“不是监视。”老板摇头，语气认真，“是守信。任务来了，就得完成。你们拿到线索，自然会来。我只是……提前准备好茶。”
他说完，转身又去拿茶壶，倒了一杯，轻轻放在柜台边缘：“喝一口？新炒的云雾芽，提神。”
风驰盯着他，语气硬邦邦：“所以你现在是功臣？等我们道谢？”
“我是不是功臣，不好说，但绝不是敌人。”老板吹了口气，茶面荡开涟漪，“我就是个交接员。东西交出去，我的活儿就完了。”
林墨这时才开口，目光锐利如刀：“你怎么证明这不是陷阱？随便拿本旧书糊弄我们？雷泽矿志这种名字，抄十个版本都不难。”
“你可以翻。”老板指了指书，“第十七页，画着三条断层线交汇的地方，标了个红点。那是十年前一次塌方的位置，当时死了十七个苦工。你们要是不信，去查界商盟的旧档。档案里还附了遇难者名单，第一个叫陈阿满，是他娘亲手送来登记的。”
林墨眯起眼：“你知道档案编号？还知道名字？”
“我记性好。”他耸肩，“再说，我要骗你们，何必留这么清楚的验证线索？直接编个假故事不就行了？”
岑萌芽低头看着手中古籍，手指慢慢摩挲书脊。她又闻了一遍，没有杀气，没有符阵掩盖的焦糊味，也没有深渊污染的酸腐。只有旧纸、时间、和一点点人为保留的干燥气息。
是真的。
至少，这本书本身是真的。
她抬起头：“界商盟为什么要帮你藏这本书？”
“不是帮我。”老板摇头，“是保住它。雷泽矿脉这些年出了太多事，有人想抹掉这段记录。这本书原本在总堂密档，后来失踪了。是石老……咳，是上面的人安排转移，放在我这儿，等真正想找真相的人来取。”
“所以你是卧底？”风驰眯眼。
“我是个老板。”他纠正，语气平静，“卖吃的，也守东西。哪天我不开店了，自然就没人找我了。”
“说得跟真的一样。”风驰哼了一声。
“是不是真的，你们说了算。”老板双手撑在柜台上，神情平静，“书给你们了。信，或者不信，都是你们的路。”
店里安静下来。
阳光挪了位置，从书架移到地面，照出一片明亮的方块。灰尘还在飘，铜铃不再响。
岑萌芽终于松了口气，把书小心放进背包另一层，拉好拉链。她抬头看向老板：“谢谢。”
“不用谢。”他摆摆手，笑意温和，“该谢的是你们，终于来了。我这茶都泡了三年，总算有人陪我喝一口。”
他端起茶碗，轻轻啜了一口，热气模糊了脸上的笑。
风驰看看他，又看看岑萌芽：“所以咱们下一步？”
“先确认地图真实性。”林墨摸着下巴，“第十七页的塌方记录，我去暗市旧档区应该能查到。那边有个瘸腿老头专收废弃公文，只要给够晶屑，连焚毁前的副本都能翻出来。”
“我去盯书里的晶脉走向。”岑萌芽说着，手已经伸向背包，“如果和我之前感知的雷泽余震对得上……”
她拉开拉链，手指探进去，准备取出古籍。
就在这时，嗅嗅的小脑袋突然从背包侧袋冒出来，胡须一抖，打了个喷嚏。
“阿嚏！哎哟这什么破味！”它揉揉鼻子，一脸嫌弃，“旧书配老茶，闷死鼠了！你们能不能开个窗？我都快吸成木乃伊了！”
岑萌芽手一顿：“你醒了？”
“你当我是冬眠鼠啊？”嗅嗅跳上她肩膀，尾巴甩来甩去，“我在包里都听完了！原来这老头是自己人？早说啊，我还以为又要打架！我都把毒刺准备好了！”
老板看见嗅嗅，愣了一下，随即笑出声：“哎哟，还有个活宝。”
“少套近乎！”嗅嗅竖起耳朵，鼻子猛抽两下，“你身上有股‘回头路’的味道，跟那本破图册一模一样！别以为换个身份我就闻不出来！那是被强行改命的人才会有的气息——路线断了，任务换了，心还卡在原来的路上！”
岑萌芽眼神一凝。
她立刻低头看向背包里的图册——那本活的、会升温的、能映出星河的图册。
而眼前这本《雷泽矿志》，虽然真实，却毫无反应。
一样的檀香，一样的传递方式，一样的“被迫留下又悄悄改过”的气息。
但她忽然明白了。
不是书有问题。
是传递的人，背负着同样的命令与束缚。
她抬头看向老板，声音轻了些：“您……也被改过路线吧？”
老板端着茶碗的手，顿了一下。他没说话，只是慢慢放下碗，看了眼窗外渐斜的日头。
然后点了点头。
“嗯。三年前，我本该去北境送信。后来……任务变了。”
屋里没人说话。
风驰第一次没抢话，小怯忘了紧张，林墨盯着茶面上的倒影，连嗅嗅都安静下来，尾巴也不摇了。
“北境……是雪原通道？”岑萌芽轻声问。
老板点头：“本要去通知七个哨站撤离。结果命令中途收回，说是‘局势已控’。可我知道，那条路后来塌了，整支队伍埋在冰谷里，没人活着出来。”
他顿了顿，声音低下去：“我没能送出信。但他们给了我新的任务——守这本书，等你们。”
“所以你一直在赎罪？”林墨问。
“不。”老板摇头，“我只是完成了我能完成的部分。有些人走不到终点，不代表路就断了。”
岑萌芽把古籍重新塞好，拉紧背包带。
她知道，这本书是真的。
也知道，送书的人，也曾是个走错路的信使。
而现在，轮到他们了。
门外，风又起了。
铜铃轻轻一响，像是告别，又像是启程。
