“是它！”风驰回头喊，“金甲兽在替我们挡着那些玩意儿！”
“它干嘛帮我们？”林墨皱眉，“之前它可没这么好说话。”
岑萌芽盯着洞外，若有所思：“它不是冲我们来的，是冲那污染源。灵脉被毁，对它这种守护兽来说，跟房子着火差不多。”
“哦！懂了！”嗅嗅一拍爪子，“同类相护，同命相连！它护的是地盘，顺便捎上咱们，纯属附赠服务！”
“有，总比没有强。”风驰咧嘴，“至少现在咱们不用轮流站岗了。”
“可也不能真让它一个人扛着。”岑萌芽摇头，目光落在金甲兽渐趋嘶哑的低吼上，“它体力有限，撑太久也会垮。”
她转头看向岩缝，水声依旧，像是在黑暗里不停召唤。
“那下面……必须得去一趟。”
“你疯啦？”嗅嗅扒拉她耳朵，“下面臭得能熏死耗子，你还想去探路？”
“正因为臭，才更要查。”岑萌芽语气平静，“污染源头不解决，咱们早晚得被逼走，或者被毒倒。”
林墨沉吟片刻：“如果能顺着水流找到未被污染的节点，或许可以设净化阵。”
“可咱们材料不够。”风驰摊手，“你那点月影根，还不够泡个脚。”
“先找再说。”岑萌芽站起身，拍了拍裤子上的灰，“总比坐在这等虚空族从外面杀进来强。”
“等等！”嗅嗅急得直蹦，“你还没吃早饭！我也没瓜子！这算哪门子出发仪式？”
“等找到干净水，我给你煮瓜子汤。”岑萌芽笑着揉了揉它脑袋。
“哼！等你兑现了再说！”嗅嗅缩回她衣领，嘀咕，“天天画大饼，我耳朵都听出茧了……”
石老靠墙坐着，看着这群年轻人叽叽喳喳，忽然叹了口气：“年轻真好啊……敢想敢冲。”
风伯拍拍他肩膀：“你不也挺住了？刚才那一挡，够硬气。”
“那有什么用。”石老苦笑，“情报拿来了，人却快散架了。”
林墨走过去，低声问：“您感觉怎么样？”
“骨头缝里像有蚂蚁爬。”石老咬牙，额角渗出冷汗，“那反噬劲儿，一阵一阵的。”
“再敷点药。”林墨打开药罐，又给他补了一层灵草膏，冰凉的触感漫开，压下几分灼痛，“撑住，等我们从下面带好消息上来。”
“你们去吧。”石老闭眼，“我这儿还能守着。”
风伯站在岩壁边，手指敲了敲石面，指尖传来岩层松动的震颤，嘀咕：“这岩层有点松，得留意塌方。”
“那你多看着点。”岑萌芽点头，“我们下去探一段，要是情况不对，马上回来。”
她走到岩缝前，蹲下身仔细看。缝隙仅容一人侧身通过，往下黑漆漆的，水声更清晰了，像是某种蛊惑人心的召唤。岩壁冰凉粗糙，指尖蹭过，能摸到凹凸不平的石纹。
“我先下。”她说。
“我打头！”风驰抢上前，将短棍攥得更紧，“你断后，小怯中间，安全点。”
“行。”岑萌芽没争，目光扫过三人，“但记住，听到异响立刻撤，别逞强。”
小怯深吸一口气，握紧了口袋里的发光石子，指尖在石子上摩挲着，原本苍白的脸色因紧张泛起一点红晕。林墨检查了一遍药囊，确认净化粉还有余量，又往袖中塞了两枚烟雾弹。
“准备好了？”岑萌芽问。
嗅嗅从她领口探头，小爪子在她脖颈处轻轻拍了拍，低声说：“小心脚下，石头滑。”
岑萌芽心头一暖，抬手揉了揉它的脑袋：“知道了，我的小预警员。”
风驰率先侧身挤进岩缝，石壁刮得手臂生疼，他咬着牙往里挪，身影很快消失在黑暗中。林墨紧跟其后，发光石子的微光在他身后晃了晃。小怯犹豫了一下，看了眼洞外渐弱的吼声，咬牙钻了进去。
岑萌芽最后看了眼洞外。
金甲兽仍在原地，鳞片上沾着黑雾残迹，像披了件脏斗篷。“嗷——”它低吼一声，尾巴重重扫过地面，震碎了几根缠上来的触须，仿佛在说：别回头，往前走。
她深吸一口气，钻入岩缝。
身后，风伯默默掏出一把铜钉，弯腰在岩壁薄弱处敲敲打打，开始加固洞壁。
前方，水声渐响，带着霉味的酸气愈发浓烈，呛得人喉咙发痒。
而在更深的地底，某处晶簇正微微发亮，莹白的光芒在黑暗里忽明忽暗，无人知晓。
