主题：坚基砺锋
青色剑光消失在南方天际已过半月，星陨仙伯府的运转依旧高效而有序，但核心层皆知，府主周长明肩上的担子，无形中又重了几分。柳如眉的离开，不仅意味着高端战力的暂时分置，更意味着内部许多原本由她直管的事务，需要重新调配。
这一日，周长明并未在星枢殿处理公务，而是信步来到了龙陨之地边缘，一片新开辟出的区域——“百锻谷”。
此地热浪扑面，金石交击之声不绝于耳。数十座大小不一的炼器炉、淬火池依着地火脉络分布，众多器部弟子在其中忙碌穿梭。这里，便是天工院器部的新核心，由周长云主要负责，专注于批量生产制式法器、修复战损法器，并尝试研发新型炼器产物。
周长明的目光，越过那些忙碌的身影，落在谷地深处一座相对独立，规模却大了不少的炼器工坊前。工坊外，一名身着简朴灰色短衫的青年，正对着一个半人高的复杂构件凝神思索。青年面容敦厚，肤色因常年靠近炉火而略显古铜，眼神专注而沉稳，周身气息凝实，正是筑基二层的周安。
周安并未察觉府主的到来，他的全部心神都集中在眼前的构件上。那是一个“戊土磐龙阵”的防御阵基核心部件，结构繁复，对材料融合与灵力导引要求极高。他伸出手指，指尖吞吐着精纯的金、土双属性灵力，小心翼翼地在一个关键节点勾勒着加固符文。他的动作不快，甚至有些过于谨慎，但每一笔落下，都异常稳定精准，符文与金属构件完美融合，灵光流转间，原本有些躁动的土系灵力立刻变得沉凝厚重起来。
“灵力把控尚可，但对‘凝金固元符’的理解，还差一分火候。此符重在‘固本’，而非‘强封’，你注入的金灵力过于刚猛，反而影响了土灵力的生生不息。”
周长明的声音突然在身后响起，周安猛地一惊，回头见是府主，连忙躬身行礼：“府主！安儿愚钝，让府主见笑了。”
周长明摆摆手，走到那构件前，仔细端详了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的满意。“无需妄自菲薄。你以筑基二层修为，敢接手这准三阶阵基的炼制，本身已足见胆识。金土双灵根，能让你在炼器时兼具金的锋锐塑形与土的厚重承载，这是天赋。但如何让二者并非简单叠加，而是圆融交汇，如龙虎交泰，是你需要用心体悟的关键。”
“龙虎交泰……”周安喃喃自语，似有所悟。
“不错。”周长明颔首，“炼器如修行，亦需明悟阴阳五行生克之理。你性子沉稳，耐得住寂寞，这是炼器者最宝贵的品质。但不可一味求稳，失了锐气。真正的上品法器，乃至法宝，皆是稳中蕴奇，守中带攻。你长云叔精于批量与制式，这是府中基石，但你，”他看向周安，目光深邃，“未来当有志于更高之处，需有自己的‘器道’。”
周安心神震动，府主这番话，无疑是对他极高的期许。他深吸一口气，压下心中的激动，沉声道：“安儿定当勤修不辍，绝不负府主期望！”
“光在谷中闭门造车是不够的。”周长明话锋一转，“韩立。”
一直安静跟在身后的韩立立刻上前一步：“府主。”
“知客殿那边，近来递上的各方拜帖与合作请求，关于法器炼制与矿产交易的，整理出来，挑选一部分合适的，交由周安负责接洽、评估。”
韩立微微一愣，知客殿对外事务繁杂，涉及利益纠葛，通常由经验丰富的执事或他亲自处理。府主此举，显然是要开始磨练周安处理外部事务的能力。他立刻应道：“属下明白，稍后便将卷宗送至周安处。”
周安也是一怔，随即感到肩头一沉。这不再是单纯的炼器，而是要面对形形色色的外人，权衡利弊，这对他而言，是全新的挑战。
周长明看着周安，语气平和却不容置疑：“仙伯府树大招风，外界有真心合作者，亦有包藏祸心、意图试探之辈。你需在打交道中，学会分辨，守住府中利益，同时，也要借此机会，了解外界炼器流派、材料市场，开阔眼界。这是修行的一部分。”
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