石老站在岸边拧长袍，动作沉稳，仿佛刚才经历的生死不过是一场寻常跋涉。他抬头望去上游，瀑布水雾遮着视线，但他还是盯着看了好久，好像在算计什么。
“黑爪不会这么快追来。”他对大家说，“岸路绕远，而且他现在也伤得不轻。”
“那家伙命真硬。”风驰冷笑，活动了下手腕，“三十丈高摔下来还能骂人。”
“不是命硬。”岑萌芽低声道，目光落在手中残藤上，“是他心里那口气没散。只要他还恨着，就能撑住。”
夜色沉沉，唯有瀑布轰鸣不止，潭面泛着幽蓝微光，映照在每个人脸上，像是覆了一层冷霜。
过了会儿，小怯小声问：“我们现在……去哪？”
岑萌芽站起来，环顾四周。
这里是个半封闭岩谷，三面是峭壁，一面是瀑布深潭，地上泥泞，长着些低矮蕨类，叶片上凝着水珠，偶尔滴落，发出细微声响。
眺目远望，崖壁有微弱蓝光从岩缝透出来，应该是潭底灵脉外溢所致。空气中弥漫着潮湿与矿尘混合的气息，隐隐还有种陈旧纸张般的味道。
自己的衣服已经湿透，布料紧贴皮肤，寒意直往骨头里钻。又看看队友们狼狈的样子——风驰靠着岩石喘息，林墨正试图烘干药囊，石老默默检查盾牌是否变形，小怯缩在角落发抖。
“咱们……先喘口气，等能走了再说。”
风驰躺倒，双手垫在脑后，望着漆黑的天空缝隙：“那你可快点决定。我肚子已经开始叫了。”
“叫也没用。”林墨翻药囊，语气冷淡，“干粮包泡水了，能吃的只剩半块硬饼。”
“我有瓜子！”嗅嗅突然举爪，得意洋洋，“藏在肚皮毛里！防水！一共七颗！省着点吃能撑三天！”
岑萌芽弯腰捏它脸，指尖还带着颤抖：“你还挺会藏。”
“那是。”嗅嗅昂头，“我可是专业辅助！关键时刻保命全靠我！”石老忽然开口，声音低沉：“那边岩缝，可能通向内部。”
众人顺他指的方向看去，一条窄缝嵌在石壁上，宽度勉强够一人侧身通过。蓝光就是从里面漏出来的，微弱却持续，像是某种矿物在呼吸。
“去吗？”风驰坐起来，警惕地看着那道裂缝，“万一是死路呢？”
岑萌芽闭眼再嗅一次。
空气中有种很淡的味道，像是旧纸混着矿灰，但又被水汽压住了。这种味她闻过，在雷泽矿洞外围出现过——那是古代符阵残留的气息，意味着有人曾在此设下禁制或通道。
她睁开眼，眸光微闪：“先过去看看。”
一行人陆续起身。
小怯走路有点晃，风驰伸手扶她。林墨把残存药材重新归类，塞进内袋。石老走在最后，回头看了眼瀑布潭水，眉头微皱。
岑萌芽走到岩缝前，伸手摸了摸边缘。
石头潮湿，但没有青苔。说明这里常有人进出，或者有气流流通。她正要迈步，突然听见身后“啪”一声轻响。
低头一看，是刚才抓藤时断裂的纤维末梢，从她掌心脱落，掉在泥地上。
那截藤蔓，原本应该能支撑六个人同时悬挂。
但它提前断了。
岑萌芽蹲下，捡起那小段残藤。
表面看着完好，但撕开一看，内部纤维已经被某种液体腐蚀过，只是还没完全烂透。断口处呈暗绿色，散发出极淡的苦涩味——是“蚀骨露”，一种常用于破坏陷阱绳索的药剂，多见于边境猎户与盗墓者手中。
她眼神一冷。
这不是自然老化。
是人为破坏。
她缓缓站起身，将残藤收进袖中，不动声色地扫视四周岩壁。
有人比他们早到一步。
而且，不想让他们活着离开。
