就躲，大人们见了她就议论，她在族里彻底成了孤立无援的人。
眼前的雾渐渐散去，迷宫的青石板重新出现在脚下。岑萌芽眨了眨眼，才发现自己站在原地没动，耳尖红得发烫，指尖还下意识地摸着发簪的碎痕。
冷雾还在往衣服里钻，膝盖的疼痛也清晰可辨。刚才的回忆像一场短暂的梦，醒来后，心里只剩密密麻麻的隐痛。
“你又想起那件事了？”嗅嗅从她衣襟里探出头，声音比平时轻了些。
岑萌芽嗯了一声，抬脚继续往前走。
“其实吧……”嗅嗅挠了挠耳朵，灰毛耷拉着，“他们就是蠢，自己不敢去采药，还嫉妒你能做到，就编瞎话污蔑你。你根本不用放在心上。”
“我没放在心上。”她说，声音很轻，却带着一丝不易察觉的颤抖。
“骗鬼呢。”嗅嗅翻了个白眼，“你每次想起这事，耳朵都红得像要冒烟，手还会摸发簪。”
岑萌芽没反驳。她确实没生气，只是觉得委屈。明明是想救人，却被当成坏人；明明做了正确的事，却要被孤立排挤。这种委屈像埋在心底的种子，偶尔被触碰，就会悄悄发芽。
前面的通道突然分岔，三条黑漆漆的路摆在面前。左边的路飘来泥土发酵的酸腐味，中间的路静得没有一丝气流，右边的路则带着一丝极淡的甜香，微弱却纯净。
她停下脚步，闭上眼深吸一口气。甜香味是灵元晶特有的气息，断断续续的，像是被什么东西挡住了，却能确定是从深处传来的。
“走右边。”她睁开眼，语气坚定。
“你真要走这边？”嗅嗅扒拉着她的衣领，“这路看着最窄，万一前面堵死了怎么办？”
“不会。”她抬脚踏上右边的路，“灵脉的气息是活的，跟着它走，一定有出路。”
通道越来越窄，两边的岩壁几乎要贴到肩上。她侧着身子往前挪，指尖划过岩壁，蹭到一层薄苔，滑腻腻的。突然，头顶传来“滴答”一声，一滴水落在她手背上，冰凉刺骨。
她抬头看去，岩壁高处有个小洞，水正从里面渗出来，一滴一滴往下掉。奇怪的是，那水落在地上，并没有扩散，而是聚成一小滩，泛着淡淡的蓝光。
她蹲下身，凑近闻了闻。
那不是普通的水味，而是灵泉特有的纯净气息——这种水只会在靠近星核碎片的地方出现，是灵流凝结成的露。
“这水怎么是蓝的？”嗅嗅探头探脑，“难道有毒？”
“是路标。”岑萌芽伸出手指，轻轻碰了碰那滩水，“有人用灵力引泉水到这里，指引方向。你看水流下来的痕迹，偏右十五度。”
她沿着岩壁往前走，手指一路摸索。突然，指尖碰到一块凸起的石头，她用力按了一下。
“咔哒”一声轻响，脚下的地面微微震动，一块石板缓缓升起，露出后面狭窄的阶梯。台阶向上延伸，消失在黑暗里，隐约能闻到更浓的甜香。
“哇，你真找着了！”嗅嗅瞪大了金瞳，“你什么时候变得这么厉害了？”
岑萌芽没说话，踏上了第一级台阶。
其实她也不是一开始就这么自信，三年前那件事之后，她怀疑过自己很久，甚至觉得是不是真的不该多管闲事。
可后来她慢慢明白，别人怎么看不重要，重要的是自己知道在做什么。她的灵嗅天赋不是用来躲避和妥协的，是用来寻找和守护的。
“你刚才想到小宝的时候，是不是很难过？”嗅嗅趴在她肩上，小声问。
“有一点。”她诚实地回答。
“那你现在呢？”
她踩上第二级台阶，脚步沉稳，声音里带着一丝释然：“现在只想往前走。”
台阶尽头隐隐有光，不亮，却带着温暖的气息。就像三年前，她把退热草交出去时，小宝母亲眼里闪过的那一丝光亮，微弱却坚定，让她知道，自己做的一切都值得。
她继续往上走，每一步都走得格外踏实。迷雾也好，误解也罢，都挡不住她前行的脚步。她要找到星核碎片，叫醒灵脉，不仅是为了证明自己不是灾星，更是为了守住心里那份从未变过的善意。
嗅嗅蹲在她肩上，不再多话，只是警惕地扫视着四周。一人一鼠的身影在阶梯上缓缓移动，朝着那束温暖的光，一步步靠近。
