阳光铺在酒馆门前的青石板上。
晨雾渐渐散去。
空气中混着酒香与草木的清新。岑萌芽站在光影里，掌心的记忆晶仍带着余温，发簪断口贴着皮肤，传来熟悉的温润触感。
风驰往前踏出两步，忽然转身，短棍在腰间一晃，咧嘴露出爽朗的笑：“找九块星核碎片这事儿，光靠你一个人可不行。我跟你搭伙，你凭灵嗅辨方向，我靠拳脚开路，咱‘寻晶同盟’就这么定了！”
岑萌芽愣了愣，眼底闪过一丝意外，随即化为暖意：“你真的愿意？回去可是要被族老逼婚的。”
“逼婚哪有闯天下有意思！”风驰拍了拍胸口，语气坚定，“灵母苏醒、终结深渊污染，还有找你妈——这些事听着就够带劲！再说了，我早就看不惯玄元宗和那些族老的嘴脸，不如跟你一起干票大的。”
“哟，大个子终于开窍了！”嗅嗅从岑萌芽肩头蹦起来，小爪子叉着腰，“那我宣布，寻晶同盟正式成立！我是首席情报官，负责嗅线索、解谜题；岑萌芽是队长，掌方向、定决策；你嘛——”它上下打量风驰，“就当苦力担当，搬东西、挡刀子，怎么样？”
“啥苦力担当！”风驰瞪眼，“我明明是主力战力！上次矿洞塌方，是谁顶着落石护着你俩？”
“是是是，战力担当行了吧？”嗅嗅翻了个白眼，尾巴一甩指向路边，“那先把那块挡路的巨石挪开，给队长开路呗？”
风驰刚要反驳，身后传来缓慢的脚步声。
阿石拄着木棍，一瘸一拐地从酒馆侧门走出，脸上添了几分血色，眼神却带着不舍与决绝。
“你们……真要踏寻晶之路？”他声音沙哑，目光扫过三人。
“嗯。”岑萌芽点头，语气坚定，“这是我们必须走的路。”
阿石没再多问，只是缓缓解下腰间的矿镐。
镐头磨得锃亮，泛着冷冽的金属光泽，木柄被岁月和手汗浸成深褐色，布满细密的纹路。他双手捧着矿镐，动作迟缓却庄重，像是在交付一件无比珍贵的宝物：“我要回老家投亲了，这条伤腿实在跟不上你们的脚步。这把镐……留给你们。”
岑萌芽伸手接过，矿镐沉甸甸的，压得掌心微微发麻。
她指尖摩挲着木柄，忽然摸到一处凸起的刻痕，凑近一看，是个古朴的“灵”字，深深刻入木纹，边缘被摩挲得光滑。
“这‘灵’字不简单！”嗅嗅立刻跳上前，小鼻子贴着刻痕猛嗅，金瞳骤然亮起，“是旧寻灵者一族的信物标记！带着它能感应隐藏矿脉，敲开密封的暗洞，比普通矿镐好用十倍！”
阿石点点头，眼中闪过一丝欣慰：“我爹临终前说，这镐是当年一位寻灵者托付给他的，嘱咐若遇到断簪之人，便将镐相赠。如今看来，你就是那位寻灵者等的人。”
岑萌芽心头一震，低头看向发间的断簪，又抬头望向阿石：“你早就知道？”
“不知道，只是守着祖辈的嘱托。”阿石苦笑一声，“直到你救我时，我看见你发间的断簪，才明白这一切都是天意。这镐敲过七十二座废矿洞，从未失手，它会帮你们找到该找的东西。”
说完，他转身拄着木棍，一瘸一拐地往山道走去。晨光将他的身影拉得很长，跛脚的步伐坚定而决绝。
“阿石！”风驰突然大喊一声。
阿石肩头一顿，没有回头。
“若日后遇到难处，就去灵元酒馆留信！老板认得我们，我们一定帮你！”风驰的声音在山谷间回荡。
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