藤桥那块松动的木板被风驰用短棍撬起，坠入深谷时发出的断裂声在谷底反复回响，惊得几只山雀扑棱棱飞起。踩着结实的藤条踏过桥面，脚底刚触到浮空岛的岩石，风驰突然按住腰间短刀，警惕地望向雾霭深处：“不对劲，这岛太静了……连虫鸣都没有。”
岑萌芽扶着膝盖站稳，旧伤在冷雾浸润下突突作痛，走路时裙摆下的步伐带着明显的跛态。她下意识摸向怀中，星核碎片竟莫名发烫，像是在预警某种未知危险。“别慌。”她强压下心头悸动，超灵嗅捕捉到空气中除了避湿草的清香，还藏着一丝极淡的、类似玄元宗禁术的硫磺味，“风翎的指引应该没错，但我们得尽快找到山洞。”
嗅嗅从她怀里探出头，粉绒鼻子急促抽动，忽然避开她的目光：“干岩石味在东边，但风里还有点……血腥味，很淡，被晨雾压下去了。”它没说的是，这气味与当年它失去家人时，玄元宗弟子身上的气息如出一辙。
风驰捡起枯枝在树干刻下箭头，脚步加快了几分：“跟着我，别掉队。”走了百余步，他忽然停在一丛藤蔓前，“这里被人动过手脚。”藤蔓的缠绕方式看似自然，实则暗藏机关，若贸然拨开，必会触动隐藏的尖刺。他用短棍小心翼翼挑开藤蔓，半人高的岩缝赫然出现，洞内昏暗却无腐臭，反而飘出一缕若有若无的灵力波动。
“安全吗？”岑萌芽轻声问。嗅嗅纵身跳上岩缝边缘，爪子扒着岩壁往里张望，片刻后回头：“没毒虫，但深处有块石头在发热，气息很奇怪……既不像灵晶，也不像深渊魔物。”风驰率先入洞探查，片刻后传出声音：“进来吧，是个天然洞府，角落里有干草堆。”
洞内空间不大，青石地面上隐约可见凌乱的脚印，像是不久前有人来过。风驰点燃油灯，昏黄光晕中，岑萌芽忽然发现墙角有几滴暗红色痕迹，早已干涸发黑，这是血渍。“有人在这里打斗过。”她心头一紧，膝盖的旧伤突然剧痛，差点摔倒。
“先处理伤口。”风驰扶住她，从包里翻出药粉，“这是玄元宗特制的止血散，上次从追兵身上搜的，药效比普通药好。”岑萌芽解开护膝，伤口已红肿渗血，冷雾凝结的水珠混着血渍黏在皮肤上，一碰便疼得她浑身发麻。风驰将药粉撒在伤口上，她咬住嘴唇没出声，袖中的星核碎片烫得更厉害了，似是呼应某种共鸣。
“别硬撑。”嗅嗅蹲在一旁嗑着灵瓜子，看似漫不经心，实则一直用余光留意着她的神色，“你这伤要是恶化，咱们谁也走不出这浮空岛。”它忽然想起什么，从绒毛里掏出一颗干瘪的灵果，“这个给你，我藏了好久，能止痛。”
岑萌芽接过灵果咬了一口，清甜的汁液滑入喉咙，疼痛感果然缓解了不少。风驰已经架起小锅，将仅剩的灵米倒入锅中，又撒了些碎晶粉末：“只有这些了，吃完得省着点。”锅底燃起淡蓝色火苗，灵米的清香渐渐弥漫，但岑萌芽总觉得心里发慌，那丝硫磺味似乎越来越浓。
她慢慢喝完灵米糕，将碗放在一旁，掏出星核碎片。蓝光流转间，她忽然注意到碎片边缘的刻痕，竟与玄元宗禁术卷轴上的纹样有几分相似。“这到底是什么？”她喃喃自语，指尖轻轻摩挲刻痕，就在这时，碎片突然爆发出刺眼的暖光，将她整个人笼罩其中。
下一瞬，一道熟悉的身影在光晕中浮现：素白长裙曳地，发间别着银鼠牙簪，正是她日思夜想的母亲。“妈！”岑萌芽失声喊道，眼泪瞬间涌出眼眶。母亲的幻影伸出手，似乎想触碰她的脸颊，声音温柔却带着一丝急促：“萌芽，集齐碎片，唤醒灵母……小心玄元宗，他们要的不只是星核，还有你的血脉！”
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